— О чем вы вообще говорите? — поинтересовался Полсон.
— Я не назвал бы это твоим косяком, Чапай, — сказал Кевин. — Ошибиться может кто угодно, но по большому счету это даже не ошибка. Просто неудачное стечение обстоятельств. Нельзя предусмотреть всего.
— Элронд уже не тот, что прежде, — сказал Магистр.
— Он больше не Вычислитель, — сказал я. — Точнее, сейчас он меньше, чем Вычислитель, хотя со временем он наверняка планирует вернуть себе былое могущество. Но в данный момент его силы в основном принадлежат материальному миру.
— Он склепал себе оружейный завод? — спросил Федор. — Все эти дроны и ракетные атаки?
— Да, — сказал я. — Он склепал себе оружейный завод. Размером примерно с Африку. И оттуда он пытается нас атаковать. пытался, пока ему не удалось перевербовать Кристофа.
— Который сам себе оружейный завод, — добавил Федор. — Маленький такой заводик. Был.
— Но откуды тебе все это известно, Чапай? — спросил Виталик.
— Когда я умер, я побывал в инфосфере, — напомнил я. — Оттуда видно то, что нельзя рассмотреть с этой стороны.
— Умирать иногда полезно, — согласился Магистр.
— Но лучше обойтись без этого, — сказал Кевин.
— Тем более, если помереть все равно не получается, да? — спросил у него Магистр и снова посмотрел на меня. — Ну, раз уж ты оказался кладезем информации, физрук, может быть, ты даже знаешь, где этого Постэлронда искать?
— Знаю, — сказал я.
— И почему ты еще не там?
— Я думал об этом, — сказал я. — И даже одно время собирался туда отправиться. Но потом я решил, что сначала стоит обо всем рассказать вам. Потому что никто не знает, как оно там может обернуться, а вы должны быть предупреждены, вооружены и вот это вот все.
— Удивительно здравая мысль, — сказал Магистр. — Даже странно, что она пришла в голову именно тебе.
Я подумал, не настал ли мой черед пригласить его на пару раундов на газоне, но решил, что не стоит. Он ведь явно на что-то такое и нарывается, и черт знает, какие цели он при этом преследует.
Так пусть хоть раз не получит того, чего хочет.
— Кроме того, — сказал я. — Если это проблема лежит в физической плоскости, среди нас есть человек, который справится с ней не хуже меня. И, возможно, даже быстрее.
— А почему вы все на меня смотрите? — спросил Полсон, хотя никто на него и не смотрел.
— С одной стороны, это логично, — сказал Виталик. — Кому, как не Разрушителю Миров, стоит поручить эту задачу. Но, с другой стороны, это очень не похоже на тебя, Василий. С каких пор ты… э…
— Посылаешь ломать шею кого-то другого, хотя вполне мог бы и сам, — сказал Магистр.
Который всю дорогу именно так и делал.
— … делегируешь свои обязанности, — закончил свою мысль Виталик. — Это слишком…
— Разумно, — снова подсказал Магистр.
Виталик вздохнул.
— А усилить Артура мы можем Борденом, — сказал Федор. — Для двоих это вообще раз плюнуть, тем более, что они вдвоем уже работали.
— Неприемлемо, — тут же отреагировал Магистр. — Гарри нужен мне в другом месте.
— Да и я мог бы с ними прогуляться, — сказал Виталик, видимо, на время забывший, что он президент и отец.
— Тебе нужно к стране и сыну, — напомнил ему я. — К тому же, ты должен помнить, чем кончился проошлый раз, когда вы решили принять бой втроем.
— Традиционной безымянной могилой в подмосковном лесу, — сказал Виталик. — Но мне кажется, мне удалось переломить эту тенденцию.
— И тем не менее, ситуацию на Земле надо держать под контролем, — сказал я. — Обе ситуации, если ты понимаешь, о чем я.
— А я не прочь размяться, — сказал Гарри. — Прямо как в старые добрые времена. Астральные войны достаточно скучны и мое тело, отлаженный и отточенный инструмент для убийства, не принимает в них никакого участия.
— Ты уже передумал быть пацифистом? — поинтересовался у него Кевин.
Гарри пожал плечами.
— Таков путь.
— Меня вообще хоть кто-нибудь слышит? — спросил Магистр. — Гарри никуда не пойдет, потому что Гарри мне нужен в другом месте и я не могу им рисковать.
