А что я буду делать без денег? Правильно, ничего! Конечно, сейчас, до поединка с Георгом, мы были избавлены от необходимости думать о долге перед Вендэрами. Но у Рода были и другие задолженности! Не такие крупные, но всё же деньги требовались постоянно.

Ингредиенты для товаров, оплата поставщикам, закупка оборудования — всё это требовало дополнительных средств. К тому же не стоило забывать и о деньгах для восстановления поместья. Да, Конструкторы были способны на невероятные строительные подвиги. Но даже им требовались качественные строительные материалы! Срубленные в лесу деревья — это хорошо, но они подойдут только для бараков и сараек. Для полноценных зданий понадобятся камень, железо и стекло.

Одним словом, Род нуждался в деньгах. И мне требовалось найти способ их заработать как можно быстрее!

— Если что, могу помочь.

Я обернулся и увидел ухмыляющуюся Селину. Девушка была свежей и, как обычно, наглой.

— Так… И что ты здесь делаешь? Разве я разрешал тебе приходить в мою мастерскую?

— А разве я спрашивала твоё мнение? — нагло ответила она мне, не переставая улыбаться.

— Нет. И именно поэтому я сейчас выставлю тебя прочь. — Я мягко взял её под локоть и потащил к выходу.

— Вот вечно вы мужчины такие. Сами сидите по уши в дерьме, но гордо отказываетесь принять помощь от дамы! — Селина резко остановилась, проявив неожиданную для такой хрупкой девушки силу. — Говорю же, я могу помочь!

— Интересно, чем⁈

— Думаешь, я не вижу, что у вас происходит? Вижу, и ещё как! А ещё я знаю, где найти толковых работников. Квалифицированных, за небольшое жалование и прямо сейчас.

Вот это уже было интересно. Судя по всему, девушка и в самом деле неплохо соображала, раз так точно смогла понять мою проблему. Кто она и на что способна, я не знал. Явно не обыкновенная воровка, которой предпочитала казаться. Но она была с Гием и неоднократно меня выручала.

Так что как минимум стоило её выслушать.

Я жестом пригласил её в свой кабинет. Усевшись за стол, налил себе и ей по кружке чая. Селина устроилась в кресле с таким видом, как будто это был не мой кабинет, а её. У неё вообще легко удавалось вести себя непринуждённо везде, где бы она ни оказалась.

— Ну что ж, рассказывай.

— Всё просто. В Столице есть очень много крупных Корпораций и Гильдий. В том числе и те, что занимаются тем же, что и ты. Делают сонные зелья, всякие пенки и прочие приблуды…

— Приблуды? — Я иронично хмыкнул. — Уверен, что ассортимент даже у самых крупных ребят не такой широкий, как у меня!

Я знал, о чём говорю. Многое из того, чем занималась моя мастерская, для этого мира было уникально. Всё-таки я вложил в это производство опыт жизни в самых разных уголках Мультивселенной. Повторить мои достижения, да ещё в короткий срок, — для местных неподъёмная задача.

— Твоя правда, — нехотя кивнула Селина. — Но работники у них всё равно обученные. Тебе не придётся тратить время на обучение. Один раз объяснишь — и они тут же поймут, что к чему.

— И ты что, предлагаешь мне поехать в Столицу и устроить вояж по производствам? Ходить от ворот до ворот и зазывать сотрудников на работу? — Я уже не скрывал улыбки. — Спасибо, но мне есть чем заняться!

— А что, если я скажу тебе, что эти работники уже здесь, в Басцене, и только и ждут, чтобы начать работу?

Вот это уже было интересно.

— Тааак… Рассказывай!

— А что рассказывать. — Селина пожала плечами. — Было крупное производство, но владелец решил его закрыть. Сотрудники оказались без работы. В Столице им места не нашлось, и они отправились путешествовать по стране, пока не оказались в Басцене. Тут они и пришли ко мне…

— К тебе? — Я насторожился. — А почему они вообще пришли к тебе⁈

— А вот это не твоё собачье дело! — рявкнула на меня девушка. Она злилась, в том числе и на себя — поняла, что сказала то, что говорить не собиралась. — Тебе тут помощь предлагают, а ты лезешь в личное!

