— Единственный, кто может обнаружить и снять ловушки внутри Обители — это я, старший, никто больше мне не поможет в этом. Если хотите, отправьте в лагерь к Георгу своего человека, пусть оповестит его, я же продолжу поиск. Следовать за мной не надо, этим только усложните мне задачу.

С этими словами я шагнул внутрь двора. Нужно быстрее найти изменчивый металл и забрать его, а то знаю я этих наёмников, студентов и слуг, вынесут отсюда всё, что плохо лежит.

Внутренний двор Обители представлял собой искусственный сад, удивительно ухоженный, с десятками одноэтажных храмов-пагод, мелких ручейков и беседок для медитаций. Разбросанные повсюду колонны, изрезанные сокровенными символами, которые источали глубокие законы мира и неба. Насколько я знал, последние должны были создавать особый рисунок, если смотреть на внутренний двор с неба. Ну и главным сокровищем здесь было огромное дерево Бодхи. Естественно, это была лишь копия, как и то, что росло в настоящей Облачной Обители, но... даже с такого расстояния я мог ощутить его невероятную силу.

А ещё здесь я столкнулся с необычной природной энергией. Это было то, о чём говорилось в книгах по Облачной Обители — концентрированная духовная сила. Именно благодаря ей в своё время школа Ладони стала одним из лидеров мира боевых искусств, превратившись в величающую силу светлого пути развития, наряду с главным Храмом.

Вынырнув из омута воспоминаний, я уверенно двинулся вперёд, по петляющей каменной дорожке. Перед глазами стоял примерный план внутреннего двора, который я смог обнаружить в одном из свитков библиотеки. Пора было найти изменчивый металл и главное, успеть наведаться в местную сокровищницу. Сильно сомневаюсь, что её куда-то перенесли, уж слишком удачно та располагалась. Внутри зрела уверенность, что уж на этот раз там не будет пусто.

Группа из полусотни магов стояла перед Евгением Заславским и десятком глав других сильнейших семей пояса. Здесь были лишь самые опытные и доверенные разведчики. Каждый уже знал, для чего их здесь собрали, и получил чёткую задачу, которую следовало выполнить во что бы то ни стало. От этого зависело будущее всего городского пояса.

— ... и я надеюсь, что каждый из вас исполнит возложенную на него миссию! — с пафосом вещал глава семьи Заславских, внимательно вглядываясь в сосредоточенные лица собранных разведчиков. — Помните, от вашего успеха зависит судьба всех нас!

— Во имя наших семей и пояса! — хором ему ответили маги.

— А теперь каждому из вас будут поочерёдно открывать порталы-переходы. Мы постараемся забросить вас поближе к целям, но не рассчитывайте, что это будет слишком близко. Удачи.

— Во имя наших семей и пояса! — вновь ответ хором.

За спинами глав семей появились четыре архимага с расшитыми необычными плащами, каждый остановился напротив разведчика и, дождавшись его номера, приступил к созданию портала.

— Не понимаю, зачем ты заставил нас прийти сюда, — проворчал вполголоса, стоящий по правую руку от Заславского глава семьи Базаровых.

— Ты слишком недооцениваешь эффект мотивации, Михаил, — пояснил ему Воронов, находящийся за их спинами. — От нас не убудет, а кто-то из этих ребят, возможно, сумеет выполнить задачу, помня, насколько она важна.

— Да уж, — недоверчиво хмыкнул Базаров.

Внутри Обители, в отличие от храмового комплекса печатей не было. Это место, прежде всего, предназначалось для жизни людей и устанавливать здесь повсюду домены защиты, печати или что-то подобное было бы глупо.

Каменная дорожка уводила меня всё дальше, демонстрируя красоты окружающего сада. И надо признать, здесь было чем хвастаться. Я впервые за долгое время ощутил забытое чувство единения с миром и небом. Это чувство в расколотом мире почему-то оказалось очень трудно найти. Предполагаю из-за распространения Амины.

