– Всё нормально! – Почувствовав то, как меня под руки подхватили мощные и крепкие руки орков, я понял, что они даже со спины поняли моё состояние. – Будьте осторожнее… Эта тварь могла в мозги влезать. Она попыталась сделать вид, что является моим родственником. Начала изображать из себя Дроу.

Последние слова я говорил не только оркам. А подбежавшим ко мне наемникам, и магам. Растерянные, они пытались понять то, о чём я вообще говорю. Для них эти монстры были монстрами. Но объяснять им что-то дополнительно мне не пришлось. Старший маг группы быстро понял ситуацию, и разложил им всё по полочкам, рассказав потенциальные причины подобных слов с моей стороны. Эта тварь могла воздействовать на чужой разум. Запутывая разумного и вынуждая его выйти из-под защиты. Опасная скотина! Этот вывод был написан на лицах всех, кто тут присутствовал. Я же, убедившись при помощи своего своеобразного радара в том, что вокруг по территории не осталось ни одной посторонней твари, медленно вышел из-под защиты, и осмотрел этого измененного медведя. Возможно когда-то он был довольно крупным хищником. Но тварь, которая в него вселилась, изменила его сущность, и даже его внешний вид. Недолго думая, я спрятал труп этой особи в свои походные сумки для подобных трофеев. Вторую тварь, я приблизившись к ней, парализовал ещё одним болтом с арбалета. После чего решительно подошел к нему. И сделал то, что делал и с другими такими парализованными монстрами. У меня всего два таких болта было. Или вы думаете, что я в каждого такого монстра по два таких болта вгонял? На самом деле я делал всё очень просто, когда я подходил к парализованному монстру, то вонзал ему в уязвимые места колья с такими же ловушками. Просто вбивал как вампиру кол в сердце. Вот и тут точно также. Я уже знал, что эти твари могут залечивать свои раны. Тот самый бес, который заключил со мной договор, рассказал мне об этом. Конечно, организм будет изнашиваться быстрее, но если он получает подпитку свежим мясом и кровью, такое существо может долго прожить и протерроризировать близлежащие земли. Когда я подбирал убитого медведя то возле него нашёл свои болты с огненным плетением. Они оба оказались целыми, несмотря на мощные взрывы. Но так как амулеты оказались практически полностью разряженными, то я понял тот факто что мне всё-таки мощная тварь попалась! Пришлось срочно их перезаряжать магией. На каждый из них у меня практически треть моего запаса магии Огня ушла. Но не это было важно. Мне надо было отдохнуть…

Однако дойти до моего места отдыха в палатке мне не дали. Уже когда я подходил к входу, услышал радостные крики наёмников. С той самой стороны, откуда появились и мы, достаточно медленно, но верно выезжала целая кавалькада всадников. Королевские войска прибыли. И среди флагов я видел один очень интересный. Это был стяг Гильдии магов. А под ним наверняка едет сам Архимаг Жипар. Судя по всему, он собрал ударную группу, которую хотел? Ведь в магическом зрении у меня буквально зарябило от магических сил и Стихий, которые там были намешаны. Скорее всего, магов там было где-то с треть всего отряда? Приличная толпа, скажу я вам. Около сотни, если не больше. И это только магов. Хорошо если он не забыл магов – лекарей прихватить? Всё-таки они тоже нужны при таком противостоянии.

– А что ты на меня смотришь? -Заметив вопрошающий взгляд командира наемников, я устало махнул на него рукой. – Свои мозги есть. Ты не хуже меня понимаешь, что там тоже могут быть одержимые? Они через лес ехали? Ты думаешь хоть кто-то из них смотрел вокруг себя магическим зрением? Проверяйте как обычно. Вон у вас есть четыре амулета, положите их квадратом, и заставляйте всех, включая лошадей, проходить через этот коридорчик. Тот, кто подвергся нападению бесов, пройти сквозь него не сможет. Застрянет. Вот и всё. А меня просто так не дергайте. Отдохнуть мне надо.

