Почти сразу Виктор подошёл к Борису, который в это время замолчал, и взял у него очки. Через минуту это сделали и остальные. Борис дал им брошюру по управлению и обращению с артефактом, и они подошли наконец к пятому ребру.

— Дай бог, — начал Виктор прощаться, — эта война с Кериланом закончится.

— Или лучше не начнётся, — заметил Володя.

— И мы выживем, — продолжил Виктор. — Мы сделаем всё что сможем.

— Мы ещё вернёмся, — закончил Иван.

Они тепло пожали Борису руку, он нажал на какую-то кнопку в саркофаге и перед ними тремя всё вокруг понеслось, закружилось…

Вечерело. К семи часам скука одолела Катерину, и она пошла гулять по ночному Доброграду. Город был красив. Тусклые фонари мягко освещали улицу Сов, по сторонам сверкали магические огоньки магазинов. Но одинокой путнице было скучно и грустно. В первую очередь без Ивана. Они с отцом и Володей ушли на поиски ещё вчера утром, и она волновалась, что до сих пор от них не было никаких вестей.

Так же она переживала по поводу беременности сестры. Ей было жалко её, она думала, как поговорить с сыном своего возлюбленного.

Катя села на скамейку рядом с поворотом на улицу Данных и задумалась об Иване. Что-то странное с ней происходило. Она за один день соскучилась по своему жениху. Шли месяцы, а любовь к нему только крепла. И это правильно! Ведь чем он стал для неё? В семье она никогда не получала нужной любви. Детство и школа подарили ей холод и одиночество, а так хотелось тепла и понимания! И вот она встретила человека, в котором нашла свой смысл жизни. Она всегда надеялась на его любовь, его понимание, его заботу. Но когда он наконец приедет? Хоть вой от тоски! Катя даже начала завидовать Оксане. «У неё будет ребёнок от любимого человека. Я знаю, они всё равно помирятся. Я тоже так хочу! Ах, почему мы не встретились раньше! У нас уже мог бы быть мальчик или девочка!»

Катя повернула обратно, снова прошлась по красивой улице Сов мимо их с Иваном домика и вышла на улицу Славы. Это была одна из самых длинных и известных дорог города. Катя пошла направо, до поворота на улицу Грик. На углу Грик и Славы стояло здание Кроны. Она подошла поближе к перекрёстку и ахнула. Впереди горел огонь и шумела толпа.

Что это? Революция? Восстание? Катя подошла ближе. Рядом со зданием стояли люди с национальными флагами.

«Неужели люд образумился, — думала Катя, — и встал против этой зажравшейся Кроны». Подойдя ближе, она увидела, что на крыше стоят люди в странно знакомой форме и отправляют в стоявших внизу заклятия. Кто-то цепенел, кто-то переходил на их сторону, кто-то умирал. Катя ужасно перепугалась. Она узнала тех, что стояли наверху. На них была кериланская форма! «Неужели война? — промелькнуло у неё в голове. — Неужели это конец?» Она приблизилась. К ней подбежал мужчина лет сорока.

— Эй, девка, — крикнул он. — Ты что здесь делаешь? Убегай, сиди дома и не высовывайся!

— А что здесь происходит? — спросила с нескрываемым ужасом в голосе Катя.

— Говорят, у кериланцев откуда-то взялись какие-то документы, какие-то планы, чертежи… В общем, не важно! Они захватили здание Кроны. А мы… — он перевёл дух. — Мы патриоты Борсии, боремся против них.

— А почему вы? — недоумевала она. — Вы же обычные люди. Где гвардия?

— А ты что не слышала?

— Нет… где она?

— Все уволились. Их, наверное, купили… — и он бросился в бой с криком: — А-А-А!!!

И тут Катю затрясло. У неё в кармане неожиданно зашевелился, заговорил и защекотал её переносной тилис. Она отбежала и включила его. Это был отец. Он стоял на фоне какой-то знакомой лужайки.

— Дочь, ты где?

— Я… — запнулась Катя. — Я… Вышла… Тут такое! ЧП… Несчастье!

— Что опять? — одновременно уставшим и встревоженным тоном спросил Виктор.

— Кериланцы захватили Крону.

— Что? — помимо Викторова, послышались голоса Ивана и Володи.

— Там Ваня?! — крикнула Катя, и всё остальное стало на миг не важно. — Дай мне его!

— Нет времени, — отрезал отец. — Быстро подходи к моему дому!

