Мужчина закричал, кто-то стал полить из автоматов, моментально активизировались сидящие в засаде волки, они были больше, чем обычные, какие-то странные с человеческими глазами.

Аврора, не теряя времени, окунулась в битву, буквально силой закружила вихри, отнимая оружие у охраны. Расправиться с ними уже было не сложно, их согнали, как стадо овец, в одну кучу.

Мужчина выпучил глаза, попытался выдернуть руку и спастись, но широкая пасть крепко сжималась, ломая кости. Он закричал ещё сильнее, переходя на визг, горячая кровь лилась по морде. Белоснежная шерсть окрасилась в алый. Она не отпускала, поглядывая на Аврору.

Та заметно нервничала, что-то начало меняться, водная гладь волновалась, посылая едва ощутимые импульсы. Времени оставалось все меньше…

— Отдайте то, что у вас в руках!

— Нет, нет, ты не понимаешь — закричал мужчина. — Сейчас же отпусти меня! Ты ничего не понимаешь! Ты глупая, глупая старая ведьма… Ты ничего не можешь со мной сделать, не можешь даже коснуться меня!

Он гортанно захохотал, в его потускневших глазах плескалось безумие, все вены вздулись на лице, а изо рта пошла пена.

Никифор приблизился к этому странному человеку, буквально выбил из руки заветный амулет.

Это была просто бляшка, она не несла себе ни отрицательного, ни положительного, это был просто путеводитель между реальностью.

Волчица в это время медленно разжала пасть, выпуская своего пленника. Тот упал на колени, обхватив голову руками, горько заплакал.

Все его тело мелко затряслось, а лицо покрылось крупными каплями пота. Из горла вместе с дыханием вырывались хрипы.

Он что-то запричитал на древнем языке, понять было невозможно, слова вылетающие изо рта, были слишком неразборчивыми.

При этом земля едва заметно содрогнулась, а в середине озера начала образовываться воронка.

Никифор тут же ударил его наотмашь, заставляя замолчать, но было уже поздно. Цепная реакция была запущена.

Аврора испуганно закричала:

— Быстрее! Освободите поляну!

Волки начали оборачиваться и принимать человеческий облик. Они быстро грузили раненных в машины и отгоняли их на приличное расстояние.

Как только поляна была свободна, магисса повернулась к Ивану:

— Забирай лишних и уходи. Мы просчитались, амулет был не самым важным. Катализатором было древнее заклинание. Этот старик знал и шёл сюда прочитать его у озера.

Никифор насупился и, поджав губы, твёрдо сказал:

— Я без тебя никуда не пойду. Можешь на месте убить. Видишь ли не всегда магия спасение как оказалось.

Ей хотелось плакать, никакие силы не могли выгнать мужа из этого места, а ведь это единственный шанс выжить. И он тоже это понимал.

Взял ее ладонь и, легонько сжав пальцы, отпустил, встав рядом.

— Эту бляшку вы должны положить в моем доме, в маленькую шкатулку с резным синим орнаментом. Это защитный рисунок, он не покажет чужому содержимое — она посмотрела на белую волчицу. Та быстро крутанулась в воздухе, обернувшись девушкой Марией. Подошла к ней, аккуратно взяла амулет и тут же пошла в сторону лесной сторожки. Магисса знала, что девушка сделает так как нужно, знала, что она может ей доверять. Этой рыжей девчонке, она могла доверить даже свою жизнь.

Воздухе резко разнесся запах серы, вода забурлила.

— Началось — сказала магисса. Все сосредоточились, волки стали отходить подальше, ощетинившись. Кто-то оборачивался в человеческий облик, кто-то оставался в волчьем.

Все знали, что скоро, очень скоро, понадобятся все оставшиеся силы.

И наградой в этой схватке будет жизнь.

Иван остановился у самой кромки воды, рядом стоял Никифор, Аврора и Леонид, к ним приблизился старый маг

— Я буду здесь, даже если ты этого не захочешь — сказал старик.

Она кивнула и продолжала смотреть на бурлящую свей ледяной красотой воду. Запах серы усилился, словно сама преисподняя раскрыла свои объятия, чтобы выпустить его.