И говоря, это я совершенно не шутил. Я действительно очень сильно устал. Я даже не ожидал, что так устану от столкновения с этой тварью. А ведь прошло времени всего ничего? Возможно именно так эта тварь контролировала стаю волков? Не знаю. Да и знать не хочу. Я спать хочу. Пойду-ка я спать…

– Выступаем! – Наконец-то убедившись, что отряд практически полностью собран, Архимаг Жипар скомандовал отправление. Впервые за все время существования королевства Царн войско было настолько необычным, что обычные воины тяжелой пехоты и тяжелой кавалерии двигались в одном строю с магами. Что для них было весьма странным. Честно говоря, простые воины привыкли, что им приходится обычно защищать магов? А тут, чуть ли не половина отряда приходилась на магическую Гильдию. А вот маги пытались роптать. Но приказ Архимага не обсуждается. И они это прекрасно знали. Если Архимаг решил, что численность отряда должна быть такой, то так тому и быть. Некоторые маги взяли с собой слуг на собственное усмотрение. Но старый Архимаг, заметив тот факт, что пару магов сопровождали не только по одному – двое слуг, а целый выводок молоденьких девушек – служанок, сразу заявил им о том, что за каждого из этих разумных сам маг, взявший их с собой в поход, несет полную ответственность. Когда прозвучали слова про полную ответственности, отряд значительно поредел. Большая часть магов решили оставить при себе максимум одного слугу. Все эти служанки, которые на самом деле должны были больше выполнять роль постельных грелок, сразу же были отправлены домой.

– Что за глупцы? – Прошептал Архимаг, тихо покачав головой. Ещё бы… Он в первый раз видел подобную глупость со стороны своих подчинённых. С какой радости надо было брать с собой на войну девчонок? Они что бойцы? Вот, например, сам Архимаг выдвинулся на это задание в сопровождении всего одного верного слуги и двух мечников. А следующий за ним Мастер меча был прикомандирован к отряду с самим королем Бридарном. И Архимагу не подчинялся. Однако, старик прекрасно знал, что за приказ у этого разумного. И мог в душе только улыбаться. Приказ у этого с виду коренастого мужчины был один. Защищать Архимага и вернуть его живым. По крайней мере, так заявил этот разумный, появившись в лагере отряда. Да это и неважно. Жипар и сам верил в то, что король бережёт его. Ведь опыт и знания Архимага всегда были нужны королевству?

Теперь же надо было двигаться вперед. И отряд немедленно выдвинулся. Как только прекратились проливные дожди. Честно говоря, старый маг очень сильно удивлялся тому, как отряд наёмников, вышедший раньше, сумел вообще чего-то добиться под такими проливными дождями? Отряд состоял максимум из трёх десятков воинов, и десятка магов. Включая сюда и трёх студентов Академии магии. Они должны были провести первичную разведку пограничных районов герцогства Зипар. Войск на границе уже не было. И с кем-то из них связаться, чтобы выяснить происходящее на территории этих земель, было невозможным. Те, кто не погиб, уже попытались сбежать. Многие из пограничной стражи герцогства оказались в том самом лагере беженцев на территории королевства. Кстати… Стоит отметить тот факт, что магами королевства, которые воспользовались информацией, переданной наемниками, была проведена тотальная проверка беженцев. И среди них, как ни странно, оказалось десять одержимых. Именно десять. Не больше, и не меньше. Как только эти твари понимали, что их обнаружили, то тут же начинали кидаться на всех окружающих. Хорошо, что маги были предупреждены заранее об этом. И старались остановить этих существ. К сожалению, их пришлось полностью уничтожить прежде чем те смогли успеть нанести хоть какой-то вред.

Когда это случилось, Архимаг вздохнул с облегчением. Но только потом понял, что рано. Он поторопился. Десять одержимых было только среди беженцев. Обращенные, или как их еще называют одержимые, оказались и среди войск королевства Царн. Даже два мага оказались одержимыми. С ними пришлось повозиться дольше. В дело вступил даже сам Архимаг. В основном отряд задержался из-за этого случая, а также из-за того, что они ждали подвоза с территории столицы королевства амулетов и свитков, которые должны были им пригодиться. Это были боевые и лечебные свитки и амулеты. Они должны были усилить отряд многократно. Каждый маг ехал обвешанный этими амулетами и свитками. И каждый из них получил приказ от Архимага Жипара использовать собственную силу только в крайнем случае.