Бред, но чем богаты — тому и рады.

— Марта? В чем дело? — крикнул «второй», и женщина, краснея, повернулась.

Зеленые препятствия, которые соответствовали ее собственной силе вновь потухли.

— Почему сегодня все идет через одно место, а, Марта?

Он летел к нам, но я уже знал, что это не тот, за кем я охотился.

Его голос был очень низким, грубым и с акцентом, которого не было у убийцы. Его короткие волосы только добавили уверенности в мои первоначальные впечатления.

— Я Дитрий Лим — Рамма, извините за беспокойство. Я пытаюсь найти конкретного Арна, в связи с кое-какими событиями. Но сейчас я почти уверен, что это не ты. Прошу прощения, уважаемый, я не должен был вторгаться на вашу «территорию». Но, я могу спросить, какого цвета твоя магия?

Арн «второй» разочарованно покачал головой.

— А ты разве не видел?

— М… Нет…

Арн «второй» вспыхнул своей силой, которая покрыла все его тело, как облегающий костюм. Желтый, соответствующий большинству препятствий, которые не гасли, пока мы разговаривали…

«Стоило догадаться…»

— Марта, за работу! Виктор, перестань дурачиться.

И с этими словами он развернулся и прыгнул обратно на полосу препятствий.

Марта не сразу пошла «за работу», а хмуро посмотрела на меня.

— Что тебе нужно?

— Ищу друга, которого зовут Арн.

— Так может тебе дать список всех Арнов поблизости, а?

«Это просто чудо!»

— Это было бы просто замечательно, спасибо.

Она усмехнулась.

— У меня нет такого списка, придурок.

«И смысл было спрашивать?»

— Ты вообще откуда? Твоя фамилия больно мне не знакомая… Я бы сказала — что в первые ее слышу!

— Ну, я из отдаленной ветви Раммы, которая по большей части скрывалась несколько поколений. Это длинная, и слишком запутанная история. Но она не имеет никакого отношения к моему поиску.

— Марта, я знаю, ты можешь лучше, — крикнул Арн «второй», с явной притензией.

Марта повернулась к полю, пренебрежительно махнув рукой. Ее голубые препятствия-кольца стали вести себя более агрессивно, и Арн кивнул, прежде чем продолжить пробираться между ними. А она продолжила говорить, но не отворачиваясь от поля.

— Какие-нибудь наводящие «подсказки» есть? Чтобы я примерно поняла о ком вы?

— Ну он явно не играет как этот Арн в «мар»…

— Ладно, немного подскажу вам. Я слышала о нескольких других Арнах, но таких же как «наш» — больше нет. Двое часто обитали в нашем городе, но они лет пять назад подняли ранги после арены, и ушли в семьи. Один или два года назад приезжал один, но он из восточного города. О нем ничего сказать не могу.

— В этом городе кто ни будь еще появлялся с таким именем? Или… С таким сочетанием букв?

— Странные вопросы вы задаете, молодой человек… — ответила она, пожав плечами, — Больше ничем не могу вам помочь.

Я не мог больше дать ей никаких подсказок, так как не знал, чем занимался Арн, кроме убийства собрата-аристократа посреди ночи вдали от города. Но, по крайней мере, я мог исключить «второго».

«Минус один подозреваемый. Уже хоть что-то».

Предстоящие «гастроли» могли быть либо хорошим событием, либо проблемой, но на меня все равно давило ограничение по времени. Я хотел убрать с «дороги» всех местных Арнов до того, как это начнется, на случай, если они все же решат поехать на арену.

Я до сих пор не знал никаких веских потенциальных мотивов для убийства Астаза. Арн Рамма и Астаз — были друзьями, как я понял, и убийство внутри семьи — с каждым разом казалось все маловероятное. Может быть, мне лучше исследовать дом Вестер или Ката? Где было два наследника с таким же именем… Или даже узнать побольше об Арне Диа? Он был братом жены Астаза, что, как мне кажется, не означает, что он невиновен. Семьи могут быть конфликтными.

