— Моя семья... если блокада, то, значит, все пограничные территории пояса будут подвергаться ударам, так или иначе?

— Твою сестру увозить далеко от барьера нельзя, напомню. Сейчас решается вопрос переправить твоих близких в один из окраинных районных центров. Там, где защита получше. Это единственное, что мы пока можем сделать.

— Хорошо и спасибо, — я облегчённо выдохнулпро себя. — А когда эта блокада перерастёт в настоящую войну?

— Ну... предполагаю, когда мы попытаемся прорвать её или когда у наших противников лопнет терпение, трудно сказать.

— Если всё так, как вы говорите, почему нам не отрезали сообщение с экспедицией, там же сейчас сильнейшие маги?

— Сейчас только малая их часть, — поправил он меня. — А не смогли отрезать, потому что, к нашему счастью, осколок находится слишком близкой к поясу и прочность пространственного тоннеля слишком велика даже для Одержимых. Да и не так важен им этот канал, главное, что в пояс сейчас не поступают самые важные товары, в том числе и продовольствие. Андрей, я рассказываю всё это потому, что доверяю тебе свою дочь. Очень скоро, так или иначе, грянет гром и задеты будут все. Будь готов к тому, что произойдёт. Сдай экзамен и готовься, поверь, тебе очень скоро пригодятся полученные навыки. И насчёт блокады пока помалкивай, это мой прямой приказ. Совет не хочет паники, когда-нибудь позже будут сделаны официальные заявления. А сейчас помни — Маша должна быть всегда в поле твоего зрения.

— Принято, — я кивнул, уже мысленно обдумывая, варианты того, что нужно будет сделать в первую очередь.

— В каком смысле ты сам зарегистрировал клуб? — я нахмурился, смотря на Игоря Ратникова, молчаливого первокурсника из клуба боевых искусств.

Парень перехватил меня на следующий день после появления в поясе, как раз, когда я бодрым шагом шагал вместе с Марией по одной из дорожек первого кампуса. Девушка с любопытством прислушивалась к нашему разговору. Особенно той его части, что касался регистрации.

Когда-то мы с Игорем договорились, что я приглашу его в свой клуб, если смогу найти общий язык с деканатом. Вот только сделать это тогда не получилось, да и экспедиция смешала все планы. Ну и в свете последних событий, а также того, что сказал Александр Заславский, затея с клубом отошла на второй, если не на третий план.

И вот сейчас он говорил мне, что сумел решить вопрос самостоятельно. Что же, это даже хорошо, не нужно возвращаться к этому, всё уже сделано. Такое меня полностью устраивает. После разрешения надвигающегося кризиса можно будет как раз и заняться обозначенным в прошлом планам. Набор подходящих ребят для возрождения школы.

— Да, нам удалось сделать это, несмотря на всю университетскую бюрократию, — между тем подтвердил Игорь и, заметив мой вопросительный взгляд, добавил. — Раз уж тебе было не до клуба в экспедиции, мы решили сами заняться этим вопросом.

— А кто эти мы? — вот ещё один вопрос, который меня беспокоил.

— А все новички. Я, Малыш и Ваня Семёнов. Та техника, которую ты нам показал, сделала больше, чем весь этот клуб боевых искусств за неполный учебный год. Только и разговоров, что если будем стараться, нас научат чему-то новому...

Я хмыкнул. Вероятно, никто в клубе не ожидал такой скорости развития ребят, вот и не знали, чем их занять. Да и большая часть лучших студентов клуба находилась, как и я, в той же экспедиции. Ничего удивительного, что новички топтались на месте.

— И что, все согласны уйти из клуба боевых искусств и рискнуть уже со мной?

— Ну насчёт меня мы в прошлый раз разговаривали, — спокойно ответил Игорь. — Поможешь мне стать хоть немного сильнее, и уже всё будет не зря. В клубе боевых искусств сейчас я просто теряю своё время, целыми днями занимаясь медитацией. Ну а остальных это всё тоже достало, думают податься в другие клубы, мне оставалось их только уговорить. Тем более что после твоей изменённой техники развития у них всё получилась идеально.

— Идеально, значит? — я задумался, в принципе курировать трёх ребят до завершения кризиса можно, а о полноценном наборе подумать уже после. — Хорошо, пусть будет так. Как хоть назвали клуб?

