Альбрехт Дюрер (1471, Нюрнберг — 1528, там же) — живописец, гравер, рисовальщик, теоретик искусства, основоположник и величайший представитель искусства немецкого Возрождения. Учился у своего отца, золотых дел мастера, и у нюрнбергского живописца Михаэля Вольгемута; в 1490–1494 гг. странствовал по немецким землям. В 1494 г. посетил Италию, где испытал сильное воздействие гуманистических идей. В 1505–1507 гг. жил в Венеции. В 1520–1521 гг. Дюрер совершил поездку в Нидерланды, оставив подробный дневник путешествия. Работал он в основном в родном Нюрнберге, где со временем завоевал почетное положение и вошел в круг виднейших гуманистов города. Дюрер отличался поистине ренессансной широтой интересов и творческих проявлений, пробуя себя в разных видах искусства, в разных техниках и жанрах. Славу ему принесли в первую очередь гравюры. В этой сфере он проявил себя как истинный новатор, подняв печатную графику до уровня высокого искусства. Такие его творения, как серии ксилографий «Апокалипсис» (1498) и «Жизнь Марии» (ок 1502–1505), гравюры на меди «Блудный сын» (1496), «Морское чудо» (ок 1500), «Немезида» (нач. 1500-х) и особенно три композиции «Рыцарь, смерть и дьявол», «Св. Иероним в келье», «Меланхолия», объединенные под общим названием «Мастерские гравюры» (1513–1514), относятся к шедеврам искусства европейского Возрождения Живой интерес к природе отразился в знаменитых акварелях Дюрера «Заяц» (1502) и «Большой кусок дерна» (1503, обе — Вена, Альбертина), а также в многочисленных акварельных пейзажах — первых в немецком искусстве самостоятельных произведениях этого жанра. Не менее ярко талант Дюрера-графика проявился в сотнях разнообразных по тематике рисунках пером и углем.

Первые живописные работы мастера относятся к концу 1490-х гг. («Автопортрет», 1498, Мадрид, Прадо; «Алтарь Паумгартнеров», ок 1498, Мюнхен, Старая пинакотека), но подлинный расцвет Дюрера-живописца наступил со времени второй поездки в Венецию. Помимо упомянутых К. ван Мандером работ о нем свидетельствуют большая алтарная картина для церкви Сан-Бартоломео в Венеции «Праздник четок» (1506, ныне — Прага, Национальная галерея), «Мадонна с чижом» (1506, Берлин, Государственные собрания), «Мадонна с разрезанной грушей» (1512, Вена, Художественноисторический музей), а также поздние портреты: «Портрет молодого человека» (1521, Дрезден, Картинная галерея старых мастеров), «Портрет неизвестного мужчины» (1524, Мадрид, Прадо), «Иоганн Клебергер» (1526, Вена, Художественноисторический музей), «Иероним Хольцшуэр», «Якоб Муфель» (оба — 1526, Берлин Государственные собрания).

В последние годы жизни Дюрер написал ряд теоретических трактатов: «Руководство к измерению циркулем и линейкой» (1525) — первый в Германии труд о перспективе, «Наставление к укреплению городов, замков и крепостей» (1527), «Четыре книги о пропорциях человека» (1528). За тридцать лет через нюрнбергскую мастерскую Дюрера прошло несколько поколений художников; он создал мощную школу граверов и живописцев, распространивших новые принципы искусства по всей Германии.