Выпустить чистое, неприкрытое ничем, не разбавленное зло.

Костлявая рука потянулась сквозь толщу воды, она пыталась выбраться наружу и постепенно стал возникать образ чёрного ведьмака.

Какой-то злорадный смех, словно гортанный, вырвался из под чёрного капюшона надвинутого на голову очень глубоко, чтобы нельзя было рассмотреть лицо.

— Ты встречаешь меня, Аврора?

По телу магиссы разлился страх, она понимала, что тягаться с ним не сможет. Все замерли, казалось, даже птицы перестали петь.

Фигура ведьмака возвышалась над водной гладью, едва касаясь поверхности, он был словно не из плоти и крови, а чёрная масса принявшая форму человекоподобного существа. От него шли тёмные вибрации, несущие с собой дикий ужас и опустошение.

Оборотни, стоящие рядом, сжались и были готовы обернуться с диким воем. Слишком сильно действовала на них чёрная аура, подавляя все светлое.

— Вы слишком слабые — проговорил маг скрипучим голосом. — Вы умрете первыми!

Он широко развёл руки и и резко хлопнул в ладоши выпустил ударную волну энергии. Волки и Никифор кубарём откатились от озера, корчась в болевых судорогах, и только Аврора и старейшина магов продолжали стоять у самого края.

Магисса попыталась создать защитный круг и словно куполом закрыть все озеро, но тут же получила дикую отдачу. Словно тысячи иголок впились в ее тело, разрывая кожу болью.

Она пошатнулась и едва сдержала крик. Краем глаза посмотрела в сторону своего соратника, он был бел как снег.

Чёрный вытянул костлявый палец и одним движением приподнял тело старика. Аврора, собрав все силы, практически кинула удар в противника, пытаясь ослабить его хватку, в надежде, что он отпустит свою добычу.

Этот гол чёрный пропустил, слишком упивался своей властью.

Маг упал на колени, а колдун дернулся и глухо простонал:

— Ведьма! Мы оставим тебя на десерт.

— Ты пришёл один! Значит не так уж много и власти, раз остальные задержались в вашем уютном мирке — голос Авроры срывался, но она улыбалась, глядя на него. Нужно было дать время старейшине прийти в себя.

— Ты ошибаешься, ведьма! Они уже на подходе, встречай гостей, накрывай столы — он глумливо обвёл рукой пространство. — А вот и угощение по кустам сидит. Ну, что же ты чего помоложе не привела? Обижаешь, столько лет не виделись.

— Я смотрю ты прям, как болтливая баба, неужели никто с тобой поболтать не хотел?

Чёрный рассвирепел и собрался ударить в магиссу, но тут покачнулся от выпущенного старейшиной заклинания, и водная воронка вдруг закрутилась у его ног.

Он удерживал своё прибывание здесь и все, что сбивало, нарушало контакт с порталом.

Аврора тут же собралась и кинула ещё одно заклинание, но было поздно, резкий удар и они отброшены от озера.

Это конец. Невидимые путы сковали тела, не давая пошевелиться.

Чёрная мантия взметнулась в воздухе и чёрный нарисовал круг, открывая портал.

Зафиксировал воронку и уже приготовился произнести заклинание, как вдруг, у самого озера показалось тонкая белая фигурка с развивающимся белоснежными волосами.

Иван что-то закричал, но женщина только печально посмотрела в его сторону и жестом остановила его.

Эльке не было страшно. Просто она шла, словно замороженная, все мысли и чувства сосредоточились на заветной силе внутри. Она сможет.

Подняла руки и, чувствуя мелкие иголки в кончиках пальцев, стала рисовать.

Витиеватый узор оплетал фигуру чёрного мага, словно клетка, прошёлся вдоль тела и связал руки. Прошил мантию и она тут же замерла, не двигаясь от ветра.

Она медленно вытягивала саму жизнь из него, оплетая его же силой.

Старик заверещал, закорчился в судорогах и попытался сопротивляться:

— Нет! Умрешь, ты тоже умрешь неразумная ведьма!

Но девушка, словно не слышала его, продолжая удерживать. Было видно, что ей безумно трудно даются все эти действия, словно не только из чёрного уходили силы, но ее они медленно покидали.