Естественно, что после такого Откровения, герцогиня Марас ими заинтересовалась. И буквально через пару минут, эти дворяне были приглашены к нашей компании. Им дали кубки с вином, и попросили рассказать о том, как у них там происходит вообще жизнь и охота? Ведь, как оказалось, я правда об этом не знал, по крайней мере до этого дня, что являюсь самым заядлым охотником на монстров. Естественно, что эти бароны не стали скрывать сложности ситуации. Они говорили о своей жизни, я же заметил удивление и настороженность со стороны молодой герцогини. Видимо она тоже не ожидала подобных откровений? Ведь, как оказалось, они прибыли в столицу не просто так. Они прибыли за помощью. А у короля пока что не было возможности им помочь. И только из-за ситуации с Вольным герцогством Зипар. Поэтому, видимо не слишком долго думая, Регина герцогиня Марас заявила о том, что если анклаву северных баронов нужна будет помощь, для того чтобы отбивать нападения монстров севера, то она с удовольствием пришлет на помощь несколько боевых отрядов своих войск. Может быть они и небольшие специалисты при столкновениях с такими тварями, какие могут обитать на севере, но по крайней мере хоть что-то в виде поддержки и силового щита предоставить сумеют. Северные дворяне, явно не ожидавшие подобного сюрприза, только смогли поблагодарить герцогиню. Ведь они и сами понимали, что такая дама, как она, словами на ветер не бросается?

– Вы ведь это специально придумали? – Немного погодя, когда эти дворяне уже влились в нашу компанию, молодая герцогиня тихо спросила у меня, прикрывшись бокалом с вином, что намекнуло мне на факт следующего предмета, которым я смогу её удивить. – Вы ведь специально придумали пригласить их сюда? Эти дворяне хорошие воины. Если я обещаю им поддержку, то точно также поддержку обещают мне и они? А значит, помощь придёт в случае опасности. Я думаю, что вы намерено их пригласили, чтобы я чувствовала себя более защищенной? Кроме того, я же сама вам как – то говорила, что мне сейчас негде тренировать мои войска!

– Возможно… Вполне возможно, Ваше Высочество… – Тихо рассмеялся в ответ я, а потом медленно покачал головой, старательно разыскивая в своей памяти информацию о том, как выглядели веера благородных дам, которым теперь намеревался удивить эту девушку в следующий раз. – Ведь я не всегда буду рядом с вами? Надо же побеспокоиться о том, чтобы вы были под надёжной защитой?

При этих моих словах в глазах молодой дворянки промелькнула какая-то странная эмоция, которую я не понял. Словно она уже заранее сожалеет о чём-то? Я тут же постарался ей объяснить, что в данной ситуации всё просто. Когда она выйдет замуж, а это рано или поздно всё равно случится, мы не сможем с ней так беседовать без соизволения на то её супруга. Более того… Я не смогу с ней спокойно общаться, так как этот разумный наверняка будет пытаться вмешиваться в нашу беседу, внося свои коррективы? Неужели всё это непонятно? Однако, при всём этом я заметил тот факт, что молодая дворянка как-то нахмурилась, когда я ей перечислял все эти факторы. Но это жизнь. Жизнь благородного существа королевства Царн, от которой никуда не денешься. И лучше бы ей этот факт заранее усвоить. Иначе впоследствии у молодой герцогини возникнут большие проблемы. И не только у неё. Но и её окружения. А так как я сейчас вхожу в это самое окружение, то лучше мне предусмотреть возможность такого конфликта. А также и возможность попытки решения этой проблемы заранее. Мало ли, какие фокусы и сюрпризы могут подготовить дворяне, которые мечтают в один прекрасный момент занять место её супруга? Самое интересное во всём этом было то, что среди её окружения подобных смертников не было. Так как все они прекрасно понимали то, чем для них это чревато. А вот про других я такого сказать не мог. И уже только поэтому мне стоило бы как следует задуматься. Хотя, надо сказать, что этот королевский бал проходил для меня в этот раз более или менее спокойно.

