В полном молчании новобранцы смотрели на демонстрируемых им тварей и слушали пояснения легата. Все испытали облегчение, когда тот сказал:

— А вот теперь переходим к вооружению отряда. Вам положены копья, для битвы на драконах, короткие мечи, если придётся спешиться и арбалеты, заряженные магической сетью. Сеть не удержит нечисть надолго, но даст время воину. Как и магический удар. Нечисть имеет огнеупорную шкуру, но не способную защитить от клинков и стрел.

— Луки и арбалеты тоже не для нас? — спросил Дейс.

— Это оружие всадников на летучих драконах. Но им тоже положен один короткий меч, ситуации бывают разные. По двое лучников будет и в ритонах пехоты. В вооружение пехотинцев входят боевые топоры, длинные мечи, щиты. Вы изучите все виды вооружения, но, разумеется, основной упор будет делаться на владение вашим личным оружием. Пока же наши лучшие воины продемонстрируют свои умения.

К стойкам с оружием вышли воины местной армии. Они стреляли по мишеням из луков и арбалетов и рубили чучела секирами и всем, что рубит.

— Интересно, мы так сможем? — спросил Перт.

— Сможем, — уверенно произнёс Петрович, про себя добавив: «Жизнь заставит, и не так раскорячишься». Вслух он этого, разумеется, не сказал, чтобы не убить только начинающий зарождаться боевой дух своих салажат.

После демонстрации воинского искусства, местные показали, как правильно доставать и хранить оружие. Подержав в руках мечи и копья, Петрович решил, что справится. А если это сможет он, в не самом сильном эльфийском теле, то смогут и остальные.

Выйдя с арены, ритон отправился к драконарне. Попавшиеся навстречу всадники первого ритона выглядели изрядно помятыми и еле тащили ноги. Лишь комрит Намирей выглядела бодрой и полной сил. Она улыбнулась и слегка кивнула Петровичу. Её крылатый заместитель посмотрел на эльфа зверем, словно тот был виноват, что Кирас не внял умному совету.

Большой Змей уже ждал их у входа.

— Сегодня будете учиться седлать своих драконов. Это не сложно.

На фоне виденной недавно нечисти драконы показались просто милашками. Молорик и Салага, растолкав остальных первыми выбрались из помещения со стойлами. Они бодро подошли к хозяевам.

— Какие умницы, — похвалил Петрович и, пользуясь тем, что Большой Змей раздаёт сёдла другим, сунул питомцу половину сухариков.

Затем позвал дракона друга:

— Салага, лови! — и кинул сухарики и ему.

Драконы весело захрустели. Большой Змей, хоть и находился далеко, на странные звуки обернулся.

Четыре одинаково невинных взгляда встретились с одним подозрительным. Однако выяснить, что происходит, Большой Змей не успел. Дракон Взводного решил поиграть выданным хозяину седлом и принялся подкидывать его хвостом в воздух. Как только Большой Змей отвернулся, Салага и Молорик дружно облизнулись.

— Завтра ещё принесём, — пообещал Петрович.

Стоит ли говорить, что эти два дракона дали себя оседлать куда лучше, чем остальные.

После того, как драконы были раз по пять оседланы, Большой Змей объявил:

— С завтрашнего занятия начинаем выездку. Драконов в стойло можете не заводить, сами дойдут.

Драконы, услышав слова инструктора, бодро потопали в сторону драконюшни, так прозвал Петрович, а за ним и остальные, помещения для содержания зверей. Молорик ткнулся в бок Петровича лобастой головой, мол, не скучай, хозяин. И ушёл после того, как получил завалявшийся в хозяйском кармане последний сухарик.

Перед обедом к ритону, расположившемуся в любимой беседке, присоединился Тимс Корин. С утра маг координатор проходил инструктаж, а после его привлекли к процессу определения магии у пехотинцев вместо жертвы мести гоблинов из мира Виртер.

— Много там магов? — спросил Серый.

Тимс отрицательно помотал головой и ответил:

— На три ритона всего пять. А у всадников первого вообще ни одного.

Последнюю фразу Тимс произнёс подозрительно довольным тоном.

— С кем из них ты поцапался? — спросил Серый.

