Костя, смеясь, вышел. Катя со всей силы ударила его волной, но ему ничего. Он ударил её об стенку, кинул в неё нож и взлетел.

— До новых встреч, неудачница.

— Иван, — сказала принцесса. — Получается, она тебе изменяет. Разве ты не можешь сделать так же? — она сделала шаг к нему.

— Нет, — ответил он.

— Почему?

— Я люблю её, и тем более не могу с тобой.

— Почему? У нас же с тобой должны были быть отношения…

— Вот поэтому-то и не могу, — Иван снова посмотрел вниз.

Катя лежала перед кафе, а Кости уже не было. Ревнивец перепугался и, забыв обо всём, полетел к ней.

«Странно, — подумала Даша. — Случайно встретила, и ничего».

— Что с тобой? — спросил Иван.

— Меня Климов опять избил, — бессильно прохрипела Катя.

Грязный серый свитер пропитался красным возле рукава. Иван достал аптечку и стал вытаскивать из Кати нож, потом залечивать рану целебным пламенем.

— Жжётся.

— Терпи! — хмыкнул он. — Какого чёрта вы с ним встретились?

— Я тебе потом расскажу. Это кошмар! Отвези меня домой, Вань, пожалуйста!

Дома Катя решила поговорить откровенно. «И что будет, — думала она, — если он будет ревновать меня к Косте? Дойдёт до того, что он предпочтёт, например, принцессу Дарью мне?! Или ещё кого лучше меня! Я этого не вынесу!»

— Почему ты ревнуешь меня к Климову? Ты же видишь, что я ненавижу его.

— Ненависти просто так не бывает. Мне все говорят, что ты его с шестого класса любишь.

— Ох! — обречённо вздохнула Катя. — Да, в шестом мне он просто понравился, не знаю почему, может, хотела, как мои подружки, за ним побегать. Но позже я поняла, что люди такого типа не мои, а, может, я до этого сама себе навыдумывала. Я сказала это Надьке Доброверовой, а она — всем. С тех пор мне было даже не стеснительно, а противно его видеть. Костя начал надо мной издеваться, а потом он ещё и остался на второй год и попал к нам. Мне противно его видеть, он мне совершенно неинтересен! И вообще, я, мягко говоря, не звезда вселенной, но настолько тупоголовые, — Катя сжала кулаки. — Ну… безмозглые… парни вообще не могут нравиться! После школы мне вообще стало наплевать на него, и после вашей драки, через некоторое время, — тоже. Но вот с недавнего времени…

— Что же?! — ревность продолжала гореть в Иване.

— Помнишь, его родителей убили?

— И тебе стало его жалко?

— Их. Но не только потому, что их убили, а потому, что это сделал их сын, — Ивана тронуло до глубины души умение его невесты сострадать. Она рассказала ему всё про протокол по делу убийства четы Климовых, про то, что она видела, и изложила их с Костей диалог. — Теперь ты видишь, что сейчас я испытываю к нему лишь ярость, как к убийце, а не как к мужчине.

У Вани созрел вопрос:

— А зачем же тебе понадобилось дело на убийство конкурентов твоего отца?

— Во-первых, хотела посмотреть, как у нас расследуют убийства людей из Кроны, и самой что-то соображать в этом; влиятельные родители умерли, сын уехал, а деньги и документы пропали — стало интересно.

Мы с тобой открыто не поговорили об этом раньше, прости, и я тебе клянусь, что не люблю этого…

Иван крепко обнял свою невесту.

* * *

Ближе к вечеру того же дня Володя после зачисления сидел с Александром Младшим в здании гвардии. Наследник престола рассматривал досье новобранца:

«Козлов Владимир Алексеевич

Возраст: 20 лет

Место рождения: посёлок Тольское, Империя Керилан.

Стихия: Огонь.

Рост: 177–178 сантиметров

Вес: 67 кг

Семейное положение: холост.

Особые способности: высокая скорость применения огненных заклятий, хорошая реакция, отличная меткость (87 % попадания из лука в мишень с тридцати метров), опыт боевых сражений, принимал участие в таких операциях как единичная слежка, организованный шпионаж, открытые поединки.

