– Пойдемте присядем там, – и указал на лавку чуть подальше, не у самого входа в общежитие.

Как только они сели, участковый спросил:

– Я вас видел прошлой ночью, вы были с мужчиной. Вы знаете, кто он?

– Вы меня могли видеть, – ответила она, – только с подругой, когда мы шли из клуба после кино. Никакого мужчины со мной не было.

– Мужчина был позже, – отозвался участковый, – когда вы были с ним в доме, там.

Он махнул рукой и добавил:

– Второй дом за водонапорной башней.

– Вы меня путаете с кем-то. Я после сеанса спать легла и никуда не ходила, – настаивала на своем женщина.

– Конечно, – сказал участковый, – вы думаете, что мне приснилось, но мне не приснилось.

– Но, может, вам не приснилось, но вы же могли перепутать, – предположила женщина.

– Вы не знаете, кто этот мужчина, а я знаю. Он опасен для вас. Он очень опасный, – настойчиво заговорил участковый.

– Я спать легла и никуда не ходила, – опять повторила женщина.

Тогда участковый вышел из себя:

– Вы, гражданка, врите, да меру знайте! Вы по селу голая ходите или нет?

– Как вы можете так говорить! – возмутилась женщина.

– Правильно, – сказал участковый, – не ходите. А тогда откуда я могу знать, что у вас большая родинка над волосами между ног – посередине, прямо там, где они кончаются. Я что, в раздевалке за вами подсматривал?

Она смотрела на него и в ее глазах промелькнул страх:

– Откуда вы знаете?

– Потому что на вас ничего не было. Вы спали, а он сидел рядом. Вот вы мне и скажите – вы знаете, кто он?

– Я взрослая женщина, не замужем. Это что, допрос? Я преступления никакого не совершила. – ее вид не соответствовал словам, которые она произносила. Растерянность, беспомощность, смущение… на щеках краска стыда.

И больше участковый не мог говорить. Вчерашняя волна накатила на него, причем с такой силой, что он чуть не набросился на эту женщину, которая одним своим беззащитным взглядом, одними приоткрытыми губами доводила его до исступления. Слава Богу, что он сидел на лавке, не было видно, что с ним происходит внизу.

– Да вы не думайте, – сказал участковый голосом, который плохо его слушался, – я не для того, чтобы слухи распускать. Я не скажу никому. Мне за вас страшно. Вы знаете, кто это? Вы странного ничего не заметили?

– Я вчера вечером с ним встретилась, потом проснулась на своей кровати в общежитии. Больше ничего не помню, – призналась женщина.

– Я не дам ему у вас кровь пить. Я убью его, как собаку, – процедил участковый.

– Что вы такое говорите! – вскрикнула женщина.

– Да это же он сам и есть. Фролов! – сказал участковый. – В своей кровати проснулись… Он еще и не такое может.

– Какой Фролов? – не поняла женщина.

– Да вы что, не слышали? Весь хутор говорит, – удивился участковый.

– Вампир, что ли? – спросила она, улыбнувшись.

– Ничего смешного, – сказал участковый.

– Я вам как кандидат биологических наук говорю, это живой человек, – заверила его женщина. – Вампиры бывают только в легендах.

– Ладно идите, – помрачнел участковый.

Она встала с лавки и, обернувшись к нему, сказала:

– Перестаньте думать чепуху, какие вампиры? Двадцатый век на дворе. Я вам как учёный говорю. Как биолог. Бросьте. И… я рассчитываю на вашу сдержанность. Чувство такта… Ну… вы понимаете.

Она опять смутилась, и, повернувшись, пошла к общежитию.

Участковый остался сидеть на лавке. Ему надо было еще посидеть какое-то время, чтобы, встав, он не выглядел неловко. Смеяться же будут.

Елизавета Петровна говорила потом, что вампир Фролов чувствовал себя тогда очень хорошо.

– Ты прикинь, Петровна, я с бабой живу, как будто я живой. Веду ее, куда хочу, делаю, что хочу. Я ее к себе домой привёл, где я раньше жил, но только она заснула, представь, вваливается участковый с Сердюковым и Петровым-младшим. Арестовать меня хотят. Они, как голую бабу увидели, так им аж дурно стало. Я им говорю, выйдите из комнаты на секунду. Сам бабу схватил – в окно выпрыгнул, бегом до общежития донес – она даже не проснулась. Я такой сильный стал, я если ударю – убью. Но я никого не трогаю: меня не трогают – и я не трогаю.