— Ну, без тебя как-то это делать не хотелось, в деканате со скрипом согласились подождать, — спокойно ответил Игорь. — Так что мы пока безымянный клуб. Есть идеи по названию?

— Хм-м, — не смог удержаться от улыбки. — Пусть будет клуб Меча. А ещё лучше Меча и магии.

Наша группа за время моего отсутствия нисколько не поменялась. Себастьян с Олегом Латицким, как обычно находились в центре всеобщего внимания. Радостный галдёж в перерывах между парами и напряжённая тишина лекций. Не скажу, что сильно скучал по этому, но стоит признать, своё очарование в спокойствии учебного дня определённо имелось.

Большая часть одногруппников была взбудоражена приближающимися экзаменами. От результатов зависело их будущее, ни много ни мало. Все слишком хорошо помнили вступительную речь ректора и его предостережение, что многие из студентов могут потерять статус первой лиги, свалившись ниже. А вместе с этим отправившись не только в другую группу, но и потеряв весьма вкусные и жирные бонусы, получаемые первой лигой.

Я же во время занятий просто отдыхал. Мне не было особого дела до этих экзаменов, тем более что в своих силах их сдать на отлично я и не сомневался. Куда больше меня сейчас беспокоили тучи, нависшие над поясом, над моей семьёй и теми немногими людьми, которых я считал своими близкими.

Как и говорил Игорь, ему с новичками удалось договориться с администрацией университета, собрать нужные документы и даже найти небольшое помещение для занятий. Конечно, с тем залом, что смогли себе выбить клуб Боевых искусств, это не шло ни в какое сравнение, но для такой небольшой группы, как наша вполне себе подходило. В первый же день решил загрузить ребят на максимум. Сейчас мне было не до клубных занятий, потому решил сосредоточить их силы на укреплении собственного тела. В нынешней ситуации это было главным. Даже чувствительность к природной энергии, как по мне, была не так важна. Некоторые техники вполне позволяли сосредоточиться именно на этом. И что важнее именно манипуляции с телом были наиболее заметной частью на первом этапе развития практика. Проблемы у меня возникли только с Лёвой Малышом, который и так на физическую силу никогда не жаловался, а тут ещё и я со своей техникой. Пришлось чуть адаптировать её под выдающиеся физические навыки Малыша, но всё получилось как нельзя лучше.

Теперь, когда клуб меча и магии был загружен по самую макушку, я смог сосредоточиться на себе и Марии. И если с Марией всё было понятно, мы приступили к практике «четырёх шагов звёзд» хоть и распространённой, но эффективной техники мира боевых искусств, то со мной всё было не так однозначно.

Во-первых, из-за значительного падения фона природной энергии практика техник развития, даже лучших, что у меня были, оказались малоэффективны. То же самое касалось и медитации — поглощение и накопление силы серьёзно замедлилось. Тратить духовные травы или духовные пилюли я пока не хотел. Оставил их на случай, когда мне понадобится импульс нужной силы для прорыва к новому этапу. Так что я сосредоточил свои усилия на другом, а именно на изучении магии и её соединении с возможностями практик боевых искусств. Собственно то, с чего я начинал ещё в школе.

Ну и во-вторых, я начал подготовку создания полноценного духовного клинка. Наконец-то. По сути, все самые важные и нужные ресурсы у меня были в наличии. Я сейчас говорю о ядре и изменчивом металле. Всё остальное не так важно и решаемо даже внутри пояса. Так что в свободное время я ещё и готовился к созданию самого важного для любого мечника личного артефакта. Духовное оружие — это важнейший атрибут любого практика боевых искусств.

Помня распоряжение Александра Заславского, я каждый день сопровождал Марию по университету и старался находиться рядом в перерывах между парами. По большому счёту эта охрана меня особо не обременяла, особенно когда дело касалось обучения девушки, так как сейчас ей приходилось отрабатывать начальные движения «четырёх шагов звёзд». Там сейчас многое заучивалось повторением однотипных действий, и моего пригляда это практически не требовало, так что я мог заняться своими делами. К тому же всё это касалось только времени, когда мы находились в университете.