— С фейри, — последовал ответ. — Этот Кирас всех магов координаторов обозвал недоучками. Кстати, у него прозвище среди всадников первого ритона: Муха.

— О, Петрович, твои словечки в народ пошли, — протянул Серый и рассказал остальным о первой встрече их с Кирасом и комритом Намирей.

Дружное ржание гоблинов спугнуло присевших на крышу беседки воробьёв. После того, как отсмеялись, Перт мечтательно произнёс:

— Прелестная бабочка, как поэтично. Жаль, что комрит Намирей вряд ли на кого из нас внимание обратит. Кроме Петровича, разумеется. Все любят эльфов.

— Не все, — мрачно буркнул Петрович, чем вновь вызвал взрыв смеха. Его отношение к собственной эльфийской внешности для одноритонцев секретом не являлось.

— Ой, совсем забыл! — воскликнул Тимс, хлопнув себя по лбу. — После обеда у новобранцев осмотр у лекарей.

— С чего это, мы все здоровые, — сказал Дейс.

— Не бухти, — осадил его Петрович. — Медосмотр — обычная процедура. Тем более, в армии.

— С лекарками познакомимся, — вставил Перт.

— Кто о чём, а наш поэт о девчонках, — поддел его Серый.

— Можно подумать, ты о них не думаешь, — обиженно сказал Перт.

Щёки Серого потемнели, выказывая смущение. От расспросов его избавил заглянувший в беседку взводный.

— Ритон, стройсь! — скомандовал он. С каждым разом у замкомрита команды звучали громче и уверенней.

— Серый, — шепнул Петрович. — Попроси кухонниц нам каждое утро сухарики готовить. И, так, между прочим, скажи, что я женат и мечтаю вернуться к семье.

— Ага, заметил, как они все на тебя смотрят, — с усмешкой ответил Серый.

— Аппетит это не портит, но зачем давать им ложную надежду, — объяснил Петрович.

Сразу после обеда отправиться в местный госпиталь не получилось. Тимс не так расслышал или не придал значения, но медосмотр проходил по заранее определённой очерёдности. Почему-то всадников поставили последними.

Так что пришлось второму ритону отправляться в учебную комнату. На этот раз комрит Тарон посвятил занятие нечисти, истории её появления, способам уничтожения и отпугивания, в том числе и народным, основанные на слухах и легендах. Петрович вспомнил Ижена и спросил:

— Правда, что нечисть можно отпугнуть, играя на струнах, сплетённых из волос эльфов? Когда я косу обрезал, один скрипач её на струны попросил.

— Достоверно это неизвестно, только на уровне легенд, — ответил комрит Тарон и добавил: — Эльфы очень ценят свои волосы. Косы у мужчин это, как бы выразиться, показатель статуса, положения в обществе.

Все дружно уставились на короткие волосы Петровича. Тот пожал плечами и сказал:

— Аристократов в роду нет, так что мне простительно.

Комрит хмыкнул и продолжил свой рассказ. Он использовал амулет, и, воспроизводя уменьшенные копии разных видов нечисти, показывал, где у этих тварей слабые места и каким оружием лучше пользоваться. Говорил комрит уверенно, со знанием дела.

— А вам приходилось сталкиваться с нечистью? — спросил Дейс.

— Приходилось, — лаконично ответил комрит Тарон и добавил: — Прорывы из мира Демонов случались, но не в таких масштабах, как ожидается. Зачисткой местности от нечисти занимаются специальные подразделения. Легат нашего отряда, все комриты, несколько воинов из охраны лагеря служили в этих подразделениях. Каждый в своё время, разумеется.

— И комрит Намирей? — спросил Дейс.

— Два года назад за проявленную отвагу при ликвидации крупного прорыва, комрит Намирей была удостоена имперской награды, — ответил комрит Тарон и оглядев ошеломлённых всадников, остался доволен произведённым эффектом.

— У прелестной бабочки стальные крылья, — негромко сказал Петровичу Серый.

Комрит Тарон расслышал эти слова, кивнул в знак согласия, после чего спохватился и продолжил занятия, остановившись на применении копья. На этот раз вопрос задал Петрович.

— В этом мире есть практика применения драконов в операциях зачистки? У меня создалось впечатление, что местным это тоже в новинку.