Мы подошли к окну. Там было немного больше света, очень сильно запыленное стекло давно треснуло, от него откололся кусок. Прямо под нами на площадке студенты выстроились в шеренгу и «командир отряда», так называлась эта должность, стал произносить речь. Тогда мы не удивлялись, что люди, приехавшие собирать огурцы, называются по-военному отрядом, как будто огурцы – это враги какие-то. В тысяча девятьсот восемьдесят первом году у нас всё называлось «отрядом».

Таня осматривалась в поисках маленьких вампирчиков, но всё равно вздрогнула, увидев сколько их висит вниз головками под потолком. Летучие мыши очень странные, особенно для городского человека. Конечно, на самом деле они не пьют кровь, насколько я знаю, наши, по крайней мере. Но выглядят как-то, как не совсем живые. И человеку всё равно делается не по себе. Она вздрогнула и повернулась ко мне, как будто искала моей защиты. Это окончательно добило меня. Мы даже не успели толком поцеловаться. Начало нашей близости как раз совпало с началом речи командира отряда.

– Товаъищи студенты и пъеподаватели Гостовского госудаъственного унивеъситета. Мы пъиехали сюда, чтобы своим тъудом помочь аботникам села. Они снабжают нас пъодовольствием, как то – помидоъами, зеъном, пъадуктами животноводства, а также овощами и фъуктами. В том числе каътошкой и огуъцами.

Девушка вцепилась в меня, чтобы не упасть, летучие мыши зашевелились, даже раздалось тихое попискивание. Это вообще свело с ума и меня, и вроде бы ее тоже. Я никогда не думал, что присутствие летучих мышей может иметь какое-то значение. Оказывается, может и очень большое.

– И мы, – продолжал командир отряда, – оказывая сельским тъуженикам помощь в их благоъодном деле, выполняем в некотоъом ъоде свой гъажданский долг. Как говоъится, любишь кататься, люби и саночки возить.

Мы слышали каждое слово, незримо присутствовали на этом импровизированном митинге, хотя командир отряда и не видел нас. Но его слова были обращены и к нам, приобретая неожиданный смысл, о котором командир отряда тоже не подозревал. Там внизу Танины сокурсники, ее начальник произносит речь. Под потолком очень тихо попискивают летучие мыши. Мы с Таней посередине. Нас не видно снаружи, во-первых, потому, что стекло очень грязное, во-вторых, потому, что никто не смотрит. Но если мы начнем вести себя шумно, это может привлечь внимание. Поэтому мы не начнем. Мы ни за что на свете не создадим обстоятельств, из-за которых нам могли бы помешать. Не сейчас. Ни за что на свете.

– Гъибочки… по решению местного паътактива, чтобы пляж, как говоъится, выглядел, как пляж. Чтобы после тъудового дня можно было культуъно отдохнуть. Имеется, кстати говоъя, также библиотека. Тепеь я отдельно объащаюсь к мужской части нашей бъигады. Я увеъен, что употъебление спиътных напитков будет в меъу, чтобы вести себя по-человечески и оставить у сельских тъужеников только самые достойные воспоминания о нашем пъебывании. Я объащаюсь также к девушкам: наша обязанность состоит в том, чтобы веънуть вас вашим ъодителям здоъовыми, отдохнувшими и… если хотите, целыми. Поэтому отбой есть отбой, тем более, что утъом вставать на ъаботу.

При этом своевременном замечании командира отряда у Тани приоткрылись губы. Я хотел предупредить ее приближающуюся реакцию, положив на них указательный палец. Но руки у меня были вообще заняты. Тогда я захотел просто поцеловать ее. Но она отстранилась, она вообще, по-моему, не очень любила целоваться. Так мы и замерли, крепко держась друг за друга, вдыхая пыльный воздух, слыша, что сейчас слово имеет парторг совхоза товарищ Стрекалов.

Таня Фролова не будет одной из центральных фигур в этой истории, да и расстались мы с ней не так, как мне бы хотелось. Но вспоминая этот день, я не могу не вспомнить ее.

Наступил вечер. Скотники пригнали коров на вечернюю дойку, студенты и преподаватели Ростовского университета проследовали в столовую на ужин. На пляже кричали и плескались дети. Участковый чинил мотоцикл, но не починил. Секретарь парткома уехал в район по делам. Короче, жизнь шла своим ходом, и отсутствие в ней Фролова Василия Ивановича не проявлялось буквально никак. Про похороны все забыли. Ветер на кладбище шевелил лентами с траурными надписями: «Спи спокойно, дорогой товарищ!» И дорогой товарищ спал – спокойно он спал или неспокойно – никому до этого не было дела.

