— А ну говори, где ты, навозный выродок, держишь Кэтрин! — прорычал Леон мне на ухо.

Я уже собирался спросить, при чём тут моя дорогая кузина, когда наконец-то понял.

Ха, да ведь барон к ней неровно дышит! И наверняка он, а не его отец был ключевой фигурой в её вербовке Вендэрами. Возможно, он начал с ней общаться из корыстных целей, но пал жертвой её женской красоты. А что, кузина — девушка видная и весьма привлекательная. Неудивительно, что Леон обратил на неё внимание!

А сейчас, после неудачного нападения, молодой влюблённый отчаялся и решил найти свою возлюбленную, надавив на меня. Гениальный план, Хронг меня дери!

— Он сидит в подвале поместья. — Я усилил мышцы магией и немного разжал пальцы Леона. Кинжал в его руках меня не пугал — холодное оружие давно перестало хоть как-то меня смущать. — Можешь не переживать, с ней хорошо обращаются.

— Хорошо обращаются⁈ — прорычал барон, и его кинжал царапнул мою кожу. — Я хочу, чтобы ты дал Клятву, что отпустишь её! Иначе я убью тебя прямо здесь!

— Серьёзно? Вот прямо так, в лоб? — Я уже начал подозревать, что умом Леон не отличается. Но чтобы настолько…

— А что не так⁈

— Ну, между нашими Родами установлено перемирие. Я должен драться с твоим отцом. А ты вызвал меня на бой по надуманному поводу и сейчас угрожаешь ножом на глазах у толпы. Ты серьёзно думаешь, что это пройдёт незамеченным?

Судя по его прояснившимся глазам, до Леона только сейчас начал доходить смысл происходящего. На нас и в самом деле таращилась пара десятков человек. И толпа становилась всё больше!

— Это неважно! Я на всё готов ради Кэтрин! — наконец решился он. — И я хочу, чтобы ты её немедленно отпустил! А иначе…

— Прости, но не получится.

— Это ещё почему⁈

— Ну, во-первых, я не хочу. А во-вторых… Нет никакого во-вторых! Во-первых вполне достаточно!

— Тогда ты сдохнешь! — Леон отвёл кинжал для удара.

— А вот в этом я очень сомневаюсь…

Он держал меня в захвате, но таком неумелом, что я без особого напряжения сменил положение тела, упёрся ногами и выскользнул из его хватки. Да, он был намного крупнее Бойда, но в этом случае навыки решали достаточно много. А у меня их было предостаточно.

Вендэр что-то разочарованно взвыл и бросился в атаку. Про то, что нужно использовать кулаки, он забыл и махал кинжалом направо и налево. Более того, по его руками и лезвию ножа бежали искры.

Электричество! Кажется, я только что узнал, каким фамильным Даром владели Вендэры.

Если он сумеет меня задеть, то не просто меня ранит. Меня ещё приложит электричеством, да так, что мама не горюй!

— Всё элементарно, Страж. Вам просто не нужно подставляться, — встрял Орбитарис.

— Мудрая мысль! — мысленно хмыкнул я. — И вообще, пора бы с этим кончать. Но только осторожно, чтобы барон Вендэр не мог предъявить мне претензию, что я избил его драгоценного мальчика…

Леон продолжал напирать, бессовестно используя магию. Я же плавно отступал в нужную точку. А затем, достигнув её, резко отскочил в сторону.

Увлёкшись атакой, Вендэр не заметил очевидного. Он упустил то обстоятельство, что земля здесь была неровная, и не заметил лежащий под ногами камень.

На полной скорости он налетел на булыжник, споткнулся и начал падать.

Чтобы бой наверняка подошёл к концу, я осторожно потянулся к энергетической магии и приложил его по темечку энергетическим молотом. Даже не молотом, а так, небольшим молоточком.

Результат оказался выше всяких похвал. При падении Леон хорошенько ударился головой, а молоток окончательно его добил. Так что барон мгновенно потерял сознание.

Со стороны всё было чисто. Противник упал, а я не коснулся его даже пальцем.

В толпе раздались аплодисменты и выкрики.

— Браво, мастер Бойд! Отлично вы огрели этого наглеца!

— Мне его батя никогда не нравился!

— Побольше бы таких Блогородных, как вы!

