— Ну, сегодня у нас будет пир горой. А может ты ещё и тесто на пирожки поставишь?

Она округлила глаза и помотала головой.

— Я не умею. Понимаешь, готовить, это как-то не мое. Я больше кофе и яичницу.

— Ты ж как замуж то собралась? Ты чем мужа-то удивлять будешь? Или думаешь одной любовью сыт будет? — Он хитро посмотрел на неё. — Придётся учить.

— Я не хочу! Не люблю готовить, вот лучше пойду в сад порядок наводить.

Она помыла картошку и поставила ее вариться.

Домовой помолчал, представил себе эту картину и закатился от хохота:

— Ты хоть лопату, непутёвая, держать — то умеешь? Как морковка растёт в живую видела? Ты же из города с рождения носа не показывала.

Элька надулась и обиженно прокричала, пытаясь заглушить смех:

— Я между прочим, в школе деревья сажала и цветы. И вообще, ты тогда мне зачем? Вот и будешь помогать.

Кир сразу посерьёзнел:

— Ну, уж спасибо, я как-то лучше пироги печь буду, ты готовить не любишь, а я в огороде не копаюсь.

Она с усмешкой одарила его внимательным взглядом.

— То есть мы с тобой подобрались, оба непутевые. Ладно, давай, поедим и пошли в огород, а завтра пироги ставить будем.

— Ты сильно не усердствуй, тебе ещё ночью колдовать. Ирина всегда говорила, что ночью магия сильнее. Может в огород в следующий раз? Поспала бы немного…

Поспать, конечно, хорошо, но вот вдруг Иван решит прийти, а она и не узнает, пропустит, как потом с ним поговорить?

— Может лучше в огород? Я вроде как выспалась уже, вечером подремлю.

Кир посмотрел на неё как-то понимающе, словно догадался о ее печали.

— Ладно, ты пока картошку вари, а я пойду грабли да лопаты поищу, ну или что там ещё пригодится. Только посолить не забудь, уж больно несоленое не люблю.

Доварив картошку и накрыв ее одеялом, которое нашла в шкафу в спальне, Элька собралась поработать. Покопавшись в своих вещах, поняла, что ничего подходящего найти не сможет. В прошлой жизни огород и прочие сельхоз работы в ее планы не входили. Пришлось возвращаться и рыться в вещах бывшей хозяйки.

Она ощущала себя здесь самозванкой, словно вломилась в чужой дом и берет чужое. Умом понимала, что все это ее наследство, но вот привыкнуть к этой мысли было очень сложно.

Вытащила спортивный костюм темно-синего цвета. Ткань на удивление была очень приятной, качественный дорогой хлопок обещал комфортно согреть тело во время занятий спортом.

Сложно было представить, что она встанет утром, выпьет чашечку кофе, поколдует и отправится на утреннюю пробежку. Слишком много опасностей таил в себе этот новый мир, в который она попала. А картинка была такой заманчивой…

Жаль было такую красоту носить на работу, пришлось поискать штаны и футболку попроще.

Снизу послышался недовольный голос:

— Ты там что, спать легла? Я тут, как бешенный шмелью все лопаты повытащил, стою жду ее, а она сидит там в спальне, окопалась.

— Кир, перестань ворчать, а то я подумаю, что тебе лет двести.

Домовой от всей души захохотал:

— Ты ошиблась на сто лет.

— Тебе сотня? — Элька свесилась через перила лестницы.

Тот задрал голову и скривился.

— Мне триста, так что, я имею право ворчать сколько моей душе будет угодно.

Быстро спустившись, присела на предпоследнюю ступеньку.

— То есть, ты был с Ириной с самого начала? И был с ведьмой до неё?

Тот как-то погрустнел.

— Был.

— Кто она была, и что произошло?

— Много будешь знать, скоро состаришься — он почему-то рассердился, но, посмотрев на ее расстроенное лицо, немного смягчился. — Как — нибудь расскажу, но не сейчас, настроения нет. А ты что сидишь, как кочка? Иди переодевайся, а то я так с голоду помру.

Кир превзошёл все ожидания. Весь садовый инвентарь, который только можно было достать, он вытащил и аккуратно сложил возле небольшого огородика.

Девушка минут пять рассматривала все это богатство, а потом спросила:

— А с чего начинать — то?

