Больше всего ей нравились те, что уже были на карте памяти — фотографии с предыдущих городов где жил Славка. Красочные пейзажи, необычные птицы и красиво обледенелые деревья шли вперемешку с нелепыми названиями магазинов и ресторанов (типа сувенирной лавки "Мышка-побрякушка" с отвалившимися буквами "р" и "к" и закусочной "Нано-брод" ), жуткими бюстами исторических личностей в парке, невообразимыми костюмами аниматоров раздающих листовки. А кадр с уткой на качели заставлял ее улыбаться каждый раз.

Алиса не заметила как мама вздрогнула, подпрыгнув на месте, когда вдруг в сумочке завибрировали мобильники.

— Ой, — усмехнулась женщина собственному испугу, доставая телефоны, которые разрывались от сообщений.

— Вот и все, — траурно заключил ее муж Валерий. — Вы покидаете зону спокойствия, пристегните нервы.

— Сколько звонков! И тебе. С работы..., — лицо женщины стало серьезным. — Валер… Стойработы. Тридцать пропущенных.

У Валерия было две работы: церковный администратор в виде прикрытия и старший агент в СОМНИЯ. На вторую службу его вызывали редко, только когда нужны были умельцы чтобы подправить память. Делать это аккуратно, чтобы не повредить другие воспоминания и не испортить обычному рабочему гражданину жизнь мог только он.

— Дай-ка.

— За рулем? Может, остановишься?

— Надь, дорога пустая.

— И что? Нам-то ничего не будет, — полушепотом настаивала Надя. — А Алиска...

— Я сбавил скорость. Давай.

Женщина передала мобильник мужу и взялась проверять свой.

— Здоров! У вас что там, апокалипсис? — громко забасил Валерий в трубку. — Что значит, где пропадаю? Отлучился отдохнуть с семьей на выходные. И даже не в другой город. Что могло случиться в Сраных Упырях за два дня?

— Валер, — с улыбкой упрекнула его в злословии Надя, пока ее телефон завис на открывании сообщений.

Муж пренебрежительно кивнул, мол, поселок так даже дети называют.

— По нашей части? Сбрендил? Мы не занимаемся розыском. А кто пропал-то?.. Кто?! — мужчина округлил глаза, но тут же вернул себе невозмутимый вид. Он всегда был спокоен и готов действовать, а шокирующие новости делали его еще собраннее. — А вы пробовали сначала в поселке поискать?! У пруда. За дачами.

Надя с тревогой смотрела на мужа, а потом опустила взгляд на свой телефон и растерянно застыла. На экране словно программный глюк выстроился целый список сообщений и уведомлений о пропущенных звонках. Почти все от Анны, мамы Владислава.

"Добрый день. А Славик с вами поехал?"

"Влад не с вами? Пусть позвонит."

"Позвоните, как сможете, пожалуйста"

Надя по старой привычке схватилась за сердце.

— А в лесу искали? — допытывался Валерий. — Мало ли куда он мог уйти или уехать. В соседних деревнях спросите. Нельзя так сразу… Погодите, связь плохая… Ну, конечно, она в панике! Она же мать! Что?! Погодите, это она сама вам рассказала?! — Валерий ошеломленно переглянулся с женой. — Я понял. Мы еще далеко, но к вечеру только будем. сами заедем. Успокойте ее как-нибудь. Пусть думает, что он с нами. Я приеду, разберусь.

Валерий и Надя обменялись тревожными взглядами и только теперь заметили, что их дочь сидит в таком же замешательстве, без наушников и с телефоном в опущенных руках.

— Мам. Кажется, Славка пропал.

***

К ночи зарядил ливень. Бледные, не заезжая домой, сразу поехали к Зайцевичам. Валерий с Надеждой пошли одни, оставив Алису в машине. Все-таки не на чай с пирожными приехали.

Машина стояла не у подъездной дороги, а за домом. Алиса подвинулась к краю и нашла окно Славкиной комнаты на четвертом этаже. Всегда излучавшее мягкий теплый свет оно зияло пустой чернотой, окатывающей жутким ощущением сломанной реальности. Неправильно было, что машина стоит за домом, но не в ожидании совместной поездки, неправильно и то, что родители сейчас там "в гостях" без Алисы. Нарушенная логика вещей пугала своей непоколебимой обыденностью.