На то, чтобы пройти всю территорию сада обители у меня ушло не больше пяти минут. При всей своей красоте внутренний двор не мог похвастаться огромными территориями. По большей части ему это было и не нужно. Я остановился перед древом Бодхи, поднимая взгляд к его ветвям, накрывающим солидную часть сада. Удивительное сокровище и вдвойне удивительнее то, что у Первого Предка каким-то образом получилось вырастить копию дерева здесь, в расколотом мире. Если честно, я слабо себе представлял, как он это сделал. Даже в теории.

Рядом с деревом, у самого его ствола можно было заметить несколько особенных скамеек для занятий медитацией. Удобно и практично. Мне сразу захотелось попробовать, но я сдержал неожиданный порыв. Всё потом, вначале сокровищница и, если повезёт арсенал. О последнем, к слову, я подумал совсем недавно. Несмотря на то что школе Меча и тех планах, которыми мы располагали, не было информации об арсенале, он должен был быть. Я в этом уверен, а вот как найти его и существует ли он в этом варианте Облачной Обители, большой вопрос.

Отойдя от древа Бодхи, продолжил путь. Несколько секунд у меня ушло на изучение одного из столбов с выгравированных на них символами. При ближайшем рассмотрении стало понятно, что это так называемые мантры «защиты от зла», универсальная штука, и защищают они от тех, кого устанавливающий считает злом... не нужно говорить, что люди бывают разные.

Где-то впереди появилась высокая стена одного из главных зданий и насколько мне было известно именно там и должна была находиться сокровищница. В свитке с приблизительным планом Обители это место обозначалось, как дом высших чинов школы Ладони. Слишком уж близко было древо, а сила природной энергии здесь, возле него, находилась практически на пике. Мне оставалось только предполагать, насколько же удивительным должно было быть настоящее дерево Бодхи.

Как и вся территория Обители, дом высших чинов оказался без каких-то сюрпризов. Никто не собирался ставить здесь печати. Внутренние помещения центрального строения были исполнены в аскетичной манере школы Ладони. Пустые стены и коридоры, в комнатах минимум мебели и украшений, зато хватало искусно исполненных гравировок, правда, почему-то не наполненных силой. Причину этого удалось понять, поднявшись на четвёртый ярус, в отличие от предыдущих этажей там эти надписи присутствовали не везде, а кое-где и вовсе оказались не закончены. Первый Предок или тот, кто занимался этими гравировками, так и не успел закончить свой труд... В некоторых помещениях я встречал признаки давнего присутствия людей, небрежно раскиданные свитки с записями на языке боевых искусств, по большей части какие-то отчёты и распоряжения. Ещё наткнулся на одном из каменных столов на список слуг, точнее, рабов порабощённых рабской техникой захвата души. И судя по тому, что увидел их, там было несколько сотен. Почерк тёмных, подобный подход к слугам был у них распространён.

Саму сокровищницу я смог найти на этом же этаже, жаль только не там, где по записям школы Меча она должна была быть. Последнему я, впрочем, не удивился. Мастера моей школы не имели доступа во внутреннюю часть Облачной Обители, хоть мы и считались ближайшими союзниками Ладоней. Потому о местоположении сокровищницы могли лишь предполагать. Благо чувствительность к изменчивому металлу позволила мне безошибочно угадать направление. А то, что такой редкий и ценный материал будут держать именно в сокровищнице, даже не сомневался.

— Так-так, — непроизвольно пробормотал я.

Мешанина духовных знаков и печатей, установленных на самой обычной двухстворчатой двери, фонила так, что одним этим была способна привлечь внимание любого. Пропустить такое тяжело, и хозяева несильно заботились о маскировке, устанавливая такую защиту. Сама техника мало чем отличалась от той, что была использована на вратах Обители, только намешано здесь было куда больше. В этом и заключалась главная проблема, слишком уже тяжело было такое распутать. Точнее, муторнее.

На то, чтобы разобраться с этой мешаниной у меня ушло несколько часов, за это время в Обители объявился Георг с другими разведчиками, но внутрь пока не заходили, помня о моём предупреждении. Сейчас они ограничивались изучением врат и той небольшой части территории, что прилегала к ним.