— Как хочешь, только не дай мне валяться в отключке. По щекам надавай, что ли, когда отрублюсь.

— Хорошо, — кивнул молодой человек, плохо понимая, как маркиз может так точно знать, что вот-вот потеряет сознание.

А Ася тем временем растянулся на полу, пристально глядя на джентльмена удачи, а потом глаза его закатились. Кевин недолго думая выполнил странную просьбу маркиза и от души его встряхнул, а когда это нехитрое действие не возымело успеха, влепил смачную пощечину. Голова в" Асилия дернулась, и он открыл глаза.

— Спасибо! — пробормотал он, потирая щеку, и тут же добавил: — Нужно поспешить.

После чего схватил не ожидавшего такой подлянки Кевина в охапку, выволок на лестничную площадку и просто спрыгнул вниз, перемахнув через перила. Кевин настолько испугался, что даже заорать не успел, а потом понял, что они не падают, а плавно спускаются вниз, постепенно притормаживая.

— Меня-у забыли! — раздался сверху кошачий вопль, и через секунду на головы парням приземлился очень когтистый мутант. Вот тут уж Кевин и Ася заорали оба, и совсем не от страха. Это, однако, не помешало им совершить мягкую посадку на площадке второго этажа и наконец оторваться друг от друга. — Вот так мы-у, коты-у, свой словарный запас и пополняем! — гордо сообщил кис продолжавшему материться Кевину.

Молодой человек замахнулся на мерзко хихикающего клетчатого урода, понял, что Аси рядом уже нет, и в который раз подумал о том, что так и не выяснил, что же из себя представляют эти их маги, которым удается выделывать такие штуки без помощи дарующих.

А Кевин молодец, даже не пискнул, когда я его вниз левитировал. Ну, когда Сыр на нас шмякнулся — это не в счет. Я и сам орал. Зато каким интересным лингвистическим построениям я научился! Силен этот наемник ругаться! Нужно будет все же познакомиться поближе с остальными членами его команды, гладишь, еще словарный запас пополню.

Впрочем, мне было не до самообразования. Влетев в зал на втором этаже, я сразу понял, что мог бы и не торопиться. Дог, да и почти все остальные, были уже здесь, и паренек успел левитировать тяжеленный шкаф с распростертого на полу и расплющенного этим самым шкафом тела Аля. Этим самым?! Ворк! Что могло учителю понадобиться в шкафу с кубками?! Да он же его и не открывал, вроде бы, на моей памяти ни разу!

Мальчик-маг уже склонялся над учителем, но завидев меня, остановился.

— Ася, давай ты, у тебя лучше выходит, — предложил он. — У него все кости переломаны и внутренние повреждения.

Я не заставил себя уговаривать. Тихо проклиная дурного старика за неосторожность, я вбухал в его искореженную тушку столько силы, что Аль уже через пару минут пришел в себя и открыл глаза.

— Око… — пробормотал он, пытаясь схватить меня ослабшей рукой за рубашку. — Где око?.. Это ты?.. Ты брал его?..

— Какое око, учитель? — отмахнулся я, продолжая закачивать в него магические посылы, чтобы усыпить. Кости и ткани я, конечно, срастил, но поспать для полного восстановления Алю было необходимо.

— Шарик… желтый… хрустальный… залог… — успел сказать де Баранус и отрубился.

Я вытер пот с лица. И как я должен галактику спасать, если в собственной… ну, то есть в Алевой башне столько энергии на всяких маразматиков тратить приходится? Хоть бы уж сами себя и друг друга калечить перестали! Силы на их детский травматизм не напасешься.

— Жить будет, — сообщил я столпившимся вокруг соратникам. — Поспит, восстановится и опять брюзжать начнет, как новенький.

Все перевели дух и начали расходиться. Еще бы, представление окончено, кровавый финал не состоялся. Один только Дог догадался поднять старика и, поманив пальцем, левитировать куда-то, где тому будет удобней отсыпаться. Нет, ну до чего славный мальчишка! Жаль, что он больше не девочка, я бы на нем женился. Тьфу ты! На ней! Готовить, правда, кажется, не умеет, зато не визжит, и вампира в телохранителях не имеет. Только Делимора. Час от часу не легче! Нет, не везет мне в личной жизни, как ни крути. Я с тоской посмотрел на занимающийся за окнами рассвет.

