— К даркху! Я не могу больше ждать, — рука девушки дрогнула, и вилка со звоном упала со стола.

— Генерал, вы обещали мне месяц, — потупилась она.

— Прости, но у нас его нет. Я не из тех, кто будет петь тебе серенады под окном и терпеливо ждать подаренной улыбки. К даркху долгие ухаживания. Ты принадлежишь мне.

Генерал слегка кривил душой. Именно это он и готов был делать — ловить ее улыбку, слушать звук ее нежного голоса. Ждать, пока она не взглянет на него с симпатией, не назовет по имени… Но не сейчас. После.

Взяв ее за руку, помог подняться из-за стола и почти рыкнул стоящему за дверью солдату.

— Позовите судью Норена. Он знает для чего.

— Генерал Старк! — возмутилась было Ромина, но он прижал свой палец к ее губам, вынуждая тут же замолчать.

— Все после — торжества, официальные приемы, платье, гости. Все, что захочешь, но после. Сегодня ночью я назову тебя своей женой. И ни одна сила не сможет стать между нами, — твердо, словно вбивая каждое слово в сознание девушки, произнес Старк.

Ромина нервно перебирала край домашней туники, и с волнением рассматривала высокого и худого как жердь судью в военной форме майора.

— Так торопишься, Леонар? — с улыбкой припав к ее ручке, и похлопав по плечу генерала, судья прошел в кабинет, доставая на ходу тонкий планшет.

— Ну что, ребята, без лишних церемоний? — глядя на замерших перед ним брачующихся, задал он вопрос.

Дождь едва успел утихнуть, и небо слегка очистилось от туч, явив миру россыпь звезд.

Девушка робко толкнула дверь и вошла в комнату, до того выделенную ей генералом. Сейчас он ожидал ее внутри, расслабленно сидя в кресле, закинув ногу за ногу. Хотя она откуда-то знала, что вся его расслабленность напускная. В этой комнате они впервые остались наедине. Нет, разумеется, она и раньше оставалась с генералом, немного смущалась, робела, но почему-то знала, что он не перешагнет установленные рамки. Но теперь… нет, он не оставит ее одну и не даст свыкнуться с мыслью о неожиданном и чего греха таить, не слишком желанном замужестве.

Генерал поднялся, и неспешно, с грацией хищника подошел к ней. Она тут же осознала себя слишком легко одетой, всего лишь в тонкую, хоть и длинную ночную сорочку, надежно скрытую махровым халатом. Но отчего-то это совершенно не смутило генерала, который с выражением лица ребенка, разворачивающего обертку вкусной конфетки, потянул за пояс. Миг, и девушка оказалась перед мужчиной уже без скрывавшего ее формы одеяния. А затем…

Сорочка оказалась на полу, а она сама на руках у Старка, который преодолев несколько шагов к широкой кровати, аккуратно положил ее на середину, тут же пристроившись с боку.

— Я не хочу тебя пугать, — спокойно, хоть и с долей напряжения, произнёс он. — Я сделаю все, чтобы ты меня не боялась, и полюбила. Просто дай мне шанс показать тебе, что я не грубый солдафон, пользующийся твоей беспомощностью.

— Я так не думаю, генерал, — тихо шепнула вконец смущённая Ромина.

— Леонар. Зови меня Леонар.

— Я…, - он накрыл ее рот тёплым мягким поцелуем, а затем, отстранился.

— К утру, ты будешь звать меня только по имени, — поглаживая обнаженные плечи девушки и любуясь всей картиной, открывшейся перед ним, улыбнулся Старк.

— Как Ромина? — бесстрастный, почти равнодушный тон. Но как же трудно совладать с собой.

— На твоем месте, я бы оставил мысли о моей жене и думал исключительно о том, как отбить следующую атаку этих божков, — они встретились ночью, в тайне, как заговорщики. С каждой проведенной вместе минутой было все сложнее сохранять нейтралитет или испытывать неприязнь к тому, кто женат на зеркальном отражении твоей собственной возлюбленной.

— Ты не на моем месте, — отрезал Старк, — кто бы мог подумать, что на старости лет доведется породниться с Псом, да еще из рода Клауд.