Домовой хотел съязвить, но с великим трудом сдержал себя и просто махнул рукой в сторону сорняков, стоящих стройными рядами на грядах.

— Ну не знаю, пошли что ли траву подергаем.

Элька помялась с ноги на ногу и, густо покраснев, призналась:

— Я не знаю, что нужно вырывать, а что нет.

Вот тут домовой е выдержал:

— Я же говорил, что толку от тебя будет, как от козла молока.

— Ну, тогда уж от козлихи…

— Козы — машинально поправил он.

— Какой козы?

— Вот только не начинай и так тошно. Ладно, на тебя вот глянешь и ассоциация со всем зоопарком.

Элька округлила глаза от такой наглости.

— Ты чего обзываешься?

Домовой фыркнул и, развернувшись, взял маленькую лопатку, пристроился в меже между гряд и начал методично подкапывать скорняки.

Этак можно целый день провозиться, она натянула огромные перчатки и попыталась просто вырывать их с корнем. Но все обламывалось и в руках оставались только верхушки.

— Бери лопату, лентяйка!

Проковыряв половину межи, они потные, уставшие и злые посмотрели дружно друг на друга.

— А я тебе говорил, пошли пироги печь.

— Ну тебя, пошли мыться, есть и спать. И вообще, есть средство такое, полил и все сорняки сдохли.

Кир махнул рукой и собрался удалиться. Нечеловеческий вопль разнесся по окрестностям.

— Помогите! Помогите!

Элька интуитивно дёрнулась бежать на крик, но Кир мгновенно повис ее ноге.

— Стой, сумасшедшая! Это может быть ловушка!

— Так нельзя! Мы не можем оставить кого-то погибать — она судорожно пыталась отцепить докучливого домового от себя.

Тот сопел и, перехватываясь, опять впивался мертвой хваткой.

— Там Никифор и Аврора, там другие стражи. Ты ещё в доску зелёная, чем помочь — то сможешь.

— Они далеко, не услышат — перестав с ним бороться, стала медленно перемещаться волоча на ноге своего стража.

— Аааа! — Крик повторился и все затихло.

Элька с Киром замерли, словно почувствовали, что все закончилось. Элька села на землю и беззвучно заплакала. Кир обнял ее и положил голову на плечо.

— Знаешь как погибла моя первая хозяйка? Ее вызвали вот так же. Кто-то притащил маленькую девочку почти к жилищу, тогда здесь стояла рубленная изба, и прям за забором начали… Маруся не выдержала и выбежала на помощь. Их было слишком много, чёрных людей закутанных в длинные мантии. Защитный круг не сработал. Они буквально разорвали ее на мелкие части, после того, как опустошили всю ее жизненную энергию. А девочка погибла сразу же как она переступила порог калитки. Она была опытной ведьмой, прожившей свои двести лет и родилась на этой земле. Считай корнями за неё держалась.

Он тяжело вздохнул, и из его глаз полились безмолвные слёзы.

Элька обняла его и расплакалась ещё горше.

Примерно через два часа в дом влетела Аврора. Увидев их на кухне моющих посуду, она облегченно вздохнула и плюхнулась на стул.

— Может вам чаю?

Она отрицательно помотала головой.

— А как вас калитка пропустила?

— У меня вход разрешён. Я сама защиту тут ставила, как видно не зря старалась.

Элька подсела к ней поближе и со страхом спросила:

— Там… кто там был?

— В том то и дело, что никого. Это было эхо. Заклинание такое. Мы сразу не смогли тронуться и как оказалось к счастью, там остались только следы. Чья-то чёрная аура. Видимо эхо было для тебя.

Кир даже подпрыгнул на месте:

— А я что говорил? Вот никогда меня не слушаешь. Не ведьма, а недоразумение ходячее!

Забегав кругами, он помчался нарвать мяты, чтобы заварить успокаивающий чай.

— Тут ещё дело такое, пока по лесу рыскали, то Волки почуяли запах. Разбавленный, затертый магией, но совсем свежий. Это был Илар. Он где-то рядом. Не выходи из дома ни под каким предлогом.

Элька покраснела и смутилась:

— А как же Ваня? Он же не сможет ко мне зайти. Нам поговорить нужно.