— И до сих пор непонятно, чем в этом время собирается заниматься физрук, — сказал Виталик. — Вряд ли он запланировал отпуск, пока мы будем спасать планеты от всевозможных напастей, количество которых уже зашкаливает. Не задумал ли ты очередную попытку суицида, Чапай?
— Я хочу полететь на разведку, — сказал я. — Посмотреть на внешнего врага в естественных условиях обитания. И к тому времени, когда я вернусь, Полсон с Гарри уже решат проблему Постэлронда и будут свободны для твоей новой войны, Оберон. Риск минимален.
— Но но есть, — сказал Магистр. — И я не собираюсь…
— Так и есть, задумал. Почему на разведку? — поинтересовался Виталик. — Почему ты? И как ты это собираешься осуществить чисто технически?
— Потому что, похоже, я тут единственный человек, который считает, что не стоит развязывать войну и устраивать геноцид только потому, что новые ребята не хотят играть в эту дурацкую игру, — сказал я. — А даже если и развязывать войну и устраивать геноцид, то надо понимать, с кем мы имеем дело. Как говорил Сунь-Цзы, надо познать своего врага. Может быть, мне вообще удастся с ними договориться.
— Это да, — сказал Виталик. — Это ты у нас большой умелец, конечно. Переговоры…
— Мы тут уже второй час переговариваемся, между прочим, — сказал я. — И все до сих пор живы.
— Это другое, — сказал Виталик. — К тому же, не факт, что все останутся живы к концу беседы, которого я вообще не вижу. Кто-то, не будем показывать на старикана пальцем, может и от старости помереть.
— Разведка — это хорошо, — сказал Федор. — Но техническая сторона вопроса мне по-прежнему неясна. Как ты собираешься туда попасть, Чапай?
— Перед тем, как вы вошли, я как раз попросил Оберона одолжить мне космический корабль, — сказал я.
— Вот как? — удивился Виталик. — И что он ответил?
— Пока ничего, — сказал я. — Но не думаю, что он мне откажет. А если на него еще и общественность надавит…
— И ты решил лететь один?
— Так безопаснее.
— А как ты собираешься управлять космическим кораблем? Или мы еще чего-то о тебе не знаем?
— Мы же в игре, — сказал я. — Наверняка есть какие-то быстрые способы всему научиться. Кинга навыков, магический артефакт в виде шлема пилота…
— Давай подобьем бабки, — сказал Виталик. — Значит, ты отправляешься на разведку, Артур с Гарри отправляются мочить то, что осталось от Элронда, я отправляюсь защищать Землю от инопланетных захватчиков, которые, в общем-то, пока не особенно торопятся на нее нападать, Федор отправляется со мной для усиления… Все так?
— Да.
— А чем займется наш гостеприимный хозяин?
— Да, — сказал Кевин. — Очень интересно. Мне-то что делать?
— Правь, — сказал я. — И следи за тем, чтобы Оберон не натворил глупостей.
Я думал, Магистр вот-вот взорвется, но он смирил свое естество и только расхохотался.
— Тактика и стратегия от бога кровавого возмездия, — сказал он. — Гениальный и в тонкостях разработанный план.
— Это не план, — сказал я. — Так, общие положения.
— Но звучит достаточно разумно, — сказал Кевин. — Это может сработать.
— Я против, — сказал Магистр.
— Давайте проголосуем, — предложил Федор. — У каждого из нас есть право совещательного голоса. А права вето нет ни у кого. Даже у тебя, Оберон.
— У нас тут что, демократия? — поинтересовался Магистр. — Демократия базируется на допущении, что тысяча человек может быть умнее одного, это одна из самых отстойных систем правления, от которой все давно отказались. Ты веришь в демократию, Кевин?
— Демократия работает, — сказал бог-император. — Время от времени. Может быть, ее время как раз настало.
Тирания базируется на допущении, что один человек может быть умнее тысячи. Тоже не очень понятно, как это работает.
— Я, пожалуй, сразу воздержусь, — сказал Полсон. — Недостаточно хорошо вас всех знаю. Но если вы считаете, что надо разобраться с этим вашим Элрондом или как его там, то я готов. Я этого типа еще по Техасу помню, он довольно неприятный.