— Благодарю, господа! — Я поклонился. — Проследите, чтобы ему была оказана первая помощь. А ещё сообщите его отцу. Есть подозрение, что господин Леон не сумеет самостоятельно добраться до дома…

Произнеся это, я подошёл к выбранным мной бойцам. Они закончили принесение Клятвы верности, вербовщик получил причитающуюся за них сумму, а я наконец-то покинул этот проклятущий рынок.

Остаток дня я провёл в магазине, решая текущие дела, а затем вернулся в поместье. Здесь всё было по-прежнему.

Ричард чувствовал себя также, как и утром. Я отчитался перед ним о событиях дня. Тот факт, что я всё-таки использовал деньги Казначея, он воспринял спокойно. Он сам заключил этот Договор и, пусть ситуация и поменялась, он понимал, что без дополнительных финансовых влияний нам не обойтись.

Покупку материалов, наём новых работников и бойцов он тоже одобрил. Это были нормальные события из жизни Рода. А вот моя драка с Леоном его заинтересовала.

— Ты уверен, что он не хотел чего-то ещё? — подозрительно спросил он меня. — Ввязаться в драку ради того, чтобы спасти другого человека, к тому же принадлежащего к враждебному Роду… Это не похоже на Вендэров!

— Наверное, ты слишком редко общаешься с молодёжью, — хмыкнул я. — Для них любовь куда важнее, чем рациональные поступки.

— Бойд, ты говоришь так, как будто тебе самому не двадцать, а как минимум сорок! — хмыкнул Ричард.

Я загадочно улыбнулся. Конечно же, не сорок. А гораздо, гораздо больше…

Оставив Ричарда, я отправился на тренировку, потом на медитацию, а остаток ночи провёл в тёплой постели в компании Энни.

Следующие три дня оказались такими загруженными, что слились для меня в один нескончаемый поток из работы и тренировок.

Зато результат был такой, что я не мог и представить!

Каждое утро я начинал с тренировки. Но не один на один с Фердинандом, как раньше, а всей весёлой толпой, к которой примкнули Селина, Гий с его бандой и четыре новых гвардейца, которых я выкупил на рынке наёмников.

Общую часть проводил я лично. В занятиях я всегда исповедовал принцип максимальной жестокости, поэтому просто не было никому. Сложный комплекс тренировок Стражей, усиленный специально придуманными мной упражнениями, силовые, а в довершение — пробежка на приличную дистанцию.

Страдали все. И тренированный Фердинанд, и Гий, и поддерживающие себя магией Селина и Грива, и остальные бойцы. Разумеется, страдал и я сам. Тело Бойда заметно окрепло, но до прежних высот по-прежнему было далеко.

После базовой тренировки я давал полчаса на отдых и приём общеукрепляющего зелья. Его рецепту меня научили лекари Панацеи, лучшие доктора во всём Бесконечном. Нескольких нужных трав я во Фрэме найти не сумел, поэтому варево вышло не таким забористым, каким должно было быть. Но эффект всё равно был грандиозным. Усталость снимало как рукой, восстанавливая мышцы и наполняя энергией для новых свершений. Без этого допинга о продолжении тренировки нечего было бы и думать!

Потом мы приступали к фехтованию.

Я разбил всех на примерно равные по уровню группы. Сначала я показывал приёмы, которые нужно освоить, а затем все приступали к их отработке.

Чтобы не возникало драк и никто не отлынивал, между упражняющимися лениво слонялся Мрак. Выглядел он как самый обыкновенный потасканный жизнью пёс, явно не понаслышке знающий, что такое борьба за выживание. Кто он такой, никто не догадывался. Пса не боялись и почти никак на него не реагировали.

— Пара слева с-сачкует. Вторая справа вот-вот с-сцепится. Щуплый использует б-боевой артефакт, — мысленно сообщал мне он, обегая бойцов по кругу.

Связь между нами была слабая, но для того, чтобы отправлять простые сообщения на небольшие расстояния она вполне годилась. Услышав его, я наводил порядок и продолжал тренировку.

Так продолжалось почти целый час, пока мы не приступали непосредственно к спаррингам.

Правила были максимально лояльными. Мечи без боевой заточки. Никакой магии и подлых ударов. Жульничество запрещено. Победителем признаётся тот, кто первым ударит противника лезвием меча, уронит его или вытолкнет за пределы нарисованного на земле круга.