Лучше бы я его тогда послушала… Потому что тот Райан Филлипс, который стоит сейчас передо мной, абсолютно мне не знаком. От добродушного, улыбчивого и располагающего к себе парня — не осталось и следа. Тот молодой человек, что стоит напротив, — зол, не сдержан, и в его глазах сверкает гнев. Поздравляю, Дженнифер! Пять баллов! Ты так и не научилась разбираться в людях.

— Всё-таки я трахну тебя, моя маленькая дерзкая школьница, — этот озабоченный сжимает мой подбородок своими длинными пальцами и тяжело дышит, прижимаясь ко мне. — И не я один… Рассчитаешься за меня с ребятами. Это твой должок за моё терпение. Их вполне устроил такой вариант.

— Ты ведь так стараешься, чтобы отомстить Бруксу, верно? — всё же произношу я, хотя мне жутко не хватает воздуха.

— И это тоже, — хмыкает он.

— А девушку свою наказал уже? Ту, что предпочла его, а не тебя? — ядовито спрашиваю я, наслаждаясь тем, что даже будучи не в адеквате, он прекрасно чувствует, как я вспарываю старые раны.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍— Она сама себя наказала за неправильный выбор. И вообще, заткнись! Я тебе слова не давал. Твой рот для другого тебе пригодится…

— Брукс на тебе живого места не оставит, — пытаюсь охладить его пыл я. Знаю, что Риду на меня плевать, но хочу, чтобы Райан думал иначе.

— Есть одно но, Дженнифер, его тут нет… А когда обо всём узнает, меня в городе уже не будет, — улыбается он, облизывая мою щёку.

Тело холодеет от ужаса. Господи боже, во что я снова вляпалась? С кем связалась? Всё это — уже слишком, из ряда вон! Чем дольше я в Калифорнии, тем в бОльшую беду меня затягивает. Эмили права, я — магнит для такого рода неприятностей. Столько раз попадала в подобные ситуации, и жизнь ничему меня не научила. Казалось бы, после того кошмара, что я пережила год назад, ума должно было прибавиться… Но нет. Я стою сейчас здесь, и только потому что сама, по собственному желанию поехала с ним. Неизвестно куда и неизвестно зачем. Брукс — прав, я действительно непроходимая дура.

Когда кажется, что хуже уже быть не может, происходит это: в комнату входят ещё двое. Те самые парни, что сидели с нами за одним столом. Теперь понимаю: оценивали меня, словно тушку на мясном рынке. Искали дефекты, играли со мной в кошки-мышки. Выходит, Райан всерьёз говорил про какую-то расплату… За его наркотики должна платить я? Это что вообще за беспредел такой?

— А ты, я смотрю уже вовсю развлекаешься? — произносит бугай, когда Райан одной рукой пытается забраться мне под юбку, а другой — больно сжимает грудь.

— Да тихо ты, не рыпайся! — злится он, потому что я активно сопротивляюсь.

— Давай завязывай там со своими прелюдиями, — говорит ему Дьюк, внимательно за нами наблюдая.

Райан снова борется со мной. Я изо всех сил бью его в пах. Обычно — это прокатывает. И сегодняшний день исключением не стал. Он истошно орёт, стискивая зубы от ярости, и сгибается пополам, нецензурно при этом выражаясь. Парней происходящее только раззадоривает…

— Не по зубам тебе, сучка, Филлипс? — басистым хохотом заливается бугай. — А с ней будет интересно…

«Думаешь всегда и всё можешь разрулить, Смит?»

Вертятся слова в воспалённом мозгу.

Могу или нет, но в обиду я точно себя не дам. Пока они веселятся, делаю то единственное, что возможно в этой ситуации.

— Ээээ, ты куда? — удивляется то ли Билли, то ли Дьюк, глядя на то, как я быстро скидываю кеды и, качаясь, встаю на подоконник. Распахиваю настежь огромное окно, и в лицо ударяет ночная прохлада. Разворачиваюсь и трясущимися руками достаю телефон из кармана.

— Она тоже что ли под этим делом? — кивает на порошок один из них, смеясь. — Рехнулась поди совсем. Иди сюда, моя хорошая. Тебе всё понравится.

Я выставляю вперёд руку, когда он проходит чуть вперёд.

— Ну-ну-ну, — качает головой. — Третий этаж, родная…

— Лучше так, — сквозь зубы говорю я, пока Райан изумлённо таращится на меня. Не ожидал такого поворота.