«Семьи у которых много власти? Борьба за что? Черт, это становится все сложнее…»

Если убийца был из влиятельной семьи, то это категорически усложнит все, что только можно.

Местная политическая ситуация на самом деле была очень стабильной. В то время как дома в целом часто наносили удары в спину и меняли союзы, Диа и Рамма оставались на вершине благодаря своей обоюдной стабильности. Что делало их гораздо большей мишенью для посторонних, чем для внутренних.

Может все же исключить своих? Только вот сколько здесь «своих»?

И почему я считаю Арна Раммой, а не Галагером? Хоть это одно и тоже, но Галагер это одно из самых прямых ответвлений этого дома. И для Сола — он прямой племянник, хотя…

Смерть Астаза на самом деле не несла никакой политической цели, если только у кого-то не было обиды на Сола. Поскольку Астаз был его единственным ребенком, да и теперь он считался слишком старым, чтобы иметь нового наследника. Получается, это было нападением на его «наследие».

Но жена Астаза и будущий ребенок живы, и о нападении на них не было и слуха. Так что его «наследие», косвенное, осталось нетронутым, даже если Сол умрет до того, как его внук или внучка достигнет совершеннолетия.

«Только больше себя запутал…»

Они знали друг друга.

Вызов крови, как мне объяснил Сол — это слишком личный вызов.

Но у меня не было возможности подобраться к Солу, а с него стоило бы начинать. Попытка проникнуть к нему в душу и вернуться в его дом, когда он уже ищет убийцу своего «наследника», была бы более чем идиотской. Моя наполовину законченная «дворянская жизнь» не выдержала бы серьезного расследования.

Если я начну совать свой нос в его внутренние разборки, с его родственниками, то любой, кто заинтересуется мной — раскусит, и я точно потеряю его «защиту».

И тогда… Мне придется просто полностью отказаться от цивилизации и стать отшельником.

«Никто же не охотится на „светящихся“ отшельников?»

А может…

Может так и поступить?

Конечно, это было бы бессмысленной тратой моей жизни, но вся эта затея с поиском убийцы начинала казаться бредовой.

Здесь, я был никто, и из-за своего положения, шанс узнать что-либо важное и нужное для меня, было равно нулю.

Я не мог просто подойти к вдове Астаза и начать расспрашивать ее о его друзьях и врагах. Кроме того, любые нормальные связи уже будут проверены охраной Сола и его собственным внутренними следователями.

Мне посчастливилось лично наблюдать за боем. И все! И я бесполезен в расследовании.

Некоторое время назад, даже понадеялся, что они смогут решить эту проблему сами, но тот факт, что прошли месяцы, а новостей не было, говорило только об одном, их поиски — безуспешны.

И, честно говоря, наиболее вероятный результат надлежащего расследования привел бы их ко мне. Когда люди могли летать и исчезать, найти что-то вроде следа от телеги в мягкой земле было бы гораздо проще. А это прямая улика на… На меня.

«А если они решат, что это я? Вдруг Сол мне первоначально не поверил? И я цель номер один? Что делать? Как доказывать его родственникам свою невиновность?»

Я вздрогнул и попытался выкинуть эту мысль из своей головы.

Уже стемнело, когда я вернулся в дом «первого», который теперь действительно казался мне домом. Я пропустил и ланч, и ужин, но к этому моменту уже был достаточно знаком с персоналом, и повар отложил немного еды для меня.

Сам Арн отсутствовал. Судя по всему, развлекался со своей подругой.

— Я полагаю, ты не знаешь, как я мог найти других Арнов в городе? — спросила я помощницу по кухне, которая мыла посуду.

— Могу… В прошлом году заезжали в город парочка дворян с такими именами, — улыбаясь ответила она, — Это было на выступлении Центрального театра! Здесь было много дворян из разных домов.

— А поему они тебе запомнились?

— Потому что их места были перепутаны, и один оказался рядом с матерью другого. Это была целая катастрофа для «высших» чинов. Планировщик был в «рабстве» на несколько месяцев после этого случая, лично чистил им ботики.

— Ты знаешь, где я могу их найти? Они далеко от города?