Связь оборвалась.

Катя поняла, что они стояли у лужайки дома № 20 на улице Викингов. Её охватило любопытство, и она помчалась туда.

* * *

В гостиной сидело четверо человек. Один, самый старший, читал книгу в мягком переплёте. Молодая девушка и юноша обнимались у камина. Ещё один человек ходил взад-вперёд по комнате. Наконец первый повернулся к парочке.

— Может быть хватит? — рявкнул он. — У нас практически война на носу, а вы только о своей любви и думаете! Иван, Катерина!

— Может быть, это самое подходящее для этого время, — мягко ответил молодой человек, обнимавший девушку.

— Ну, что поделать, — сказал юноша, ходивший по комнате. — Они такие люди, для них сейчас ЭТО важнее, тем более, что мы все здесь можем…

— Не говори этого! — поняв о чём речь, крикнула девушка.

— Вова, — начал Иван. — У нас достаточно много козырей, и не факт, что мы погибнем. Возможно, настал черёд Керилана проигрывать.

— Козырей? — спросил Виктор. — Ты слышал, что Катя сказала о здании Кроны? Что ей там сказали? Гвардии нет, это была моя инициатива оставить королевскую власть без опоры! И теперь гибнут невинные граждане! Это всё по моей вине! И не надо мотать головой, Катя, это я виноват…

— Виктор, — перебил его Иван, — ты же не знал, что так будет.

— Прекрати оправдывать других, даже меня! Я должен был предвидеть такой исход событий! А теперь, что Керилан сделает? Они захватили восточную часть страны, теперь им нужен Доброград. А вы хотя бы представляете, что они могут сделать? Они могут захватить королевскую власть. А это святая власть для многих. Её признаёт подавляющее большинство. Народ сейчас верит королю, а не Кроне. А кто будет защищать королевский дворец? Гвардии-то нет…

— Мы будем, — уверенно сказал юноша, наконец остановившийся посреди комнаты.

— Вова прав, — поддержал его Иван. — Что бы сделал король с гвардией? Их бы всех убили, и мы бы остались с одним козырем. В конце концов, ты же не знал, что они именно Крону и именно сегодня возьмут, а, Вить?

— Постойте, — медленно и задумчиво попросила Катя. — Папа мог знать… — Иван и Володя резко повернулись к ней. — Я же не сказала…

— О чём? — недоумевал отец.

— Помнишь, — она повернулась к Ивану, — я тебе рассказывала, что это Костя убил своих родителей.

— Как? — тихо проговорил Виктор. — Не может быть…

— Виктор, — мягко произнёс Володя. — Ты очень веришь в людей.

Катя рассказа им всё. Владимир и Виктор, можно сказать, поверили.

— И вот, — заканчивала она, — это была единственная серьёзная утечка документов из Кроны.

— Да они ж там все итак на Керилан работают! — усмехнулся Вова.

— Работать они могут хоть на сатану, — объяснил Виктор. — А за такие сведения они отвечают головой перед его величеством. Слить такую информацию, будучи депутатом Кроны, — это подписать себе приговор на внушительный срок. Тем более Климовы очень высокопоставленные чиновники. У рядового секретаря, например, коими почти всегда являлись перебежчики, не могло быть таких сведений. В другом месте Керилан бы такого не достал… Вот ты и права, дочь, так они и взяли здание Кроны.

Наступило молчание. Через полминуты его нарушил Иван:

— Я думаю, стоит показать Кате то, что мы нашли.

— Пойдёмте, покажем, — согласился Виктор, вставая из кресла, сидя на котором он недавно читал «Инструкцию по управлению…»

— Ещё надо обдумать, что мы будем делать дальше, — заметил Вова, тоже вставая с кресла, на которое недавно уселся.

И они вышли из этой гостиной.

* * *

Перенесёмся в само здание Кроны.

На третьем этаже, уже давно не было ни шума, ни схваток, ни разбоев, ни огня. Лишь изредка с улицы доносились крики. Вдоль по пустынному коридору, устланному красным ковром, между статуй и окон слева и дверей в кабинеты чиновников палаты и зала обсуждений справа, постукивая каблуками от дорогих мужских туфель, в окружении коллег и военных, в светлой серо-зелёной кериланской форме шёл молодой человек. Он был довольно высокий, тёмный шатен, весь в чёрном. Одежда выглядела очень презентабельно и дорого, он был крепкого телосложения, с очень надменным выражением лица.