— Мы в медблоке? — я все же поднялась, опустила ноги на пол, почувствовав холод от каменных плит. Это немного привело меня в чувства, хотя головную боль так и не убрало. Что со мной было? Приступ внезапного помешательства? Предчувствие? Или что-то другое?

— Я успел заблокировать дверь и теперь сюда никто не сможет войти, — как-то отстраненно произнес молодой Пес, — пациенты в порядке, я недавно проверял.

— Что там, за дверью?

— Не уверен, что произошло, но ваш муж и несколько его людей схватили моего сослуживца и отправили в камеру. А после на поселок кто-то напал.

— Есть жертвы? — я встревожилась, и вскочила, готовая бежать туда, где нужна была моя помощь.

— Капитал сент Флорес отбил атаку. Гарнизон под защитой, многие из поселка нашли там убежище. Приказали оставаться на месте и ждать дальнейших распоряжений.

То, что кэп напал и обезвредил одного из малочисленных Псов, оставшихся на Менге, говорит о том, что их подвергли заражению. В который раз пожалела, что мы так и не смогли убрать всех Псов с планеты, не вызывая подозрений. Хотя, видимо что-то все же пошло не так. Раз нападение произошло почти на месяц раньше. Что могло измениться? Почему они поменяли планы?

Я медленно скосила взгляд на Пита и сердце тревожно сжалось.

— Как ты? — осторожно спросила у Пса. Он криво улыбнулся. И так эта улыбка была не похожа на его привычную, широкую и добродушную.

— Странное чувство. Пока держусь, но в голове бродят крайне беспокойные и несвойственные мне мысли. Если бы Рейс не наставил в свое время на мой разум блоков, я вполне мог бы наделать много бед. И причинить вред вам.

Он перевел на меня свой странный взгляд, и я подавила желание вздрогнуть всем телом. Его движения, голос, выражение лица слишком сильно напомнили мне Ансара, когда тот пытался меня убить. Или убить не сразу.

— Не стоит бояться, — Пес так же медленно отвернулся, снова сфокусировав взгляд на двери, — я вас не трону. Не хочу, чтобы Стрелок вырвал мне сердце. Его угроза может сдержать многие противоестественные порывы.

— Как ты это контролируешь? — провоцировать парня не хотелось. Однако сидеть с ним рядом в полутемной комнате в полной тишине было еще страшнее.

— Вспоминаю техники боя, — Пес скривился, — Стрелок говорил, что помогает. А еще, слушаю твой голос. Говори со мной, пожалуйста, это отвлекает от… мыслей.

— Мне нужно уйти, — не хотелось об этом говорить парню, который в любой момент мог сорваться и натворить много бед, однако, не видела другого выхода. По какой-то причине нападение произошло, значит, теперь мне уже никто не помешает проникнуть в лабораторию, а затем наведаться к Дереку. До того, как кто-то решит взорвать шахты и стереть все следы своего пребывания на планете. Все еще помня ту яму, наполненную трупами, я не могла позволить, чтобы прошлое повторилось.

— Ты возьмешь меня с собой, — поставил меня в известность Пит. Не приказал, не попросил.

— Я не думаю… — начала, было, я возражать, когда Пес резко повернул ко мне голову и, сверкнув взглядом, четко произнес.

— Ты возьмешь меня с собой. Приказ Стрелка — быть всегда рядом. И убить всех, кто будет тебе угрожать.

— Пит, ты останешься здесь, с пациентами и теми, кому понадобится твоя помощь, — добавила в голос немного силы. Хоть я и не смогу приглушить приказ Стрелка, но мне совершенно не нужен там Пес, рискующий жизнью и отвлекающий мое внимание на себя. Есть что-то, против чего Псы не смогут справиться — более опытный, коварный и древний противник. И у меня совершенно нет времени, чтобы убеждать в этом Пита. Он милый, даже под воздействием вируса и искренне пытается быть настоящим солдатом. Но… не сейчас.

— Ты не сможешь мне приказать!

— Смогу! — я видела, как парень мотает головой, словно пытаясь избавиться от внушения. Мне было его искренне жаль. Но так он хотя бы выживет.