В окне вдруг зажегся свет. Но Алиса не успела обрадоваться. То загорелась не настенная лампа, а люстра. Она увидела как отец подошел к окну и задернул шторы.

Девушка отодвинулась от окна и, нервно скребя ногтями швы на сиденье, посмотрела время на телефоне. Прошло всего пятнадцать минут, по ощущениям — часов. Время тянулось как осенние дожди, невыносимо долго и нудно. Не выдержав ожидания, Алиса накинула капюшон куртки и вышла из машины. Она оббежала по грязной тропинке дом и юркнула во второй подъезд. Как всегда тут было темно и воняло куревом пополам со стряпней. Влад всегда шутил, что это кто-то собакам кашу варит.

Услышав, как открылась дверь квартиры на четвертом этаже, и послышались веселые голоса, девушка остановилась на втором пролете.

— Спасибо, что зашли! — говорила мама Славки бодрым и благодарным тоном. — Я скажу ему чтобы позвонил Алисе, когда долетит. Пусть она не переживает.

— Ничего. Это же всего на месяц, — успокоил Валерий.

— Да, к Новому году вернется, — сказала Анна.

***

Родители вернулись в машину. Алиса молча ждала, когда они скажут хоть что-нибудь. Валерий через внутрисалонное зеркало взглянул на дочь и заметил, что ее челка блестит от влаги, лицо раскраснелось, а куртка потемнела.

— Сказали же сидеть здесь, — вздохнул мужчина.

— Где Славка? — требовательно спросила Алиса. — Что вы им сказали? Куда он улетел?

Валерий долго смотрел на дочь, а затем тяжело выдохнул и взглянул на Надю.

— Я должен это сделать.

— Это наша дочь, ты в своем уме? Нужно ей все рассказать.

— Так расскажите уже!

После долгих зрительных переговоров с женой, мужчина повернулся к дочери.

— Его похитили. Если верить Анне, за ним всю жизнь охотились люди из Нави. И, видимо, добрались. Мы ничего не можем сделать. Только ждать. Хотя шансы на то что он вернется малы. Но надежда есть всегда.

— Чего? Кто добрался? Зачем? Ты можешь сказать по-человечески?! Правду!

— Видишь, она не готова, — Валерий снова обратился к Наде.

— Так кто ж так объясняет? Ты просто вывалил на нее новые факты.

— Она даже не видит и не слышит сквозь морок. Не нужно ей все это.

Алиса не слышала их слов, для нее все выглядело как очередное переглядывание.

— Скажите уже нормально!

— Прости. Успокойся, — Валерий посмотрел дочери в глаза. Не как обычно, а пристально и долго, проникая в самую душу.

— Нет никакого Владислава. Мы заехали узнать, как поживает Анна с Павликом. Он на днях заболел, и мы завезли лекарство… Ясно?

— Ясно, — спокойно ответила Алиса и с недоумением посмотрела на мать. — А мама тогда чего плачет?

— Переживает за мальчика. Не может себя в руках держать, — пояснил отец, укоризненно поглядывая на жену. — Ты же знаешь, какая она у нас сердобольная. Поехали домой.

Воскресенье выдалось непродуктивным. Все утро потратили нарассуждения об оборотянх, а потом появились пересмешники. Да и на голодный желудок далеко не уйдешь.

Кентавр, поделился ягодами и орехами с Владом. Тот, не рискуя повторять печальный опыт с яблоками, незаметно скормил все Севру. Охотнику показалось этого мало. От лесных даров только уныло крутило в животе и пришлось пойти на крайние меры.

— Что это такое, вообще? — Влад держал предложенное угощение на вытянутой руке с таким видом, будто оно на него вот-вот кинется.

На прутик была насажена толстая, размером с баклажан, белая в черную крапинку гусеница с четырьмя мерзкими лапками у головы. Воняла она соответственно — давлеными червяками в дождливую погоду.

— Личинка гляжука.

— Того который на меня деревом смотрел?

— Э… да, — не сразу поняв описанное, кивнул Север. — Не гусь в яблоках, но и не дерьмо на лопате.

— То есть нечто среднее.

— Ага. Гусь на лопате.

— Скорее дерьмо в яблоках.

— Тем более. Где ты еще такое попробуешь? — настаивал охотник, дуя на свою такую же, только более подгорелую личинку.