— Смотри, — эльф вытянул руку и указал на что-то впереди.

Из-за невысокого бархана вынырнула до боли знакомая фигура и помахала нам рукой.

— Дидра? — не веря своим глазам, удивленно пробормотал я.

— Сюда! — закричала изгойка и снова призывно замахала рукою.

Я медленно переглянулся с Элем и сделал неуверенный шаг вперед.

— Стой, Эрик, — нахмурившись, остановил меня побратим, и я снова замер.

— Ребята, сюда!! — нетерпеливо позвала нас Дидра. — Здесь портал в Дахарон! Быстрее, я не смогу его долго удерживать!!!

Приглядевшись, я заметил, что рядом с девушкой колышется большой, прозрачный пузырь. Вначале я принял его просто за разогретый воздух, но слова изгойки все объяснили, и я поспешно побежал к ней.

— Нет, Эрик, тут что-то не так! — Эль схватил меня за локоть, принуждая остановиться, и закричал, обращаясь к Дидре. — Иди сюда!

— Эль, проход же закроется! — умоляюще посмотрев на эльфа, нетерпеливо топнула ногою Светлика. — Ты что, хочешь топать через всю пустыню?!

— Иди сюда! — не обращая внимания на магиню, твердо повторил мой побратим.

Лицо Дидры исказила злобная гримаса, и изгойка взбешенно завопила, осознав, что ей не удалось заманить нас в ловушку. Ее руки взметнулись вверх, и из ладоней девушки вылетел огненный шар. Лже-портал растворился в воздухе.

— Ложись!! — завопила Светлика и отпрыгнула в сторону.

Я бросился на землю, уходя из под магического удара, рядом по песку покатились Эль и Хикс.

— Дидра, ты что творишь?! — не понимая, что происходит, заорал я и поспешно вскочил на ноги.

Девушка вновь взмахнула руками, и в нас полетел очередной огненный шар.

— Да сделай ты что-нибудь!! — закричал я Светлике, отпрыгивая в сторону от несущегося на нас магического снаряда.

— Не могу! — в панике завопила колдунья. — В пустыне нет элементалей воды, а элементаль воздуха слабее элементаля огня!!..

— А ты попробуй!! — воскликнул я, рухнув на землю и пропустив над собой очередной огненный шар.

Магический снаряд пролетел всего в каком-то милиузле надо мной, и я почувствовал, как спину даже через толстую куртку опалил жар его огненного дыхания.

— Стихия воздуха! Пылевая защита!! — надрывно закричала Светлика, и в воздух перед очередным огненным шаром взметнулась стена песка.

Магия огня столкнулась с магией воздуха и без труда ее поглотила… Вместо того, чтобы разбиться о выставленный Светликой барьер и погаснуть, огненный шар Дидры впитал в себя силу заклятия колдуньи, и пройдя сквозь песчаную стену, как сквозь сито, ударил в нас плотной стеной огня.

Нас спасло чудо — пылевая защита Светлики не только усилия заклятие Дидры, но и рассеяла его в стороны, в результате чего поток пламени до нас не долетел, оборвавшись в нескольких милиузлах от нас.

— Стихия воздуха! Воздушный пресс! — вновь закричала магиня.

И вся масса поднятого магиней в воздух песка рухнула на голову Дидры. Но изгойки там уже не было. Дидра с растрепанными белыми волосами и искаженным жуткой гримасой лицом материализовалась слева, всего в паре милиузлов от нас. Она снова вскинула руки, и на этот раз в нас полетело сразу пять огненных шаров.

Я отпрянул назад, и сверкающая капля магии с ревом пронеслась над моей головой, расплескавшись о бархан за моею спиною.

Эль выругался и отпрянул в сторону, ловко уклонившись от первого шара, но в него уже летел второй, и мой побратим при всем своем желании не успевал убраться у него с пути.

Хикс поскользнулся на оплавленном огненным потоком песке и с воплем полетел на землю, инстинктивно прикрыв лицо сгибом руки, словно это могло уберечь его от летевших к нему огненных шаров.

— Стихия воздуха! Ледяной поток!!! — отчаянно закричала Светлика, и из ее сомкнутых ладоней вырвалась струя ледяного воздуха.

Соприкоснувшись с магией воздуха, огненный шар впитал ее и стремительно вырос в размерах.

