— Не переживай, просто на тебя все свалилось. Слишком много всего. Ты главное помни, что я всегда рядом.

— Я не хочу к ним ко всем идти. Можно нам домой уехать? — Элька почти плакала от усталости.

— Мы прям на минуточку ко всем зайдём, они должны тебя поприветствовать. Это часть ритуала — он шкурой ощущал ее отчаяние и слабость, но ничего сделать не мог. Это был шанс влиться во внутреннюю связь со стаей и остальным орденом.

Девушка сделала шаг вперёд и снова чуть не упала, ноги совсем не держали, сил не было.

Иван подхватил ее на руки и, нежно прижав к себе, вынес на улицу.

Совсем рядом в небольшой роще были накрыты столы, где все уже ждали только их.

Лика увидев, что он несёт девушку на руках, язвительно прокомментировала:

— А вот и наша Снегурочка что-то слабенькая совсем. Так и на бой ее придётся на руках носить.

Никифор сидящий рядом засмеялся:

— Ты, девка, не завидуй, нужно будет и на руках понесёт. Главное, чтобы ты бежала вперёд со стаей. Волка они ноги кормят и спасают — он хитро посмотрел на неё, словно говоря взглядом, что все знает и просто молчит.

Ей очень хотелось огрызнуться, но лесник и магисса были значительно выше рангом и позволять себе негатив — не могла.

Разозлившись, она взяла вилку и начала возить в своей тарелке листок салата.

Иван не знал, плакать или смеяться. Понимал, что Лика ещё слишком молодая, ещё пару свою не встретила, вот и зацепилась за него. Ну, ничего, все утрясется.

Элька сидела бледная и почти к еде не притронулась. Все вокруг поздравляли, знакомились, она приветливо улыбалась и пыталась запомнить имена.

Как только официальная часть была окончательно выполнена, Ваня подошёл к Авроре и, наклонившись, прошептал так, чтобы никто не слышал:

— Я отвезу ее домой, сил набраться нужно.

— Ты не торопись, заедь на Мраморное озеро, окуни ее. В нем магия сродни ее, только сам осторожнее, сильно в воду не лезь.

Он кивнул головой и громко обьявил:

— Прошу прощения, девушка только перенесла длинную дорогу и много новых впечатлений, надеюсь вы все поймёте и отпустите мою суженую на отдых.

За столом раздались смешки, а кто-то даже пошутил:

— Не терпится малому свадьбу отгулять.

Иван смущенно заулыбался и поспешил помочь Эльке вылезти из-за стола.

Уже в машине она спросила:

— Что за суженная и почему все смотрят на нас как на супружескую пару? Мы с тобой как два дня знакомы.

— Мы знакомы всю прошлую жизнь и ты это знаешь. Ты и сама чувствуешь нашу близость и связь. Ни ты, ни я не сможем найти счастье с другими и, если с одним из нас что-то случиться, второй практически не сможет жить.

Элька впервые задумалась над серьезностью его слов, то что это так, после обряда она не сомневалась, очень многое открылось ей в тот момент.

— Скажи, а у моей бабушки тоже был суженый?

Он почувствовал легкую грусть, вспоминая историю Ирины.

— Был. Он погиб намного раньше, но она сумела преодолеть тоску, ее держала надежда отомстить тем, кто лишил ее счастья. Но вот все закончилось не совсем так как должно было быть. Но возможно это просто глава истории, и именно так было нужно. Нельзя жить только ради мести.

— Но зачем было нападать на неё, ведь по факту это была совсем пожилая женщина. Восемьдесят лет, что она могла им сделать?

Иван улыбнулся:

— В нашей реальности все не так, как ты привыкла. Ты так и останешься в том возрасте и виде, в котором была инициирована.

— И я буду жить вечно?

— Нет, но лет сто проживёшь, оставаясь молодой и красивой.

— То есть ты попал сюда лет в…

— Нет, мне просто сорок, и я не ведьмак как ты, но не переживай, мой род живет по две сотни лет. Поэтому мы успеем прожить долгую и счастливую жизнь и нарожать кучу детишек.

— Я ведьма? А кто тогда ты?

Он замялся:

— Давай немного позже. Все узнаешь, хватит с тебя на сегодня впечатлений. Тем более, что мы приехали.