— Ты-у слышал, что-у он сказал? — поинтересовался Сыр, выплывая откуда-то из-за развороченного шкафа и лениво покачивая задранным хвостом.

— Кто? — не понял я. — О чем?

— Аль, о залоге-у.

— О каком залоге?

— Вот и мне-у знать бы хотелось. Шарик, хрустальный, желтый… ничего-у не напоминает?

— Ой! — до меня наконец дошло, о чем бормотал старик. Действительно, мы же шарик из этого самого шкафа попятили. Выходит, шарик и есть око? Тот самый залог, который Шимми оставил за сапоги Сириуса? Ой, мама!

— В" Ася, ты мне-у друг, но жизнь дороже! — провозгласил кис. — Верни-у шарик.

— Сыр, ты только не нервничай! — поспешил я его успокоить. — Верну, конечно, верну. Нужно будет только Винсу все объяснить. Я этот шарик ему отдал.

— Заче-ум?! — опешил Творожок.

— Да просто так, — пожал я плечами, понимая всю дурость содеянного. — Уж извини, кто ж знал, что он такой ценный. Да ты не волнуйся, Винс мужик с понятием, не пожлобится, вернет. Пошли, прямо сейчас и заберем.

И мы пошли к Винсенту. Ага, ага! Вы уже догадались? Вампир растерянно похлопал на нас глазами, пожал плечами, показал эльфийский кинжальчик и спровадил к Феллиону… или Феллиору… ну, не важно.

Фелла пришлось искать долго и по всем этажам. Хорошо (зпт) я вовремя вспомнил, что он у нас книголюб великий, и решил заглянуть в башенный кабинет. Нашел. То есть эльфа нашел, а шарик — фиг вам. Услышав, что нам нужно, он чуть собственной слюной не захлебнулся от восторга, повествуя на какой ценный древний свиток сменял Око у Делимора. Может, я плохо воспитан, но дослушивать его сил не было. Залог меня волновал больше, поэтому, оборвав ушастого на полуслове, я понесся уже на поиски Эрмота.

Граф обнаружился на огороде за весьма интеллектуальным и неожиданным занятием: он опробовал на пугале какой-то странный меч и был явно растерян и недоволен — меч его слушаться отказывался. Когда я попросил у него магический шар, пришлось выслушать сначала долгую тираду о вредных драконицах и не менее вредном артефактном оружии, и только потом до меня дошло, что Око снова сменило владельца.

Леди Кида, к счастью, попалась нам почти сразу: она подглядывала за потугами Делимора справиться с чужим мечом и от души развлекалась. Рыжей она, почему-то больше не была. Впрочем, и здесь, как оказалось, мы опоздали — драконица сменяла у Дога шарик на естественный цвет волос.

Молясь всем богам, чтобы мальчишка оказался более настойчивым в изучении магических артефактов, мы с кисом помчались к нему в комнату. Дог был на месте, но без ока. На вопрос, на что он его сменял и у кого, он очень удивился и сообщил, что просто отдал шарик Лере, потому что ТОТ ЕЙ ПОНРАВИЛСЯ! Нет, и мне еще кто-то будет доказывать, что он — не девушка?! Хотя, вроде, та даже блондинкой не была. Впрочем, чья бы корова мычала, я-то сам тоже Винсу Око без всякого обмена отдал.

Что до блондинки, то ее предполагалось искать в кухне. Правильно предполагалось. Именно там мы и нашли Леринею… упражняющуюся со шпагой. Красивой такой и подозрительно знакомой. Я тихо застонал.

— С Кевином махнулась? — подал я все же голос от двери, и Лера от неожиданности взвизгнула.

— Ой, Ася, как же ты меня напугал! — топнула она ножкой. — А откуда ты знаешь, что махнулась?

— Догадался, — вздохнул я и на всякий случай спросил: — На желтый хрустальный шарик? — девушка кивнула. — Ну и зачем? Шпага-то все равно к владельцу вернется.

— А Кевин сказал, что при обмене она у меня хоть день, но побудет. А я навыки пока вспомню. А еще… — она мило покраснела, — обещал со мной позаниматься. Ой! — она аж подпрыгнула, что-то вспомнив. — Сразу после завтрака же! А мне его еще готовить!

Шпага со звоном отправилась под стол.

— Ясно с тобой все, — я махнул рукой и подхватив на руки Сириуса, левитировал на десятый этаж.