Пока светило солнце, на пляже резвились дети, потом пришли студенты, разожгли костер, и стали исполнять под гитару песни на языке страны капиталистического лагеря. Пили, как я уже говорил, плодово-ягодное. Парни обнимали девушек, девушки несмело, а некоторые смело, обнимали парней…

В сгущающихся сумерках к ним подошел какой-то незнакомый мужик. Он стоял и смотрел и был какой-то неприкаянный. Ему предложили сесть поближе – он сел. Дали вина в стакане – так и держал этот стакан перед собой, как будто не понимая, что с ним делать. Как потом рассказывали студенты, он даже не вел себя особо странно, а только выглядел потерянно, что бывает часто с похмелья, особенно, после того, как человек спал на закате. На закате спать нельзя, после такого сна болит голова, и человек плохо соображает. Сумерки – это вообще интересное время суток. Дня уже нет, ночи еще нет, но сумерки – это всё-таки начало ночи, а не конец дня.

Стакан у него забрали, он никак не отреагировал. Сидел тихо, исполнять и слушать песни на языке капиталистических держав не мешал. У него что-то спросили, он кивнул, было вообще непонятно, понял ли он вопрос. Как потом вспоминали студенты, на вопрос, местный ли он, ответил кивком головы. Потом одна девушка спросила, нет ли какой-нибудь еды. Откуда-то появилась открытая консервная банка, наверное, это была тушенка. Он взял в руки банку и вилку и держал, как будто не знал, что с этим делать.

– Ешьте, – сказала студентка, – вы же говорили, что есть хотите.

Он кивнул, но есть не стал, потом молча поставил банку в сторонке.

Вечер окончательно превратился в ночь. Песни на иностранном языке мечтательно плыли над сонной рекой. Звенели комары. Никто из студентов не мог сказать, куда делся этот человек. Никто не видел, как он уходил, как никто не видел, как он пришел. Просто вдруг обратили внимание, что его нет. Вина не пил, тушенку попросил, но не ел. Выглядел, как не совсем понимающий, где он, и что вокруг происходит. Немного испуганный и подавленный. К девушкам не приставал, парней не задирал. Всё время молчал. Исчез, как растворился в темноте.

Тогда никто не придал этому значения. Но потом вспомнили.

Глава 4.

Тамара Борисовна ложится спать

Тамара Борисовна готовилась лечь спать. Тут так хорошо всё сложилось, она оказалась в комнате с двумя только кроватями. Коллега по работе, старший преподаватель Сыромятина Ольга Ивановна, проще говоря, Олечка, приедет только через несколько дней. Если хочешь общения, поднимаешься на второй этаж, там студентки сразу кидаются кормить, поить чаем, и не только чаем, что уж там? Тут всегда кто-то играет на гитаре, а Тамара Борисовна очень любит, когда играют на гитаре и поют песни. Если только это не скучный Саша с философского факультета. Тут и покурить, и поговорить есть с кем. А если нужно побыть одной, спускаешься вниз, идешь к себе, закрываешь дверь. Царские условия. Комната последняя по коридору, не рядом со входом, тут сравнительно тихо. Есть шкаф, это вообще невозможно, но вот он, и даже зеркало на дверце. Можно развесить вещи. В лучшую комнату поселили, спасибо. У Бадера и Валеры есть вешалка. Наверху комнаты по восемь кроватей. Там про шкаф вообще, как выражаются местные, разговору нет.

Ну хорошо, и зачем надо было сюда ехать? Все пошли на реку, слушать песни, пить вино, знакомиться поближе, если кто-то еще не знаком. Тут не только биологический факультет. Не важно. Тамара Борисовна сказала, что придет позже.

«Может, попозже приду. Пока я еще не привыкла к этому месту, к этой комнате, мне легче увидеть себя со стороны. На новом месте человек всегда сначала слегка отстранён от своей жизни. Потом привыкает, и это чувство проходит. Ладно, скажем себе прямо, я не хотела идти на Иркин день рождения. Там будет Виктор. Он ждет продолжения. Причем не только он. Ждет Ирка, ее муж Миша и еще какие-то люди, которым почему-то есть до этого дело. Армяно-еврейское медицинское сообщество, которое считает, если я не замужем, то это непорядок. А Виктор из хорошей медицинской семьи, папа – хирург, мама – хирург. И ему тоже за тридцать. Причем он мне сначала понравился, он смешные истории рассказывает. Высокий черноволосый, спортивный. Да, он славный, если честно. И вот моя типичная ситуация. Он мне сначала нравится, и всё такое. А поскольку я девушка чувственная, и если кто-то мне нравится, это как-то начинает быстро развиваться. И он оказался у меня и стал меня целовать и как-то так постепенно и вроде бы незаметно раздевать. Тогда я встала с дивана, разделась сама, а я вполне в состоянии сделать это без посторонней помощи. Потом раздела его. Потом мы любили друг друга. Потом было утро и он ушел на дежурство. Он, кстати, тоже, конечно, хирург. Он долго целовал меня на прощанье, так, как будто уходит на фронт. А я в глубине души уже вполне смирилась с мыслью,что ему нужно на дежурство, и мне даже немного не терпелось, чтоб он ушел.