Когда он задал этот вопрос, то парень пояснил своё решение, рассказав о том, что в изделиях Древних можно было бы подсчитать не одну сотню магических плетений. А не два десятка. Причём оба этих десятка магических плетений можно было пересчитать по поверхности посоха. Древние использовали трансфигурацию. Неожиданно достал из своего пояса пригоршню странных каменных бляшек, этот дроу показал старику их, после чего рассмеялся.

– Уважаемый Архимаг, вы кажется пытались найти того самого артефактора, который делал эти самые амулеты лечения и жизни? – Продолжая смеяться, парень показал амулеты, после чего снова спрятал их, и покачал головой. – Считайте, что вы его нашли! Это я! Я делал эти самые амулеты. Это я был в Пещерном лабиринте в то время, когда появились первые такие амулеты. Это за мной там охотились. И не только вы. Хотя и вы тоже хотели меня поймать. Но ничего не вышло. Вы, наверное, думаете о том, почему я здесь один? И где остальные дроу? Что вам сказать… Они там, где должны быть. В этом мире им делать нечего… А сейчас начнём действовать? У меня много вопросов, и мне бы хотелось получить ответы на них.

Естественно, что старый маг давать какие-либо ответы этому разумному не собирался. Однако, оказалось, что этот молодой дроу умеет уговаривать. Сначала он использовал на старике какой-то странный ритуальный нож, заставивший того буквально всем своим естеством взвыть от боли. Потом, после того как старый маг один раз умер, из-за того, что его сердце не выдержало подобного насилия над собой, дроу вернул его к жизни при помощи амулета. Узнав об этом старик долго ругался. А парень смеялся в ответ. После чего заставил старого мага выпить какой-то эликсир. Не ожидавший подобного, старик уже потом понял почему это было сделано. Так как выпив эликсир Жипар стал очень болтливым. И сам рассказал всё то, что интересовало парня. Причём с подробностями. А интересовало этого дроу немного немало, а информация Гильдии магов. Вернее, её сокровищница, где хранились различные артефакты, и запасы амулетов. Да-да. Гильдия магов готовилась к войне. Её маги – артефакторы старательно делали запасы лечебных свитков и боевых амулетов на случай столкновения с противником. Это было и немудрено, так как война в любой момент могла разразиться? Если не внутри страны, то снаружи, с теми же самыми соседями. Всё возможно в этом мире. Сейчас конечно часть сил своих артефакторов Гильдия бросила на изучение амулетов защиты, которые делал этот странные дроу? Но время шло, а маги – артефакторы один за другим отказывались с ними работать. Ведь они не понимали главного. Как происходит работа в этих артефактах? Теперь, конечно, старый маг примерно понял то, в чём было дело. Та самая трансфигурация! Откуда про неё узнал дроу, и как научился её использовать, это сейчас было уже не важно. Важно было другое. Теперь старый маг понимал, что с этим парнем нужно было дружить. Договориться… Войти в доверие… А потом заманить в ловушку и использовать. Он же не сделал ничего подобного. Совершив ошибку, и попавшись в ловушку. Этот молодой парень видимо сразу понял, что к чему, и каким-то неведомым образом сумел уговорить внучку Архимага перейти на его сторону. Когда возник этот вопрос, он сам рассказал Архимагу Жипару, что девушка до сих пор так и не простила ему гибели своих родителей! Ну и что в этом такого? Да, он ставил тогда эксперимент! Да, были жертвы… Без этого не обойтись! А то, что жертвами стали его родственники и родители этой дуры, это уже никого не касается. Важным было именно то, что в этой ситуации именно Архимаг имел право решать кому жить, а кому умереть! То, что его сын погиб, это его собственное упущение. Но то, что эта дурочка решила ему за это мстить, и даже предала своего единственного родственника… С её стороны это была огромная ошибка.

