— Да уж, — Дженна допивает свой чай.

— Ещё и это заметила, — откидываю волосы и показываю едва заметный след на шее. — Она пригрозила, что поведёт меня к гинекологу.

Даже сейчас я чувствую стыд и смущение, но всё перекрывает горькая обида.

— Это ведь Элис, не удивлена, — усмехается Смит. — Но гинеколог… перебор. Не вздумай идти туда. Это унизительно.

— Я знаю, что виновата, но почему нельзя поговорить?

— Задушевные беседы не по вашей части. Ты ведь сама это знаешь. Так вы помирились? — она улыбается и проводит пальцем по своей шее, при этом не забывая томно вздыхать.

— Ну хватит, — смущаюсь я, устремляя взгляд в пустую кружку. — Вовсе нет. Просто…

— Дай угадаю. Он такой горячий, что ты не смогла устоять!

— Дженна!

— Ясно-ясно. Можешь не объяснять, на вас двоих вчера только ленивый не пялился.

— Кошмар, — признаюсь я. — Всё получилось, как ты и сказала. Он жутко разозлился.

— Да, вчера мы дали жару. Даже не ожидала от тебя, тихушницы.

— Мне ужасно стыдно за своё поведение.

— Ой да брось! Ты вот что скажи, тот парень на балконе, чего от тебя хотел?

— Это Гай, я тебе рассказывала.

— Мне не понравилось, как он себя вёл. Будь с ним поосторожнее, мало ли что у него на уме.

В кухне появляется хмурый и мрачный Рид. Вид у него болезненный, вчерашняя пьянка явно не пошла ему на пользу. Он кивает мне в знак приветствия и идёт к холодильнику. Дженна отворачивается к окну, протирая тряпкой столешницу. Чувствуется напряжение повисшее между ними. Рид пьёт воду и сверлит взглядом её спину. Неловкая ситуация, и становится не по себе.

— Надо поговорить, — первым нарушает тишину он.

— Я подожду на улице, — поднимаюсь из-за стола.

— Мы опаздываем, — сухо отвечает Дженнифер.

Я уже почти выхожу из кухни, но не могу удержаться и оборачиваюсь.

— Мы не закончили, — раздражённо цедит он, стоя в шаге от неё.

— Не стану я больше с тобой разговаривать, — холодно бросает она и направляется к выходу. Мне некомфортно, как будто подсмотрела в замочную скважину.

— Идём, Онил, только сумку захвачу.

Её настроение портится, лицо пылает от гнева, и мне остаётся только догадываться, что вообще происходит с ними.

В машине мы не разговариваем. Всю дорогу Макс пытается раззадорить сестру, но она его стойко игнорирует.

В школе прощаюсь с девчонками до урока физ подготовки. Погружаюсь в учёбу, стараясь освободить голову от посторонних мыслей. Я соображаю с трудом, и потому чувствую себя совершенно потерянной. Задачи не решаются, стрелка на часах еле передвигается, и я устало жду окончания занятий, детально вспоминая вчерашний вечер.

— Ничего не хочу прямо сейчас, — заявляет Дженнифер, уныло окидывая взглядом витрину, пока мы стоим в столовой во время перемены. — Возьми мне воду и шоколадку, пожую после физкультуры.

Я покупаю себе йогурт, а ей то, что она попросила. Тэми берёт упаковку чипсов, и мы спешим в спортивный зал.

— Положи к себе, — отмахивается Дженна, когда я протягиваю ей покупки. — Надо переодеться ещё, опоздаем.

Бросаю рюкзак на скамейку и жду пока девчонки готовятся к уроку. В раздевалке шумно: Бренда рассказывает очередные новости.

— Закрылась с ним в туалете, можете представить? — долетает до меня.

В Блу Бэй сплетни разносятся со скоростью ветра.

— Спорим, ты бы хотела оказаться на её месте? — громко перебивает Дженна, натягивая спортивные шорты.

— Ты, Смит, не лезь, куда не просят, — отзывается Адамс, расправляя юбочку.

— А ты попробуй сделать так, чтобы я замолчала, — провоцирует Дженнифер, делая шаг вперёд.

— Не надо, пойдём, — я беру её за руку.

Мы слышим свисток тренера, а это сигнал к построению.

— Тупица белобрысая, бесит меня, — ворчит подруга, захлопывая шкафчик.

Уже минут через пять оба класса бегут кросс, а я и несколько ребят, освобождённых от физической культуры, сидим на трибуне открытого стадиона.

