Через неделю я получил подписи на магическом пергаменте. Просто граф Мадрин, сразу же после нашего разговора, отправился в Империю Муран. Не стал даже на день задерживаться. Ещё бы… Время – то идёт. И он сам видел интересы дворян, которые начали откровенно намекать на то, что были бы не против породниться с Великим герцогом? Эта ситуация явно была бы не на пользу интересам его государства? Поэтому он и не стал затягивать с решением этого вопроса. А когда появилась подпись, фактически следом, посол Империи на первом же светском рауте объявил о том, что принцесса его государства выходит замуж за Великого герцога королевства Царн. По сути, его можно было понять. Королевой она не станет. Хотя бы по той причине, что такие родственные связи между соседними государствами могут повредить шеям самих королей и Императоров. Поэтому можно было понять нежелание подобных проявлений родственных возможностей. Видели бы вы лицо дворян после такого объявления? Все те, кто хотел получить возможность прильнуть к источнику моего богатства, как они по крайней мере могли считать, разочаровано отводили глаза, когда на них смотрели собственные дочери. А что вы хотите? В данном случае я в своем праве? И где хочу, невесту там и выбираю. Тем более, что Император Гурташ за своей дочерью давал довольно хорошее преданное. А вы что дадите? А вот им давать было мне просто нечего. Поэтому я был более или менее спокоен в этом вопросе.

Однако, стоит сразу заметить тот факт, что молодая герцогиня Марас буквально почернела лицом, когда услышала эту новость. Странно… Зачем так реагировать? Считай, что это моя маленькая месть тебе. Когда-то ты пренебрегла мной, и теперь я ответил тебе тем же. Что в этом странного? Закон бумеранга во всей своей красе. Тем более, что получив подобные возможности, я сам становлюсь более защищенным как со стороны короля, которому совершенно ни к чему потенциальное столкновение с интересами Империи, так и со стороны Империи, представителям которой тоже ни к чему столкновение со мной. Учитывая тот факт, что если их стороны будут хоть какие-то попытки на меня надавить, то ничем хорошим это для них не закончится. Всё просто и объяснимо.

А ещё через две недели прибыла и сама невеста. Молодая принцесса была очень красива. Кроме того, стоило учитывать тот факт, что она при этом была ещё и очень богата. Многие дворяне, даже несмотря на моё присутствие, начали откровенно пытаться строить ей глазки. Что поделаешь… Но, как я уже говорил, здесь были в моде ещё и подобные отношения. Я же считал их довольно глупыми. Так как сразу понимал, что в данном случае им ничего не светит. Начнём с того, что сейчас все интересы этой молодой красотки касаются только меня. И уже только из-за этого, им не стоит рассчитывать на что-либо. Если добавить сюда ещё и основные сложности, которые у них могут возникнуть при попытке влезть к, моей теперь уже, семье в ближний круг, то я бы им не советовал делать такие глупости? Но дуракам свой мозг не вставишь. Молодая герцогиня Марас буквально шипела от злости, наблюдая за тем что происходит. И возможно может попытаться испортить мне семейную жизнь? По крайней мере, я видел пару дворян, которые старательно строили глазки моей молодой невесте, при этом постоянно переглядывались с ней. А это очень плохой симптом для них. Действительно плохой. Сами подумайте… Чего они добиваются таким образом? Не знаете? А я скажу. Их глупость сейчас приведет этих разумных к серьёзным проблемам. И эти проблемы станут для них приговором. Церемониться с ними я не собираюсь. Особенно в этом случае, когда речь идёт именно о моих личных интересах. Принцесса Ясира практически сразу получила от меня недвусмысленные инструкции. Чтобы эти разумные, которые попытаются к ней подобраться, сделали что хотят. Я не имею в виду влезть в постель. А вот это ухаживание. А она пусть это всё фиксирует на иллюзию. Потом, когда всё это будет у меня, я этих разумных прижму к стенке. Все они хотят получить выгоду? А значит, им придется нести ответственность за свои действия. Как я уже говорил, камень Правды – универсальный артефакт. С его помощью можно кого-нибудь заставить не просто в чем-то признаться, но даже оговорить своих близких. Поэтому мне не составит особого труда вынудить этих умников рассказать мне настоящие причины их интереса к моей молодой супруге. После чего я сумею их прижать так, что они просто сами сдадут мне все интересующие меня факты. И уже тогда я буду решать, что мне делать с этой молодой нахалкой, сующей свой любопытный носик в мои дела. Вы же не думаете, что я настолько наивен и глуп? Я сам прекрасно понимаю, что есть возможности, которые наверняка кто-нибудь попытается использовать против меня? Ну что ж… Пусть попробуют. Главное, что эти разумные сами совершат серьезные ошибки. А я их буду против них же и использовать. Но это будет пока что немного попозже. А сейчас меня ожидало довольно богатое празднество. Как бы я не жадничал, но мне пришлось списать на этот праздник двести тысяч золотых. Огромная сумма. Но что тут поделаешь? Эта свадьба должна быть лучшей в королевстве Царн. Самой лучшей, какая может здесь быть за последние пару – тройку сотен лет. И на какую только способны местные разумные. Уж я-то постараюсь. Да и выбора у меня всё равно нет…