Элька вылезла из салона машины и в восторге огляделась вокруг.

Белые пушистые облака лежали на вершинах гор, а внизу расстилался зелёный ковёр, обрамлявший кристальной чистоты озеро.

Такой красотой не возможно было насытиться, она втянула в лёгкие воздух и опустила руку в воду.

— Ты должна войти в него — Иван серьезно посмотрел в глаза.

— С ума сошёл. Оно ледяное!

Если рассуждать здраво, то можно подумать, что это преднамеренное убийство.

— Я могу пойти с тобой, но совсем немного, это твоя стихия.

Ну, уж дудки, мазохизмом она не страдала.

Элька попятилась назад, но Иван преградил ей дорогу:

— Смелей, я с тобой — он скинул футболку и стал снимать кроссовки.

Внутренняя интуиция подсказывала, что ничего страшного с ней не случиться, а вот для него это может закончиться не очень хорошо.

Она подняла руку.

— Оденься, я сама. Только отвернись.

Иван улыбнулся, но все же отвёл взгляд от неё на вершину горы. Все что он слышал, это шорох одежды и легкий всплеск воды. Не выдержал и повернулся.

Элька стояла окутанная серебристыми каплями воды как ореолом. Они переливались на солнце и, словно пушинки, парили вокруг ее тела. Длинные белокурые волосы доставали до пояса и словно жили своей жизнью, пушились и раскидывались веером.

Он не мог отвести взгляда. Это было настолько волшебно и красиво, что хотелось задохнуться от восторга.

До него едва дошло, что Элька смеётся своим серебристым смехом и тихо повторяет:

— Отвернись, негодный мужчина. Ты обещал не подглядывать.

Смущение мелькнуло на его лице, и Иван, развернувшись на сто восемьдесят градусов, уставился в никуда. Вот только перед глазами так и стояла чудесная картина.

Узкая ладонь легла на его плечо.

— Поворачивайся.

Он осторожно поймал взгляд ее слегка раскосых огромных глаз. Что-то невидимо менялось в этой женщине, она словно наполнялась силой, красотой. Это уже совершенно не та испуганная девчонка, прилетевшая вчера с другого края страны.

Протянул к ней руку. Она без раздумий вложила в неё свою.

Словно под гипнозом, не отрывая взгляда, притянул ее к себе. Наклонился, коснулся поцелуем и растворился в ней.

Именно сейчас она смогла почувствовать их связь, единство, поняла почему не сможет жить без него. Вся прошлая жизнь ушла в небытие, словно ничего и не было. Она родилась здесь и сейчас.

Горячие пальцы срывали одежду, скользили по прохладной коже.

Под ладонями она чувствовала его упругие мышцы, жар…

Ради одного мига стоило пройти все километры и если бы ей предложили все вернуть на круги своя, она не согласилась бы.

Чувства, сплетенье тел, они не разрывали поцелуя, словно дыхание могло остановиться. Сердце выпрыгивало из груди. Протяжный стон, разорвавший тишину…

Иван очнулся первым, на его груди мирно дремала любимая. Нежно погладил ее по волосам:

— Нам пора домой, ты совсем замёрзла.

Улыбнувшись, Элька хитро посмотрела на него:

— О нет, один сумасшедший мужчина просто не допустит этого. Он слишком горяч. Но вот что-то съесть лишним бы не было. Я голодна как волк — она легко подскочила на ноги и потянула его за собой.

— Так, девушка, перестаньте распугивать местную живность. Сейчас же одевайтесь, а то мне придётся вызвать на дуэль любого, кто увидит вас в таком виде.

Они дурачились как дети и никто не заметил, что пара зелёных глаз наблюдает за ними из далека. Из горла рвался вой, но она сдержала его. Месть, это блюдо, которое подают холодным.

Они шли по тропинке к машине, Иван крепко обнимал ее за плечи, боясь выпустить даже на секунду. Вот сейчас жизнь стала полной. Все встало на свои места.

Непонятно откуда, над их головами сгустилась тьма, это была целая стая ворон. Они сбивались в кучи и при этом не просто каркали, они словно кричали. Элька вздрогнула и вся кожа покрылась мурашками.

— Чего это они? Что случилось? Я ещё ни разу не видела, чтобы птицы себя так вели. Мне страшно.