— Киса кэт, давай, ты не будешь делать глупости, — ошалело просит тощий Билли загробным голосом.

Подношу динамик к губам.

— Райан Филлипс и его друзья: Дьюк и Билли вынуждают меня выброситься из окна клуба «Логово». Если со мной что-то случится, знайте — это они.

— Какого чёрта? Ты сериалов пересмотрела что ли? — как-то нервно шутит бугай.

Делаю вид, что отправляю голосовое.

— Моя мачеха — будущий мэр. Она сию же секунду все связи подключит, — с невозмутимым видом выдаю я ложь, замечая, как сходит с лиц безудержное веселье.

— О чём это она, Филлипс?

Мы с Райаном смотрим друг на друга, и он криво усмехается.

— Спокойно, парни. Она блефует. Её трубка уже давно на нуле…

Сердце с грохотом врезается в рёбра, и я перестаю дышать, замирая. На лбу выступает испарина.

Они обмениваются молчаливыми взглядами, а я быстро разворачиваюсь и стараясь не смотреть вниз, отрываю ступню от подоконника…

Дженнифер

Делаю вид, что отправляю голосовое.

— Моя мачеха — будущий мэр. Она сию же секунду все связи подключит, — с невозмутимым видом выдаю я ложь, замечая, как сходит с лиц безудержное веселье.

— О чём это она, Филлипс?

Мы с Райаном смотрим друг на друга, и он криво усмехается.

— Спокойно, парни. Она блефует. Её трубка уже давно на нуле…

Сердце с грохотом врезается в рёбра, и я перестаю дышать, замирая. На лбу выступает испарина.

Они обмениваются молчаливыми взглядами, а я быстро разворачиваюсь и, стараясь не смотреть вниз, отрываю ступню от подоконника. Даже и не знаю, как так быстро оказываюсь снаружи. Стою, прислонившись спиной к холодной стене. Короткий взгляд вниз — и я понимаю: высоко. Очень высоко… Внизу какая-то молодёжь громко приветствует друг друга и поспешно уходит. Это — торцевая часть здания. Здесь слишком тихо и мрачно. Упади я туда вниз, сразу никто и не заметит.

Ступаю мелкими шажками по кирпичному карнизу. Мама дорогая, это — просто кошмар! Почему, ну почему в моей жизни всё вот так! Я действительно сама себе мастер по созданию проблем. Всего-то на всего просто хотела начать нормальные отношения с парнем. И в итоге чем обернулось? Тем, что я в одном шаге от того, чтобы переломать себе все косточки. Сколько их там в человеческом организме? Кажется, около двух сотен… Хотя, если честно, уж лучше это, чем ситуация, в которой я рискую остаться одной в комнате с тремя абсолютно невменяемыми личностями. Почему-то не сомневаюсь, что всё произошло бы именно так, как в красках обещал довольный собою Райан.

Замерла, всматриваясь в ночное звёздное небо. Из окна доносится какой-то шум, голоса. Делаю глубокий вдох, пытаясь хоть немного успокоиться. Пальцами правой руки цепляюсь в кирпичную кладку, изображающую какой-то орнамент. Голова слегка кружится, и мне кажется, что я сейчас упаду.

— Дьявол, — раздаётся обеспокоенный голос слева, а затем парень свешивается и смотрит вниз.

Странно, но его голос я узнаю сразу же. Это, без сомнения, Рид.

— Она здесь!

Светлая макушка Исайи тоже мелькает в темноте. Облегчённо выдыхаю. Слава богу я теперь не одна.

— Смит, послушай, не дури. Стой, где стоишь, — взволнованно просит Ричи. Вот ведь странный! Будто я сама хочу оказаться внизу. — Ужас, как ты вылезла туда!

— Голова кружится, — признаюсь я, стараясь смотреть наверх и сильнее вжаться в стену. — Могу упасть, Исайя.

— Сюда иди, — негромко зовёт Брукс. Наверное, чтобы я не дёрнулась от неожиданности.

Поворачиваю голову вправо. Рид уже вылез из другого окна почти по пояс. Протягивает мне руку и с беспокойством смотрит на отсутствие обуви. Интересно, обрадовался бы он, если бы я всё-таки сиганула?

— Я там не пройду, — бросаю быстрый взгляд на разделяющее нас расстояние. На моём пути к окну, где он стоит, препятствие — какая-то ржавая труба в углу. И её никак не обогнуть.