— Неужели?

— В моей семье принято держать два платка. Один для возлюбленной, второй для всех остальных. Как вы понимаете именно белый используется в первом случае. Я достал его тогда совершенно случайно… и видите, чем это обернулось. — Его руки спустились на шею, нежно проминая мышцы.

— Не жалеете?

— Только о том, что не разглядел раньше вас. А что вам сказали?

— Чтобы я слушала свое сердце.

Я медленно поднялась и подошла вплотную к мужчине. Его взгляд слегка оробел, что было не свойственно ему, а мне это придало смелости. Я привстала на цыпочки, а дальше он сам потянулся ко мне и поцеловал меня.

Нежно, тягуче, обхватывая руками меня. Обнимая так крепко, что на миг мне показалось, что я растворюсь в нем. Я запустила руки в волосы, перебирала мягкие пряди и услышала стон. Его или мой? Общий.

Эрик продолжал меня целовать так, что коленки подкашивались, а сердце ускорялось. Мне не было страшно, было хорошо и уютно. Я ощущала, что ему можно доверять, что он — тот человек, рядом с которым можно выдохнуть и расслабиться.

Мы целовались несколько минут, я понимала, что он не решится пересечь ту черту, потому и сама подтолкнула его в сторону кровати. Он слегка ахнул от неожиданности, но подхватил меня на руки и усадил меня на него. Его руки начали расстегивать мою блузку, пуговичку за пуговичкой.

— Как много их… — услышала я судорожный стон.

— А ты думал, что все будет просто? — Я поерзала на его коленях, затем наклонилась и поцеловала мужчина за ухом, ощутила, как он вздрогнул.

— Нет, но я готов к сложностям, если награда — это ты. Ты приносишь счастье и радость одним своим присутствием. — Поцелуй в запястье, ладошку. — Останься со мной навсегда.

Я замерла, слегка отстранилась и посмотрела в его глаза обхватила руками его лицо.

— Навсегда? — мой голос слегка дрогнул.

— Я люблю тебя, Зои. Я буду тебя беречь, заботиться о тебе и твоем счастье.

На глаза навернулись слезы, кажется одна побежала прямо по щеке, Эрик сразу подхватил ее поцелуем.

— Не плачь, пожалуйста.

— Поцелуй меня, — прошептала я. — Пожалуйста.

— Тебе не нужно просить об этом, — ответил он и снова поцеловал.

Из меня вышел весь воздух, когда его язык соприкоснулся с моим языком. Нежность постепенно разгоралась в пламя страсти. И пусть огонь не был нашей стихией, именно ему предались сейчас.

Я расстегнула его рубашку, а затем вся одежда с нас оказалась на полу. Его руки гладили мое тело так, что я чувствовала и благоговение, и власть. Хотелось, чтоб меня так касались. Поцелуи становились жарче, распространялись по всему телу, пока все не слилось в нечто совершенно горячее, близкое и интимное. Во что-то по-настоящему прекрасное.

Мы прижимались друг к другу потные и продолжали целовать друг друга, даже когда страсть начала утихать.

— Сладких снов, моя радость, — прошептал мне на ухо Эрик, перед тем как я совершенно счастливая уснула.

***

Когда «Алис» доплыл до острова, у меня уже не осталось волнений. Все дни проходили безмятежно и спокойно. Эрик продолжал меня понемногу учить, иногда мы посещали библиотеку, иногда обедали вместе с капитаном.

Легкая неловкость прошла спустя пару дней после того, как мы раскрыли наши отношения. Ганс легко отнесся к тому, что я предпочла его друга, а его самого. В конце концов, капитан был охотником, и найдет себе кого-то еще.

— Ты готова? — спросил Эрик, заходя ко мне в каюту и целуя меня в плечо.

— Да, сейчас. — Я натягивала платье как раз в этот момент. Мужчина помог со шнуровкой сзади и снова поцеловал.

— Волнуешься?

— Абсолютно нет. Ты ведь если что — спасешь меня.

— А ты позволишь?

— Я подумаю, — захихикала я. — Но я верю, что Лорелей — это не страшно.

Когда я закончила, то вышла вместе с Эриком из каюты, люди уже собирались около выхода с корабля. Ганс уже стоял рядом, он открыл проход, пропуская людей, и лишь когда все покинули судно, спустился сам.