Хотя в прежние времена наши нидерландские живописцы искусно писали, не владея, так сказать, искусством, то есть без всяких научных познаний и даже не будучи знакомы с той лучшей из всех манерой живописи, каковую усвоили себе итальянцы, изучая античные произведения, но все-таки достойны восхищения их привлекательные качества, которые они как бы по внушению самой природы уже в очень раннюю пору проявили в умелом изображении фигур и в превосходной и красивой манере живописи. Эти качества заметны, между прочим, в превосходных и энергичных произведениях искусной кисти Корнелиса Энгелбрехтсена, слава которого также относится ко времени весьма отдаленному, ибо он родился в городе Лейдене в 1468 году. В своем родном городе он был, пожалуй, первым или по крайней мере одним из первых мастеров, умевших писать масляными красками, хотя этот способ, как уже было сказано выше, был открыт и введен в употребление почти за шестьдесят лет до его времени Яном ван Эйком — звездой и красой Нидерландов. Я не смог узнать, у кого учился Корнелис и был ли его отец также живописцем. Однако думают, что Лука Хёйгенс из Лейдена, о котором ниже, очень рано потеряв отца, учился у него.

Корнелис имел сыновей, из которых двое, приходившиеся сверстниками Луке, были живописцами, а третий, старший, по имени Питер Корнелисс Кунст, был живописцем по стеклу. С этим последним Лука в годы учения был очень дружен, почему и сам сделался выдающимся живописцем по стеклу. О других двух сыновьях будет сказано дальше.

Корнелис Энгелбрехтсен, о котором я теперь буду говорить, был очень хорошим рисовальщиком и опытным и смелым мастером как в клеевой, так и в масляной живописи, о чем свидетельствует несколько прекрасных картин, уцелевших от крушения в бешеном потоке иконоборства и по счастливой случайности сохранившихся до сего времени. Эти картины, ради их достоинств и в память о таком знаменитом художнике и гражданине, магистрат города Лейдена поместил в ратуше. Жаль только, что некоторые из них повешены так высоко, что, если смотреть снизу, почти невозможно постигнуть всей тонкости и своеобразия живописи. Я говорю о двух складнях, которые некогда были в церкви монастыря Мариенпул близ Лейдена[97]. Средняя картина одного из этих складней, изображающая распятого на кресте между двумя разбойниками Христа, Богоматерь, Иоанна и несколько других лиц пеших и конных, написана необыкновенно хорошо и красиво. Правая створка представляет Жертвоприношение Авраама, а левая — Воздвижение медного змия. Средняя картина второго складня изображает Снятие со креста, а вокруг в маленьких отделениях, представлены шесть других скорбей Марии. На створках, если я не ошибаюсь, изображены стоящие на коленях молящиеся донаторы. Все это исполнено очень красиво и искусно.

В той же ратуше есть еще большая и крупнофигурная картина его работы, писанная водяными красками на полотне[98], представлявшая Поклонение волхвов. Судя по этой картине, удивительной и по своей композиции, и по прекрасной драпировке складок, легко догадаться, что Лука Лейденский учился на произведениях Корнелиса. К сожалению, эта картина сильно попорчена, чем причинен большой ущерб искусству.

Но самым совершенным и выдающимся произведением его опытной и искусной руки был складень, служивший в старину надгробным памятником господ Локхорстов[99], которые пожертвовали его в память своего рода церкви Св. Петра в Лейдене, повесив этот складень над местом их погребения в названной церкви, в капелле Локхорстов. Эту картину можно было ранее видеть в доме Локхорстов в Лейдене, но оттуда она также была убрана и теперь находится в Утрехте, в доме господина ван дер Богарта, женатого на дочери господина Локхорста.

Средняя картина этого знаменитого произведения представляет ту сцену из Откровения Иоанна, где Агнец перед престолом Божиим раскрывает книгу с семью печатями. Весь сонм небесных сил, представленный здесь красиво движущимися фигурами и необыкновенно разнообразными милыми и прекрасными лицами, изображен с таким удивительным искусством и совершенством, что самые лучшие и опытные живописцы приходили от всего этого в величайшее восхищение. И все-таки большая часть картины была написана за один раз, как это часто делали в то время, хотя и не в ущерб красоте и искусству.

Тут же мы видим среди богомольцев превосходные портреты тех, кто в свое время заказал это произведение.

Одним словом, Корнелис Энгелбрехтсен был выдающимся и смелым художником, который помимо больших дарований и мастерства много трудился над своими произведениями.