Я медленно подошла к нему, склонившись, взяла за руку и легонько сжала. Знала, что так мое воздействие окажется сильнее. Заглянула в его глаза и тихонько приказала:

— Спать!

Мне было тяжело такое провернуть когда-то с генералом, будучи простым целителем. Сейчас же, от меня, прошлой, осталось слишком мало.

Оставив парня спящим и прислонив его спиной к стене, я открыла переход, чувствуя, как меня затягивает черное вязкое марево.

Все это уже когда-то было. Полумрак, мерный, сводящий с ума стук капель и я, словно двигающаяся по замкнутому кругу. Тоннель, уходящий вниз, глубоко в почву, следы людей, которые еще недавно работали в этой шахте. Мое зрение позволило выхватить из тени клочки одежды, детали сломанного инвентаря.

Я была совершенно одна, спокойная и отрешенная, чувствуя, что где-то внутри меня постепенно все леденеет. Чувства — сожаление, тревога, страх. Они всегда мешали. Теперь проще. Гораздо проще быть такой же, как те, против кого я борюсь.

Лаборатория. Глубоко внизу, в одной из бывших шахт. Давящие на психику стены, тусклый свет, люди, чем-то заняты, и меня не замечают. Достаточно лишь слегка отвлечь их внимание. Они ведь обычные люди, те, кто там работает, хоть и сволочи. Но это не делает их сильнее. Только опаснее и непредсказуемее.

Он был там, стоя спиной ко мне, почувствовал мое появление и резко обернулся. Несколько долгих секунд мы сверлили друг друга настороженным взглядом. Он изучал, пытался понять, соотнести, поверить в то, во что поверить было невозможно. Но не для Всевидящего.

— Здравствуй, Дерек

Они бежали. Точнее, тактически отступали перед заведомо большим количеством противника. Псов бы это не остановило, да и Старк с удовольствием бы выпил пару десятков нападавших Но… с ними был лидер, к тому же трансляция с площади шла по всем крупным межпланетным каналам. Дай они выход силе и ярости, как тут же поднимется скандал, лидера объявят тираном, уничтожающим собственный народ, а гостей с Каганата его сообщниками. Или жертвами, тут уж как получится и кто из них сможет при этом выжить.

Да, дворец был неплохим укрытием, если бы не его размеры, и возможное присутствие неучтенных шпионов.

Что могло заставить людей обезуметь и, словно повинуясь чьему-то приказу, пойти на штурм? Это предстоит выяснить, но чуть позже.

— Стойте, нужно дать лидеру передохнуть, — резкий окрик затормозил бег по лабиринтам коридоров и тайных ходов. Старк помог Хайльду присесть прямо на плиточный пол и осмотрелся. Один из нижних уровней, над ними два этажа тюрьмы, под ними выход к тоннелю, ведущему в одно из неприметных зданий на окраине города. Генерал надеялся, что о нем не знали, но их там могут ждать. Он был к этому готов, но не хотелось поднимать шум и привлекать многочисленную толпу.

— Я в порядке! — Хайльд пытался выглядеть бодрым и здоровым, однако никого из присутствующих это не могло обмануть.

— Будет трудно успокоить мятежников. Особенно, если агрессия наведенная.

— Думаете, это чей-то замысел? Но такое проделать просто невозможно, не в нашей системе. Звезда защищает от любых магических проявлений. Да у нас маги практически не рождаются, — возразил лидер.

Каждый из трех мужчин мог бы с этим поспорить, но не стали. Звезда Аквилона ограждала своих жителей от магов много столетий, но даже ее сила может ослабнуть. Или чья-то кровь оказалась сильнее законов мирозданья.

— Это то, о чем вы говорили? — Старк покосился на Ансара. Непонятно почему, но где-то глубоко в душе в нем росло раздражение, при виде молодого Пса. Что это было? Предчувствие? Видовая ненависть? Он пока не понимал. Но повинуясь инстинктам, никогда его не подводившим, все же успел переправить в безопасное место Роми и ее семью. Впрочем, кузина осталась в городе и сейчас находится в военном госпитале в состоянии искусственной комы. Он допросит ее снова, когда сможет держать себя в руках и не свернуть ей шею.