— Давайте вернемся к делу.

— От кого я слышу… — Маг поднял глаза на верх и покачал головой.

— Вы их допросили?

— Сейчас с вами пойдем. Девушки… охотнее разговаривают в присутствии таких же девушек.

— Так говорите, словно вам лет сто, — я не сдержала улыбки.

— Мне сорок, — холодно ответил он.

— О, да вы совсем юнец! — слегка улыбнулась я, ведь по меркам магов это и правда мало.

— На допрос, леди Соренс! — сказал лорд Бингелоу и показывая кивком на выход.

В соседней каюте жили две девушки — Эмили Кинтас и Сона Форшер. Они были обе из северной части нашей империи Катериния, но из разных городов. Семьи обеспеченые, девушки воспитанные. Спокойно отвечали на наши вопросы, хоть глаза и были испуганные. Говорили те же вещи, что и Клара. Танни была спокойной, доброжелательной, милой. Вышивала натюрморты вместе с ними по вечерам.

— Вы владеете бытовой магией? — спросил лорд Бингелоу.

— Да, — ответила Эмили, светловолосая и кареглазая. — Я мастер женской красоты, но немного и вышивкой владею. А Сона маг по волосам. Вышивали мы просто ради удовольствия, почти не вплетая волшебство в нитки. Это приятное времяпрепровождение.

— Можно посмотреть ваши работы? — спросила я.

Маг удивленно взглянул на меня, но ничего не сказал. Девушки протянули свои пяльцы, там были изображения фруктов на столе. Яркие, светлые рисунки. Я прошлась кончиками пальцев по стежкам, оглянулась на лорда Бингелоу. Он не отрываясь смотрел на мои руки, словно пытался понять, что я хочу найти в их работах.

— Спасибо, что ответили на наши вопросы. — Я вернула вышивки девушкам и кивнула.

— Сообщите, если что-нибудь узнаете, — попросила Сона. Она поправила свои короткие рыжие кудряшки и посмотрела на нас умоляющим взглядом.

— Конечно, — вежливо ответил лорд Бингелоу, но я знала, что мы не будем им всем рассказывать обо всех наших теориях.

Когда мы покинули их каюту, он ушел в свои мысли и молчал.

— Зачем вы попросили их работы?

— Не знаю, — честно ответила я. — Что-то меня беспокоит.

— Теории?

— Не знаю, сказала же.

— У следующих соседок вы попросите их любимые книжки? — язвительно спросил он.

— Причем здесь это?

— Я решил, что вы захотели полюбоваться вышивкой, так внимательно рассматривали и трогали.

— И что с того?

— То, что мы пришли сюда заниматься делом, а не вести светские беседы. Надо спрашивать то, что относиться к делу, мисс.

Я сжала губы, чтоб не ляпнуть еще чего недоброго. Нам идти на обыск каюты Клары, ссориться ни к чему.

— Почему мы сразу ее не обыскали? — спросила я.

— Это ввело бы ее в еще больший стресс, и разговаривала бы она неохотнее.

Мы снова постучались к леди Тиль, девушка открыла нам и вопросительно посмотрела на нас.

— Мы хотим еще проверить вашу каюту, — сказала я.

— Конечно, проходите, — ответила она, пропуская нас.

Лорд Бингелоу проверял столики, обувь, одежду. Я проверяла комоды с нижним бельем. Но ничего подозрительного не было.

— А вы вышиваете? — спросила я Клару.

Она отрицательно покачала головой. Я еще раз посмотрела на стол Танни Эндер, и тут меня как пронзило молнией. Я поняла, почему попросила вышивку у девушек до этого. Я видела пяльцы Танни здесь. Прямо на видном месте, на ее столике.

Я медленно подошла снова к столу, лорд Бингелоу непонимающе посмотрел на меня. Я указала на пяльцы. Он так ничего и не понял.

— А давно Танни вышивала именно этот рисунок? — спросила я у Клары.