Светлика закричала и отшатнулась назад…

Губы изгойки растянулись в довольной улыбке, и она посмотрела прямо на меня. И в этих жестоких, зеленых глазах я прочитал наш приговор.

Время застыло. Светлика, Эль, Хикс… еще мгновение, и мои верные друзья превратятся в обугленные головешки, а я ничего не мог с этим поделать. Дидра нас предала!..

[1] Еще иногда песчаных гоблинов называю — сландерами, а их собратьев болотных гномов — цверюгами.

[2] Нефритий — редко встречающийся драгоценный камень небесно-голубого оттенка. Обладает рядом магических свойств, которые выгодно отличают его от прочих драгоценностей. Другое название — «камни неба».

[3] С т а р а т е л и — так называют тех, кто занимается поиском нефрития в песках пустыни Наска.

[4] П е с ч а н ы е м о н с т р ы (п е с к о м о н с т р ы) — оставшиеся в пустыне после Первой Великой войны некромагические твари. За прошедшие с Войны века прижились в пустыне и частично ассимилировались среди населяющих ее хищников.

[5] Н а с к а — в переводе с языка гоблинов: кровавые пески.

Продолжение ждите в скором времени в книге «Орк-полукровка 3. Родина предков»!

Кровавые пески. Кто знает, что ждет тех, кто решится их пересечь? Эрику-Изгою, полу орку, полу человеку и его побратиму однорукому эльфу Элю придется изведать это на своей шкуре. Пустыня Наска — великая и ужасная, родной дом для всех, кто не шибко ладит с законом. Но все бандиты Кровавых песков — ничто по сравнению с обитающими там тварями, чудовищными порождениями вышедшей из-под контроля магии. И это лишь полбеды. Если героям удастся выбраться из смертоносной пустыни, им придется лицом к лицу столкнуться с другим, еще более грозным врагом, преследующим их с самого Лагарона… Таинственный, могущественный некромаг Севера, во что бы то ни стало вознамерившийся свести Эрика в могилу. Лишь победив его, он сможет еще на шаг приблизиться к своей цели — горлу своего отца Кана, первого советника империи орков, вознамерившейся захватить весь свободный мир. Одолеть столь сильных врагов кажется невозможным, но иногда помощь приходит с самой неожиданной стороны…

7 великих рас— по порядку появления на Вергилии XIV: альвы, серафимы, орки, эльфы, гномы, гоблины, люди. Некоторые историки выделяют лишь 6 великих рас, считая альвов полу разумными животными, одичавшими за столетия, прошедшие с момента их появления на Вергилии.

Акинак— короткий меч, длиною около 30–40 см, с двумя параллельными лезвиями, плавно сходящимися к острию ромбовидного сечения. Имеет "бабочковидное" перекрестье, плоскую рукоять и навершие в виде небольшого шара, которым так удобно выворачивать челюсти незадачливых противников.

Аларат— город — государство альвов на юге Вергилии XIV. Про него мало что известно, так как альвы живут очень уединенно и никого не пускают за стены своего города — крепости. Естественной защитой служит кольцеобразный горный кряж, окружающий Аларат со всех сторон.

Аларатский горный кряж — кольцеобразная горная цепь на самом юге Вергилии XIV.

Альвы— самая древняя и самая малочисленная раса на Вергилии. ПослеПервой Великой войнынарод альвов раскололся надвое. Одна часть альвов по — прежнему проживает в небольшом государствеАларатна юге Вергилии, отрезанная от прочих странБольшой Южной Пустыней. Это — государство сильнейших природных магов к югу от Великих гор, поскольку каждый альв с рождения способен инстинктивно обращаться с одним изэлементалей. Вторая часть народа альвов навеки отказалась от использования магии и покинула Аларат. За прошедшие со времен Первой Великой войны века они окончательно утратили связь спредками и теперь живут одичалыми, малочисленными племенами, беспорядочно кочующими по всему Югу Вергилии. Внешне альвы похожи на людей, с тем лишь отличием, что они имею огромный рост, на их теле нет ни одного волоса, а их кожа имеет ровный, оливковый цвет. Силой альвы превосходят даже орков, а злобностью — эльфов. В отличие от «цивилизованных» альвов, живущих в Аларате, кочевые альвы ненавидят все остальные расы и при всяком удобном случае охотятся на их представителей, как на животных.