В личное, значит. Это мне и в самом деле не требовалось. Но если она может обеспечить для моей мастерской толковых сотрудников, то я буду только рад.

— И когда ты сможешь обеспечить меня этими замечательными ребятами?

— Да хоть прямо сейчас! — с вызовом произнесла она.

— Что ж, веди. Посмотрим, на что они способны…

Слова с делом у Селины не расходились. Уже спустя полчаса напротив меня сидел мужчина лет шестидесяти. Очки, внушительный живот, седая курчавая борода по грудь, умные глаза — даже на прожженного меня он производил крайне серьёзное и приятное впечатление.

— Теодор, — представился мужчина.

— Бойд Холландер. Итак, говорите, у вас есть опыт работы на производстве…

— Ну конечно. Сорок годков на самых разных, от зари до зари. Не покладая рук! — изрёк мужчина басом. — Столько человек в подчинении, что и со счёту сбился!

— Угу. А предприятия были крупные?

— Большие да крупные. Работников видимо-невидимо! — изрёк он очередную мудрую сентенцию.

Я покосился на Селину. Она молча развела руками. Мол, что поделать, такая у человека привычка, односложно говорить пословицами.

— А почему ушли?

— Так, жизнь-то прожить — не поле перейти! Хозяин прошлый — мужчина суровый. Разом на всех обиделся — да и погнал нас всех метлой поганой! — Голос Теодора задрожал. Вспоминать о прошлом ему было сложно. — На улице мы все оказались. Но без работы тяжело. Без пользы на свете жить — лишь землю тяготить. Вот мы и стали мыкаться…

— Если вы такой хороший специалист, то с поиском работы не только в Столице, но и во всей Империи проблем быть не должно.

— Так злым он, хозяин прежний оказался. Волчьим билетом нас всех снабдил! В Столице нас никто брать не хотел. Вот мы и пустились по стране, во все тяжкие. Как перекати-поле по миру катимся…

Я придвинулся к Селине и тихо шепнул ей на ухо:

— На кого они работали? На кого-то опасного?

— Да нет! — Селина махнула рукой. — Просто самодур! Решил, что он лучше всех. Но со связями.

— Так… А у меня не будет проблем, если я возьму их на работу?

— Нет! — уверенно ответила она. — Его такие места, как Лесной край, не интересуют. Он о тебе даже не узнает!

Лжи ни в её, ни в словах Теодора я не почувствовал. Они оба говорили правду. Ну или думали, что говорят.

— Орбитарис, твоё мнение?

— Страж, признаков лжи не наблюдаю, — отозвался мой техно-магический компаньон.

— Тогда, наверное, следует попробовать… Следуйте за мной!

— Господин Холландер… — Теодор замялся. — Как вы знаете, человек в одиночку землю топтать не может… Когда мы вместе, то непобедимы…

— Короче! — оборвал я его. — Хочешь сказать, что здесь с тобой есть и другие работники?

— Да!

— Сколько?

— Двое здесь, господин Холландер. Ждут на улице. А всего нас в городе десять…

— Зови двоих. Покажете, на что способны!

Коллегами Теодора оказались молодые парень и девушка. На вид — ничего примечательного, но взгляд честный, а руки в трудовых мозолях.

Я заставил всех троих принести мне Клятвы верности и только после этого позволил им войти в мастерскую. Не хватало только впустить на производство шпионов, которые узнают мои секреты и разнесут их по мастерским конкурентов!

Только я закончил вводить их в курс дела, как вся троица тут же приступила к работе. Я и сообразить толком не успел, как они быстро смешали сонное зелье в нужных пропорциях и ловко разлили его по ёмкостям. Ни одной ошибки или лишнего движения.

Огромный контраст с моими уставшими слугами!

Я показал Селине большой палец.

— Так, господа, считайте, что вы наняты. Зовите остальных и с завтрашнего дня приступайте к работе.

— Господин Бойд… — Теодор замялся. — А что насчёт оплаты? Вы поймите, мы люди не гордые и не тщеславные. Но деньги нам сейчас очень нужны…

Точно, деньги! Я уже начал привыкать, что слуги Холландеров безропотно выполняют любое моё желание и ничего не требуют взамен.