– Да что здесь вообще происходит? – Молодая дворянка металась по своему кабинету, словно загнанный зверь по клетке, пытаясь всё-таки найти ответы на свои вопросы. Но ответов не было. Неужели она настолько сильно оскорбила этого парня, что он был сейчас согласен жениться на ком-то постороннем, лишь бы не встречаться с ней? Если это так, то её положение было очень уязвимым. Регина герцогиня Марас просто не знала, что ей делать дальше. И всё только из-за того, что этот странный парень, на которого она всё-таки положила глаз, неожиданно для молодой дворянки оказался недосягаем. Более того… В возникшей ситуации, которая стала фактически ловушкой, он выбрал свадьбу с девушкой из другого государства. Но не с ней. Её возмущение не знало границ. Вот только сделать ничего уже не получится. Она сама сейчас прекрасно понимала, что основная проблема заключается как раз в том, что этот молодой парень действительно сам сделал свой выбор. Более того… Это была политическая целесообразность. Ведь его невестой был ни кто-нибудь посторонний или какая-нибудь дворянка из низшего сословия. Его невестой была принцесса Империи! А это уже само по себе говорит о многом.

И чем больше она думала об этой ситуации, тем больше герцогиня понимала, что в данном случае ничего изменить не получится. Даже если она сейчас срочно отправится к нему в резиденцию, и начнет умолять передумать, саму ситуацию это никоим образом не исправит. Слишком много было замешано в этом деле различных сложностей. Да и извиняться уже было поздно. Она это сама прекрасно поняла. Почему она раньше не подумала об этом? Она видела, что он всё же прощает тех, кто провинился. Главное, прийти и попросить прощения, полностью и чистосердечно. Может быть надо было подарить какой-то подарок? Но в данной ситуации лучшим его подарком была бы она сама, ставшая его женой. А теперь что? Теперь она просто ничего не может поделать. Более того… Ей теперь даже не на что рассчитывать ввиду того, что в данном случае в ситуацию вмешались именно политические мотивы. Она знала, что этот парень терпеть не может политику. Но теперь уже ничего не сделаешь. Он сделал свой выбор. Так что исправить положение теперь просто невозможно. И именно ощущение безысходности сейчас и било молодую дворянку в самое сердце, как кинжал убийцы.

– Ваше Высочество попытайтесь успокоиться… – Рядом с ней возник управляющий, который всё также пытался успокоить свою госпожу, учитывая основные сложности, возникающие с её весьма нервным состоянием. – Давайте подумаем вот о чём… Как мы можем эту ситуацию развернуть в нашу пользу?

– Ты что, издеваешься? – Возмущённо фыркнула на верного слугу герцогиня, словно заранее ощущая в его словах какой-то подвох. – Ты хоть немножко задумываешься над тем, что ты мне предлагаешь?