Я оглядела пространство, весь остров был окружен морем, на галечном пляже гуляли чайки, а солнце светило ярко-ярко.

— Нам туда! — провозгласил капитан, указывая на вход в скале и стремясь идти впереди, чтоб вести людей за собой.

Я с интересом разглядывала вход и чем ближе мы подходили, тем интереснее становилось. Над входом были написаны буквы древнего алфавита. Тут Ганс остановился и показал на эти надписи.

— Если твои помысли чисты — входи, если нет — очистись перед тем, как встретить лик богини Лорелей. Эта старинная надпись всегда тут была. На каком языке написано уже никто не знает, ее перевод передается из уст в уста. Возможно, это сама богиня написала буквы. Едемте же!

Мы шли по узким проходам, каменные стены были словно подсвечены чем-то голубым изнутри. А впереди был яркий бирюзовый свет. Мы шли около часа, затем остановились, и я снова услышала голос капитана:

— Сейчас разуваетесь, проходите по ручейку по очереди и заходите в ту пещеру. Заходите по одному, как только один выходит — другой заходит.

— Ты тоже пойдешь? — шепотом спросила я у Эрика.

— Нет, — покачал он головой. — У меня все есть. Или ты хочешь, чтоб я пошел с тобой.

— О, нет! Я взрослая девочка.

Он лишь усмехнулся в ответ на это и приобнял взрослую девочку, то есть меня.

Когда очередь дошла до меня, я поняла, что ноги стали как будто ватные, но я заставляла себя идти вперед. Я прошла по холодному ручейку, и вот выходит девушка, и я захожу сразу за ней.

Первое, что я увидела это сине-зеленый свет, затем глаза стали привыкать, и свет стал контуром. Дыхание стало чуть прерывистым, а сердце билось сильно-сильно.

— Великая Лорелей! — прошептала я. — Я пришла отдать долг моей матери.

Я плавно шла к богине. Это было сияние, женский силуэт в водопаде, вся вода, что была в пещере. Лорелей была всей водой пещеры, сосредоточившись в струях водопада.

Я медленно достала кристалл и опустила его к подножию, ощутив какая ледяная вода.

— Могу я спросить? — мой голос был тихий и почтительный.

— Спрашивай, Зои. — Глубокий голос богини был везде, наполнял полностью все пространство и меня саму.

— Моей маме будет легче?

— Да, долг отдан. Ваш род — свободен. Иди возвращайся в мир и будь счастлива, водная ведьмочка. Цени любовь, мое дитя.

Я слабо кивнула и покинула богиню ощущая, как с плеч сошел груз, а сердцу стало легко-легко. И стало еще легче, когда я увидела теплый взгляд карих глаз, ожидающий меня.

Спустя 5 лет

Я потянулась, сильнее сощуривая глаза. Солнечные лучи пробивались сквозь окна. Я не хотела просыпаться, но новый день настал, и он обещал быть интересным, а самое главное очень важным.

— Доброе утро, моя радость! — поцелуй в висок.

Я приоткрыла глаза и увидела своего мужа, смотрящего на меня с дикой любовью.

— Почему ты не разбудил меня раньше? — сонно поинтересовалась я, наморщила нос и с укоризной глянула на него.

— Ты слишком сладко спала, — прошептал он мне на ухо и укутал меня в кольцо объятий из его рук. Я прижалась еще плотнее.

Одно из самых моих сокровенных желаний сбылось — я могла вставать без будильника большую часть времени. Я восстановилась в обучении, посещала занятия, по которым нужно было восполнить часы. Я отыскала свою старую преподавательницу и уговорила ее давать мне занятия по колдовству на травах.

За эти годы я успела выйти замуж, сменить фамилию, переехать к Эрику, подтянуть свой уровень магии. У меня теперь даже есть свой сад с розами, благодаря моему мужу.

Сегодня день вручения диплома. Настоящего диплома! И я буду высококвалифицированным магом воды. Мне уже поступали предложения о работе, которые я планировала рассмотреть в ближайшие дни. Когда наконец-то высыпаешься в своей жизни, то вставать рано утром уже перестает казаться чем-то страшным. Особенно, если просыпаешься от поцелуев любимого.

— Твоя мама уже внизу, — прошептал Эрик.