Я выключаю авиарежим, и на меня сразу же обрушивается шквал пропущенных звонков и сообщений от матери.

Солнце греет лицо, и я смотрю как парни и девушки передвигаются по кругу. Бренда толкает Тэми, та теряет равновесие и падает на землю. Вот же тварь. С каждым учебным днем я ненавижу её всё сильнее.

Тренер помогает Тэми подняться. Она прихрамывая, уходит в сторону.

Наконец, студенты финишируют, и я поднимаюсь со скамьи. Направляюсь в раздевалку. Девчонки шумят и громко переговариваются. Я залезаю на подоконник и жду, когда Дженна переоденется. Она не особо торопится, зависнув в телефоне. В раздевалке почти не остаётся народу, а она еле двигается.

— Давай быстрей. Мы опоздаем на автобус.

Она вздыхает, убирая телефон.

— Где вода? Я сейчас умру от жажды.

— У меня в рюкзаке, сама возьми.

Я закидываю голову и зеваю.

Слышу, как подруга возится с замком. А потом вдруг становится слишком тихо, и я поворачиваю голову в её сторону.

Дженнифер в одной руке держит мой рюкзак, а в другой — какие-то белые бумажки.

— Ничего объяснить не хочешь? — произносит она, с ненавистью глядя на меня.

— Что? — не понимаю я, спрыгивая с подоконника.

— Я тебе доверилась, а ты решила поиздеваться надо мной?

— Да о чём ты! — недоумеваю я, приближаясь к ней. Замечаю в её руке конверт. Точно такой, коих видела уже множество.

— Как ты вообще до такого додумалась! Клянусь, Онил, кто угодно, но ты… Никогда ко мне не приближайся, поняла?

Она качает головой, бросая всё на пол. А пока я лихорадочно соображаю, забирает рывком сумку и быстро уходит из раздевалки.

Сажусь на корточки. Сперва поднимаю конверт. На нём указан только адрес получателя. Заглядываю внутрь, там — вырезанные печатные буквы, клей. Дрожащими руками беру с пола открытку:

«Ты будешь всегда помнить об этом».

Сердце выпрыгивает из груди. В горле стоит ком от осознания того, что Дженнифер нашла всё это в моём портфеле…

Картер

Роуз идёт в мою сторону, и по её лицу я вижу, что она расстроена.

— Привет, — тихо здоровается, опуская голову.

В нерешительности останавливается в шаге от машины. Я обнимаю её и зарываюсь носом в мягкие кудри.

Футболисты, направляющиеся к школьному стадиону, кивают в знак приветствия и проходят мимо. Мы всё так же молчим, Роуз совсем затихает, а потом я чувствую влагу на своей шее. Плачет. Что ещё за дела?

— Эй, что такое? — отодвигаюсь, заглядывая в её, мокрые от слёз, глаза. — Тебя кто-то обидел? Немедленно говори.

— Никто не обидел…

— Давай, садись в машину, расскажешь в чём дело.

Она послушно кивает и забирается в салон. Я закрываю пассажирскую дверь и обхожу додж. Клянусь, если кто-то хоть пальцем её тронул — шею сверну без вопросов.

— Куда едем? — спрашиваю я, разворачиваясь на парковке.

Толпа школьников бросает взгляды в нашу сторону.

— Мне надо на тренировку к четырём. Ещё рано, но домой я ехать не хочу.

— Пообедаем? — предлагаю я.

— Давай просто на пляже посидим, ладно? — она пытается делать вид, что всё в порядке.

Я молча везу её на побережье. Давить не хочу, но если потребуется, буду настойчиво выяснять причину этого плохого настроения.

Оставляем автомобиль в дорожном кармане, идём на пустынный пляж Вэст Коуст. Сюда на частные территории туристы не заглядывают, а местные богачи своими благами пользуются крайне редко.

Я расстилаю одеяло и сажусь, жестом привлекая её расположиться рядом.

— Не молчи, я же вижу, что-то произошло, — говорю ей, пока она устраивается справа от меня.

— Мне кажется, что чёрная полоса никогда не закончится, — устало отвечает Роуз и кладёт голову мне на плечо. — Вчера мама устроила скандал, а сегодня я еще и подруги лишилась.

— Ты про Дженнифер?

— Да. Кое-что случилось, Картер, и я не знаю, что мне теперь делать, — её голос полон безысходности.