Те же самые послы соседних государств, появившиеся поблизости, вежливо со мной поздоровались. И информировали меня о том, что те самые артефакты и амулеты, которые они ожидали, уже получили. Что тут можно было сказать? Управляющий молодой герцогини Марас работал на опережение. Этот разумный достаточно быстро выяснил у меня всё то, что нужно сделать. И сделал всё возможное, чтобы вовремя доставить им мою посылку. Причём специально для этих двух государств я решил рискнуть. И первую партию амулетов предоставил бесплатно. Ровно по сто амулетов, которые должны были уйти в Империю Муран и королевство Хамар. Конечно, кто-нибудь мог бы заявить о том, что я слишком рискую? Наверняка найдутся добряки, которые начнут возмущаться после подобного, по их мнению, довольно глупого поступка? Но \ я вынужден был бы разочаровать таких разумных. У меня есть свои интересы в этих государствах. И ссориться с ними по какой-либо глупости я не собираюсь. Есть у меня возможность продвинуть свои интересы как можно быстрее и эффективнее? Значит, я должен это сделать. И меня не беспокоит тот факт, что кого-то это нервирует. Начнем с того, что у меня есть свои интересы. И эти интересы следует уважать. Если я решил кому-то подарить подобную продукцию, то это уже всё моё личное дело. Которое особо никого не касается, и не должно интересовать. Это моё личное дело, которое касается только меня. Эти государства мне подарили предметы, которые могут стоить тоже десятки тысяч золотых? Одни Слёзы Гор чего стоят? Я решил их отблагодарить в ответ. Вроде бы ничего не значащий подарок, но при этом своеобразная ответная посылка, после которой никто из них не сможет заявить о том, что я их чем-либо обидел. Тем более, что в этой ситуации в первую очередь важно то, что теперь я не завишу от того подарка, который они сделали. Ведь я подарил в ответ довольно ценные и весьма нужные им предметы? Теперь я никому ничего не должен. Да, они сделали мне подарок. Я ответил в меру своих возможностей. Взаимовыгодная вежливость. Всё. Дальнейшие покупки им придется делать через Хринира Гаудана. Главное, что они были довольны. А значит, и я буду более или менее спокоен. Сейчас же мне оставалось только выяснить главное. Кто из герцогов что именно против меня замышляет? А то, что они что-то замышляют, я даже не поддавал сомнению. Ну, не мог я доверять этим разумным. Не мог, и всё тут…

– Интересно, что же ты хотел этим сказать? – Тихо прошептала молодая, очень красивая дворянка, не имея возможности в этот вечер спокойно заснуть. После того как она вернулась с королевского бала, Регина герцогиня Марас никак не могла найти себе место. И всё только по той причине, что во время беседы с этим необычным разумным, известным как Молчун Отшельник, она столкнулась с тем фактом, что этот разумный чётко и ясно дал ей намёк на то, что их общение не задержится надолго. Надо же было ему зацепить больную тему? Именно тему её будущего замужества. Молодая герцогиня все ещё надеялась как-нибудь попытаться избежать этого вопроса? Мало ли что может случиться в жизни? Всегда есть возможность каким-либо образом завести себе ребенка без наличия супруга. С учетом того, что она единственная наследница семейства, всё-таки есть шанс, что потенциальные противники её интересов сами проявятся. Взять хотя бы этих самых дворян, которые с завидной регулярностью начали старательно пытаться вынудить молодую герцогиню пойти на поводу у своих желаний. А желание у них было одно на всех. Практически все они хотели вынудить молодую дворянку выйти замуж за кого-то из них, и таким образом отдать им Власть в своем герцогстве. Учитывая тот факт, что её герцогство сейчас в королевстве Царн числилось самым богатым, подобное желание было вполне понятно, и даже предсказуемо. А вот её желание получить что-то в ответ, неожиданно для молодой дворянки наткнулось на тот факт, что практически все эти разумные даже и не пытались думать о том, что она имеет право требовать в ответ поддержку со стороны этих умников. Её требование предоставить финансы, которые хотя бы соответствовали бы, ну не полной казне герцогства Марас, но хотя бы половине, неожиданно для молодой женщины оказалось признано всеми этими умниками достаточно жестоким. Они даже додумались пойти и пожаловаться королю на такие, глупые требования с её стороны? По сути, всё это воспринималось ими как обычная дворянская и женская блажь? А её желание вообще-то понял разве что этот дроу! Ведь этот разумный сам открытым текстом заявил о том, что иначе ей поступать нет никакого смысла. Сами подумайте… Она получила возможность выйти замуж? Что из этого следует? А то и следует… Хотите стать её супругом, постарайтесь обеспечить финансово. Ведь она тоже имеет полное право действовать на собственное усмотрение? Однако, без замужества, её ребёнка никто не примет. К сожалению, существовали такие условности. И тут ничего не поделаешь. Герцогине Марас придется выйти замуж. Хотя ей бы этого сейчас не хотелось. В её жизнь только-только влились новые краски. Этот молодой дроу был весьма оригинальным разумным. Умел задавать интересные вопросы, знал много ответов на её вопросы. Практически никогда не лез в карман за словом. А уж как от его замечаний страдали все эти дворяне, так это вообще любо-дорого было посмотреть! Уже только поэтому стоило бы сразу отметить тот факт, что в данной ситуации именно его появление словно вдохнуло в жизни молодой и достаточно успешной дворянки свежий воздух. И теперь в любой момент этот самый глоток свежего воздуха мог просто исчезнуть. Естественно, что подобного она не хотела. Хотя бы по той причине, что в этой ситуации она могла стать весьма уязвимой. Ведь король Бридарн не собирался отступать от своих планов? Если он сказал, что необходимо её срочно выдать замуж, то так и случится! И всё только по той причине, что он в своём праве. Так как он король. А значит, имеет право принимать подобные решения. Хорошо ещё, что он сам прекрасно понимал то, что попытавшись заставить молодую дворянку её ранга выйти замуж силой, только подтолкнёт её на крайние меры? И в этой ситуации, сам король окажется в критическом положении. Всего лишь по той причине, что она сразу же избавится от такого супруга. И в этом вопросе ей помогут собственные верные слуги и дворяне. Она была в них уверена. Но при всём этом, она понимала ещё и то, что у короля тоже достаточно власти. Мало ли какие мысли придут ему в голову?