— Родственников не выбирают, — холодно улыбнулся Стрелок, он рассматривал опустевшее поле, еще недавно бывшее местом столпотворения. Но теперь раненых унесли в лазарет и оказали помощь, пришедшим в себя и едва помнящим, что они творили жертвам, требовалась поддержка целителей сознания. Постепенно все налаживалось и входило в обычный ритм жизни. Разумеется, оставалась проблема с тем, кто возглавит Аквилон, так как и лидер и его сын были мертвы. Но на фоне остального это казалось второстепенным.

— И все же, она выбрала тебя. Не меня. Пришла за помощью к тебе. Возможно, осознание этого примирит тебя с мыслью, что тебе придется иметь дело с Пожирателем.

— Пока ты не нападаешь, я способен сдерживать инстинктивное желание тебя уничтожить.

— Это ли не начало тесного сотрудничества, длинною в жизнь? — широко улыбнулся Старк, — ты уже рассказал своей супруге, чьей женой она стала? Нет?

— Я сам с этим разберусь, — отрезал Стрелок.

— Прекрасно. Хотел лишь напомнить, что все тайное когда-то станет явным. Не совершай ошибки.

— Не совершу. Тебе же посоветую подстегнуть твою разведку. Странно, когда общие усилия ни к чему не приводят. Всевидящие где-то существуют, живут, спят, едят, размножаются. Значит, оставляют следы.

— У них было много лет, чтобы продумать атаку и обезопасить себя от возмездия, хотя согласен, нашим неудачам нет оправдания, — признал генерал, — что показали допросы?

— Если и видели кого-то из тех, кого мы ищем, им умело прочистили мозги. Утешает то, что успели допросить далеко не всех. Всегда есть надежда на неожиданную удачу.

— Держи меня в курсе, Пес.

— Даже не сомневайся, Пожиратель.

Старк ушел, а Ансар Клауд все еще всматривался в поле, изо всех сил пытаясь понять причину скверного предчувствия, которое зарождалось глубоко внутри него.

Я сидела в кресле, чуть дыша, наблюдая за спящей целительницей. Было странно, да что там, противоестественно смотреть на копию самой себя. Будто видишь сон, в котором ты уже не ты, а кто-то совершенно другой. Со своими мыслями, взглядами на жизнь. И судьбой. Какой ты станешь, Ромина сент Маар, когда вокруг тебя не будут умирать твои близкие? Что ты сможешь взять от жизни? Сберечь и не отдать…

Ей снились сны о родителях. К сожалению, вхождение в силу Всевидящей началось гораздо раньше. Это создавало дополнительные трудности. Скоро ее смогут выследить Кир и наш дед. И тогда ее уже ничто не спасет. Она будет беззащитной против мощи Всевидящих, без шанса им противостоять.

Я с затаенным страхом, легонько коснулась пальцами ее вспотевшего лба. Подсознательно ждала чего-то ужасного, что может принести наша встреча лицом к лицу. Вопреки закону мирозданья, правилам, логике и собственным убеждениям. Два разных человека из разных миров, которые никогда не могли бы пересечься, если бы были обычными людьми. Но эта встреча была необходима, чтобы предотвратить опасность, грозящую моему второму я. Хотя, в какой-то момент я поняла, что не воспринимаю Ромину сент Маар из этого времени как часть себя. Скорее, как совершенно другую личность, со своими убеждениями, опытом и взглядами на жизнь. Слишком многое нас разделяло.

Она видела сон о маме и ее счастливой жизни с отцом. Когда-то эти сны помогли мне поверить в свои силы, понять, что я могу справиться со многими трудностями. И внесли в мою жизнь много проблем.

— Кто здесь? — она проснулась чуть раньше, чем я рассчитывала и спросонья запустила в меня сгусток сырой энергии, который я легко развеяла. Ее силы набирали оборот. Что же, целительнице нужна защита, и я постараюсь сделать все, чтобы она не пострадала. Мир не рухнул от нашей встречи, катастроф не произошло. Лишь сердце сдавило в груди и по телу разлилось неприятное чувство потери.

— Я не причиню тебе зла, — заставляя девушку замереть, спокойно произнесла я, сбрасывая с головы капюшон. В предрассветном сумраке Роми смогла рассмотреть мое лицо и тихонько выдохнула.

— Кто вы? — она не выглядела испуганной. Встревоженной, немного сбитой с толку, заинтересованной. Но страха не было.