Однако, как бы он ни старался, его уже никто особо не слушал. Получив нужную ему информацию про местонахождение основных складов, а также и казны Гильдии, этот парень тихо усмехнувшись отослал девушку прочь. Теперь она ему видимо была не нужна? Это стало понятно, когда он приблизился к старику, и достал два других ножа. Один был обычным. А вот второй, был какой-то артефактный? Причём, судя по всему, связанным с магией Жизни? Заткнув старому магу рот, из-за того, что тот пытался кричать и возмущаться, парень недолго думая одним резким ударом разрезал Жипару живот, и отхватил лезвием ножа что-то внутри. Ещё не осознавший происходящего, старик буквально почувствовал то, как у него что-то отняли. Душу? Этот дроу ещё и души похищать умеет? Хуже всего было то, что этот разумный тут же проглотил то, что вырезал из тела старика. А сам в этот момент вонзил ему в сердце второй кинжал. Тот самый… Артефактный. Резкий холод, пронзивший тело старика, а также и тянущая боль, которые куда-то уносили всё его естество, заставили старого мага взвыть, даже сквозь кляп. Но это было недолго. Тьма окутала его разум, и куда-то понесла. Старый маг уже не видел того, что его тело очень быстро усохло и рассыпалось пылью. А сам парень после того, как проглотил вырезанный из его тела орган, упал на пол, и несколько раз конвульсивно дёрнувшись, замер неподвижно. Потом он пришел в себя, и тихо усмехнувшись, подобрал ритуальный нож, в рукояти которого медленно мерцал словно в такт биению чьего-то сердца кристалл рубина.

– Ну, вот… Мы и закончили наш затянувшийся спор! – Криво усмехнувшись, молодой дроу покачал головой, посмотрев на пыль, оставшуюся от старика, который мог бы стать ему другом, но стал врагом. – Так будет с каждым, кто пытается перейти мне дорогу. Добровольно или нет, меня это не интересует. Я считаю, что у каждого есть свой выбор. И этот выбор влияет на его жизнь. Прямо как здесь, и сейчас…

Снова криво усмехнувшись, молодой парень покинул помещение, которое ничем как пыточной просто не назовешь. В соседней комнате его ждала Риллиана Варинд, которая почему-то странно и как-то равнодушно отнеслась к тому факту, что самого выдающегося представителя её семейства больше нет в живых? Более того… Эта молодая дурочка по какой-то причине видимо совершенно не задумывалась о последствиях? Так как всё их обсуждение свелось, как ни странно, к учёбе в Академии. Которое сейчас интересовало девчонку больше, чем её собственное будущее. Ведь старый маг не знал того, что девушка получила уже уведомление от короля Бридарна, который откровенно дал ей понять, что конфликт со стариком не распространяется на неё? Поэтому она и не переживала. А старый маг Жипар… А что Жипар? О нём теперь могло напоминать только то, что осталось. Пыль в пыточной, оставшаяся от его рассыпавшегося тела, или этот самый посох мага, который молодой разумный сейчас задумчиво вертел в руках? Единственное, на что мог надеяться впоследствии почивший Архимаг, которого так был предан, так это только на то, что эти молодые глупцы выдадут причастность к этому исчезновению, появившись где-нибудь с подобным предметом? Ведь этот посох действительно был ценностью королевства? И король наверняка обратит внимание на его появление? Но этого теперь нужно было ещё дождаться… А старому магу уже некогда было ждать. Тьма, которая уволокла его душу, была настолько странной, что он просто растерялся. Маги так не умирают. Это было слишком жестоко. Тем более, что перед смертью этот молодой парень вырвал из его тела что-то, что сам старик ощущал, как собственную душу или сердце? Неужели у дроу в ходу такие хищные обычаи? Возможно… Но это уже его не касается…

– Жалко, что мы не сможем использовать этот посох! – Услышав тихое высказывание девушки, я тихо повернулся и взял у неё из рук этот весьма интересный мне предмет. Как я м сказал старому магу, этот посох действительно не был изделием Древних. Скорее всего, это изделие какого-нибудь ученика Древних мастеров? Так как и внутри посоха несколько связей между плетениями всё-таки существовало. Иначе бы они не смогли внедрить в его поверхность так много магических плетений. Да, их было всего два десятка. Но всё же они были боевыми. И я не шутил, когда говорил о том, что если бы Древние делали этот посох, то было бы использовано около сотни магических плетений? Но какой смысл? Что делает этот посох? По сути, он предназначен для того, чтобы поддержать своего носителя в критической ситуации. Я помню легенды и сказки, которые говорили о том, что, к примеру, другой маг, захватив чужой посох, не сможет его использовать? В первые пару дней точно не сможет. Проблема была в том, что эти посохи были довольно сложными в управлении. Пока ты в них там разберёшься, то пройдёт прилично времени. Я был уверен в том, что даже сам Архимаг Жипар, получив подобное сокровище, потратил достаточно много времени, пытаясь научиться им управлять! Тем более, что в данной ситуации без мага – артефактора не обойтись. Только, скорее всего, сам этот маг – артефактор, который помогал Архимагу с этим вопросом, был впоследствии предательски умерщвлен? Я был уверен в подобном. Слишком уж подлый характер был у этого старика.