— Серьезно? А она об этом знала? Или узнала уже после того, как ты свернул шею ее сестре на ее глазах?

— Это была вынужденная мера. Сейчас бы я так уже не поступил, — скучающе ответил Старк.

— А как бы ты поступил? Завёз опасную девицу куда-нибудь подальше и там расправился с ней без лишних свидетелей? Тихо, по-семейному?

— Ты прекрасно знаешь ответ на свой вопрос. Ты бы и сам так поступил, чтобы защитить того, кого любишь.

— Верно.

— Поэтому мы оба звери. И оба не до конца честны с Роми, не желая полностью раскрываться перед ней.

— Мы не похожи, — возразил Стрелок.

— Похожи. И больше, чем ты думаешь, — усмехнулся Старк, — это меня злит.

Я проснулась рано, едва в комнату начали пробиваться лучи солнца. Ночь прошла без видений и неожиданных визитов. К тому же, как это было не неприятно признавать, но я опасалась, что Леонар решит провести ее вместе со мной. Он все еще был моим мужем и имел на это все права. Вот только, одна мысль о том, что мы станем заниматься любовью в доме другого мужчины, вызывала смятение. Не здесь и не сейчас. После, когда мы, наконец, сможем побыть вместе, наедине, объясниться и решить, нужна ли я Старку вот такая, какая есть.

К слову, о любви и отношениях не хотелось думать вообще. Перед глазами все еще стояли картинки расправы над родителями, остро перемежавшиеся с возможными вариациями будущего. Я до сих пор не могла четко осознать — где настоящие видения, а где лишь следствия моих опасений, рожденных уставшим сознанием.

Я словно оцепенела изнутри, не позволяя себе ни чувств, ни эмоций. Они не помогли моей маме, лишь погубили ее. Я не могу допустить, чтобы прошлое повторилось. Пора признать, что оба мужчины мне дороги по-своему. И я не могу их потерять. Даже если у меня нет совместного будущего. Ни с одним из них.

Быстро приняла душ, оделась, машинально скручивая волосы на затылке и скрепляя их заколками.

Прошлый вечер, появление генерала выбили меня из колеи. Я не верила, что произойдёт одна из наименее вероятных линий событий. Означало ли это, что и наш враг все еще ничего не знает? Теперь, когда я могу помешать врываться в мои сны и влиять на жизнь, догадается ли он, что я изменилась? Знает ли Дерек, на что я способна? Он назвал меня своим неоцененным чудом. Но тогда это прозвучало как насмешка. Он спас мне жизнь, не в силах оставить умирать ребенка женщины, предназначенной ему его родом. Вот только он не предотвратил ее смерть. Не смог? Не захотел? Не успел? Возможно, что ее убийцы сильнее? Любил ли он ее, ревновал к моему отцу? Или испытывал лишь уязвленное самолюбие, когда та, с кем он мог бы иметь жизнеспособное потомство предпочла другого?

— Доброе утро, Роми, — меня приветствовали оба мужчины одновременно, спустя секунду, к ним присоединился нестройный хор голосов остальных Псов. Я с улыбкой поздоровалась, на ходу оказалась перехвачена Старком, который коротко поцеловал меня в щеку. Постаралась не смотреть в сторону Стрелка. Да ну, в конце концов, что за детский сад! Мы взрослые люди, и должны себя вести цивилизованно. Вот только ни мой жизненный опыт, ни воспоминания матери, не могли подсказать, как вести себя и держаться в такой ситуации. Когда рядом с тобой находится твой муж, объявленный вне закона в стране, где твой официальный жених представляет силовую власть. Тот самый жених, который для всего мира овладел мною силой, едва не убив на глазах миллионов под действием вируса, а после объявил о помолвке, чтобы загладить вину. Если слишком долго об этом думать, можно свихнуться. Поэтому нужно очистить мысли от сомнений и заняться делом. И приготовление завтрака мне в этом поможет.

— О, высшие, какой запах! Детка, ты просто чудо! — на кухню вломился Дартон, вызвав у меня кривую улыбку. Да, в последнее время он часто маячил перед глазами, готовый оказать любую помощь и снять пробу со всего, что бы я ни приготовила. К слову, Дартон оказался настоящим сладкоежкой, и как только парни об этом узнали, делали все, чтобы он не добрался до еды раньше них.