Образование: высшее, Всемирный Институт Магии, огненный факультет.

Адрес проживания: улица Рыбная, дом 17, квартира 58, 5 этаж».

— Впервые Борсия заполучила от Керилана бойца такого высокого класса, а не наоборот. И долго ты все проверки проходил?

— Магическая проверка, — рассказывал Вова, уставившись в полуоткрытый тилис, — заняла полтора часа. До неё ещё мед. комиссия минут сорок. Так!

— В чём дело?

— Иван пишет, что опасный шпион-перебежчик хочет покинуть границы Борсии! Климов младший.

— Где он?

— Сейчас узнаем. Минуту… Есть! Он движется из парка, то есть от восточной части города, к границе Борсии с Аргамией. Направление: восток-юг-восток.

— Как только он окажется в Аргамии, мы не сможем его схватить! Но за что его брать, что мы ему предъявим в качестве обвинения?

— Он работает на Керилан, и он… — Володя продолжал читать текст на парящем экране. — …убил своих родителей, взяв некие важные документы из Кроны и отправив их в Керилан…

— Статья? — спросил наследник.

— Я не знаю.

— А что мы будем ему предъявлять? — с улыбкой поучал гвардейца Александр. — Эх ты! Статья десять, измена родине, статья сто пять — предумышленное убийство. — Он включил большой тилис, выбрал соответствующую категорию и обратился: — Закрыть границу с Аргамией! — затем повернулся к Вове. — Ну что, первое задание?

— Тогда вперёд! — воскликнул Володя.

— Не спеши, — улыбнулся Александр. — Куда вперёд-то?

— Как куда? — недоумевал гвардеец. — К границе с Аргамией, надо успеть перехватить его.

— Мы не успеем долететь, и уверен, дойдя до границы, не встретив сопротивления, он скроется.

— Тогда что делать?

— Ох, опыта тебе, гвардеец, не хватает. У нас есть один выход… Берём двух-трёх человек и идём во дворец к королю.

— Но, ваше высочество, что это даст?

Александр подошёл ближе к новобранцу и тихо сказал:

— Ты что-нибудь слышал о тайной системе порталов в королевстве?

— Нет.

— Я точно знаю, что из дворца есть гипертуннель к почти любой точке по периметру границ Борсии. Редких гвардейцев посвящают в эту тайну в первый день службы. Запомни: это сверхсекретная информация.

— А теперь, нам надо торопиться.

Взяв троих гвардейцев разных стихий (воздух, земля, Владимир — огонь, Александр — вода) они направились по Рыночной улице к дворцу. Там их встретила Татьяна.

— Что вам угодно?

Александр отвесил тёте более низкий, чем у всех, поклон.

— Короля!

— Он в Фитании, в Горанске. За всё отвечает начальник гвардии.

— К нему, — скомандовал наследник, поблагодарив Татьяну.

Буров и королева провели всех четверых в подвальное помещение, окружённое синими огнями.

В конце одного из коридоров, в тупике, управляющий открыл перед командой дверь, а за ней — точно светящееся переливающимися серебряными лентами окно.

Они прошли в портал. Вокруг выросли скалы, вдаль уходила пыльная дорога. Очень скоро они нашли деревянную смотровую вышку. Наверху сидел часовой. Завидев Александра (а лицо наследника престола совсем недавно облетело все газеты), он спустился к ним и без промедления отдал честь.

— Климов не пролетал? — осведомился Александр.

Все пограничники были предупреждены о движении преступника.

— Нет ещё, ваше высочество.

Александр повернулся к отряду.

— Рассредотачиваемся по периметру в этом районе границы!

Вове выдали воздушный ускоритель с двумя мощными выхлопными трубами, он закинул лямки за спину и, взлетев, направился в самую восточную часть. Чувство было сходно тому, как левитируешь сам, но Вова этим искусством нормально не владел.

Он стал патрулировать зону. Минуты две, и вот вдали появилась летящая фигура. Приблизившись, Володя понял, что это преступник. Тот летел на бешеной скорости и не обращал на гвардейца никакого внимания.