– Да, – сказала Петровна, – ты прям герой. Только детей привезут когда-нибудь из пионерского лагеря. Ты думаешь, забудут про тебя? И над участковым ты зря смеешься – он сильный мужик.

– Он бабник известный, а тут такое… – заметил Фролов. – Теперь он ее от меня защищать будет. Это плохо, конечно.

– Уехать тебе надо в другое место, где тебя никто не знает. Достать где-нибудь документы, устроиться в совхоз или колхоз и жить спокойно. Пошел бы ты сторожем куда-нибудь. По ночам работаешь, днем спишь. Самое то для тебя. Только ж тебя, окаянного, всё равно на подвиги потянет. Ты ж так не успокоишься. Тебе же станет интересно, что ты сильнее всех. И еще я тебе скажу, Фролов, ты при жизни жрал – удержу не знал, теперь тебе твой голод держать в узде надо. Если жрать начнешь – контроль потеряешь, на тебя мужики правильную охоту устроят, еще и военных позовут, поймают как миленького. И куда ты денешься?

– Мне бы еще прокантоваться немного, Петровна, я пока от могилы уходить не могу, – признался Фролов. – Мне плохо становится, и тоска накатывает, и я могу выть, как волк. А пойду на кладбище – полежу немного – проходит. Я осторожно буду, Петровна, мне еще немного времени надо.

– Слушай, Фролов, ты по ночам у людей кровь пьешь, а ты с ними всю жизнь прожил, – спросила Елизавета Петровна.

– Да очень просто. Они сами какие? – рассуждал Фролов. – Раз водку пьют и слезы льют, а другой раз глотки себе перерезать готовы. Чем они лучше меня?

– Они лучше тебя, Фролов, – сказала Елизавета Петровна, – они люди – то любят, то обижаются, то опять любят. А для тебя они – просто еда. Просто еда и больше ничего. Так?

– Да, Петровна, что да, то да, – согласился Фролов.

– А эта баба? – спросила Петровна. – С которой ты того… она как?

– Любит меня, – ответил Фролов, – аж вся дрожит, дотронешься до нее – аж вся дрожит.

– И ты у нее тоже, небось, кровь пьешь?

– У нее кровь, – ответил Фролов, – как чешское пиво. Я пробовал однажды. В смысле – чешское пиво. Чешское пиво – самое лучшее. Лучше, чем у нее, ни у кого крови нету. Я, как с ней живу, спокойно себя чувствую, а как она засыпает – кровь ее пью и сам дрожу не хуже ее.

– И тебе не жалко, что ты кровь у нее пьешь?

– Я ей скажу, она мне сама в чашку нальет и на подносе принесет, – ответил Фролов. – Я из нее когда-нибудь всю кровь выпью – она заснет навсегда, слова мне не скажет. Только будет, засыпая, руку мою держать.

– Университетские скоро в город вернутся, – заметила Елизавета Петровна. – Дней через десять-пятнадцать. Ты себе пока тихо живи, если ты еще без могилы не можешь обходиться. Потом уедешь куда-нибудь. А если кого мертвым найдут – тебе не поздоровится. Мужики рады, что тебя не слышно, не видно. А как ты себя проявишь – взбесятся хуже прежнего.

Участковый был женат и имел двоих детей – мальчика и девочку. Их не было дома, они находились в пионерском лагере на Чёрном море недалеко от Геленджика, куда их устроил его друг, начальник пограничной заставы.

Жена участкового работала в школе секретаршей. Летом, пока школа закрыта, помогала в бригаде овощеводов. Отпуск они с мужем планировали на август. Поехать за детьми на море, снять квартиру и покупаться-позагорать вместе. Плану этому исполниться было не суждено.

Участковый и раньше, бывало, уходил по ночам, ссылаясь на оперативную работу. От этой оперативной работы была у него внебрачная дочь в Самодуровке. Жена о ней знала. Разрешала помогать. А что сделаешь? Муж попался в целом хороший. Положение занимает, в селе его уважают, работящий, умелый, пьет в меру, не дерется, член партии, но кобель. Так ведь мужик он и есть кобель, если не больной. Можно этого прогнать, другого взять. Ну и будет он больной, лечи его. Или, опять же, он будет – кобель. Требовать от кобеля супружеской верности можно и нужно. Но в меру, не отравляя ему жизнь окончательно, иначе останешься одна с детьми. Жена участкового была женщиной умной и рассудительной.