Кто-кто из Псов помогал накрывать на стол, Дартон заваривал на всю нашу компанию кофе. На кухне воцарился какой-то шальной уют.

— Вижу, что помешал — эмиссар не мог выбрать более удачного момента, чтобы нас навестить. За это время он приходил всего лишь пару раз. Я испытывала двоякое чувство от появления Рейса. Он мог увидеть то, что я бы смогла ему показать, узнать врага в моих мыслях и найти способ обратить это в нашу пользу. Но была одна проблема, высокая, мощная и непримиримая.

Взгляд Рейса, тут же похолодевший мгновенно вырвал из знакомых лиц одно. Лицо того, кого здесь быть не должно. Старк склонил голову набок, наблюдая за реакцией нового гостя, будто ожидая, как тот воспримет его присутствие. В воцарившейся тишине короткий обмен взглядами со Стрелком создал дополнительное напряжение. Мне показалось, что они общаются мысленно. Это длилось недолго.

— Не думал, что осмелишься, — тихо заметил эмиссар, снова сосредоточив внимание на генерале.

— Люблю удивлять, — парировал Леонар.

— Мне нужны гарантии, что ты не сорвешься, — оба мужчины медленно продвигались навстречу друг другу.

— Мне удавалось делать это много лет, — отрезал Леонар.

— На войне, среди врагов, — жестко напомнил Рейс. — Ты здесь вне закона. Если пойдешь против нас — будешь уничтожен.

— Согласен, — кивнул Леонар, переводя взгляд на меня. Этот взгляд на миг словно погрузил нас в прошлое, вызывая в душе тепло, смешанное с горечью потери. Что это? Предчувствие? Предопределенность? А может, судьба?

— Что по вирусу? — наверное, Ансар дал нам всем возможность успокоиться и отвлечься. Эмиссар расслабился. По крайней мере, воздух не казался чересчур густым и горячим. Он перестал сверлить Старка убийственным взглядом и, наконец, сосредоточил внимание на Стрелке.

— Мы нашли лабораторию. Поймали ученых, которые этим занимались. Каждый из них работал отдельно, не зная, друг о друге, выполняя свою часть исследования. Поэтому те, кто выжил после визита к ним нашего знакомого, мало чем могут помочь. Наши ученые сейчас работают с их материалами. Надеюсь, что вскоре будет результат. Несколько дней назад снова была попытка применить сигнал в колонии ТМ38. Попытка провалилась.

— Там, где добывают ириши, — словно это его совсем не удивило, произнес Стрелок.

Ириши был уникальным камнем, естественного происхождения, способным накапливать и отдавать магическую энергию. Его использовали в медицине, конструировании космических кораблей, в военной сфере. Колония на ТМ38 была создана много лет назад, но ириши найден на ней относительно недавно. Продолжительные попытки воспроизвести подобный камень в лабораторных условиях не принесли нужного результата. Поэтому, на данный момент Каганат являлся монополистом по поставкам накопителя для всей Галактики.

— Знают, куда бить, да это и не удивительно, с такой помощью. Мы искали шпиона. Того, кто сливает им информацию. Близкого к нам, отлавливали лишь мелкую сошку. А на деле — шпиона, по-сути и нет. Есть Дерек, всемогущий и проникающий в любые щели.

— Осмелюсь заметить, по-сути, Дерек оказался единственным препятствием на моем пути к быстрому и безболезненному завершению войны с Аквилоном, — вмешался молчавший до этого Леонар, — думаю, они с Хайльдом младшим в сговоре давно, и тот попросил оказать ему услугу по поимке меня.

— И как? Удачно? — не скрывая сарказма, поинтересовался Стрелок.

— Ему почти удалось меня озадачить. Потому я здесь. Не хотелось, чтобы он добрался до Роми раньше. Жаль, что опоздал.

Леонар казался спокойным и уверенным в себе, вот только я чувствовала его тревогу и страх. Страх за мою жизнь. Зря, в планы Дерека моя смерть не входила. Не сейчас.

— Нам сообщили об аномальной активности на границе с аквилонцами.