— Не знаю, не обращала внимания, — ответила та.

— Мы заберем это, — сообщил лорд Бингелоу.

— Конечно.

Когда мы вышли, то я сразу зашла к Эмили и Соне, те удивленно переглянулись.

— Леди, — как можно добродушнее и беспечнее начала я. — А что вы вышивали с Кларой по вечерам?

— Натюрморты, — ответила Сона, нахмурившись в непонимании. — А что? Она вышивала клубнику на серебряном блюде.

— Поняла, спасибо леди, — ответила я и покинула их, закрыв дверь

Лорд Бингелоу стоял напряженно, он слышал весь разговор. Его губы были сжаты в тонкую линию, а взгляд опущен на пяльцы погибшей Танни, на которой были в хаотичном порядке синие, голубые и темно-зеленые нити. Это была явно не клубника.

Мы провели обыск остальных кают на том же уровне, на котором была каюта Клары и Танни. Никаких зацепок найдено не было, опросы тоже результатов не дали. Те, кто были знакомы с Танни хоть как-то, говорили одно и то же: она была спокойной, воспитанной и доброжелательной. На этом уровне находилось десять двух местных кают, знали убитую, не считая Клары и Эмили с Соной еще пять девушек. Все остальные просто видели ее на корабле.

— Тупик, — покачала головой я, когда мы после обысков сидели в кабинете.

— Ну не скажите, леди Соренс, — ответил лорд Бингелоу и помахал пальцами. — Это тоже улика.

— Что она нам дает? — отчаянно прошептала я. — Только то, что у убитой были проблемы с головой?

— Или что она что-то скрывала.

— Велика беда, скрывала, что вышивает не клубнику. Что дальше делать с этой информацией?

— Взять во внимание. Итого, мы имеем то, что Танни пила сок сатилиции, слыла доброжелательной воспитанной девушкой, скрывала вышивку. Вы взяли ее материалы для вышивки?

— Да, — кивнула я на коробочку на столе. — Тут ничего особенного. Но пока не осматривала более подробно.

У меня заурчало в животе, я глянула на часы. Мы за обыском и допросами провели семь часов, так что реакция организма была вполне нормальной. Но у меня все равно покраснели щеки, стало неловко. Я подняла взгляд на мага, он внимательно смотрел на меня, ничего не говорил. Я тоже.

— Может быть вы что-то найдете? — спросила я и руку показала на коробку.

Он прошел к моему столу, порылся в нитках, перебирал принадлежности, хмурился.

— Тут нет тех цветов, что использовала она в этом, — кивнула я на пяльца.

Лорд Бингелоу провел ладонью над коробкой, она вспыхнула, он нахмурился сильнее.

— Тут стоит защитный механизм на вскрытие, — сказал он.

— Что? — глупо моргнула я. — Как нам его вскрыть? Это же может сделать только хозяин.

— Есть два способа: просто заклинания взлома с использованием крови владельца вещи или более сложное.

— Я не знаю ни того ни другого. А вы?

— Оба.

Мой рот глупо открылся, а затем закрылся. Этот мужчина пугал меня все больше и больше. Откуда он это все знает и умеет? Что он еще умеет?

— Тогда не будем использовать кровь?

— Я бы использовал, так меньше рисков повреждения или уничтожения содержимого. Я запрошу у медмагов кровь Танни Эндер, а вы идите на обед.

— Мне кажется, что вы избавляетесь от меня таким образом, — тихо сказала я.

— И с чего в вашу прелестную головку пришла эта мысль? — спросил он весьма иронично.

— Ну, вы еще при первой встречи сказали, чтоб я вам не мешалась. И… а вдруг вы что-то скрываете от меня? Не хотите, чтоб я участвовала при некоторых этапах следствия. Вам есть что скрывать? Вдруг именно вы в чем-то замешаны!

— Если вы уж заподозрили меня в чем-то плохом, юная мисс, — жестко сказал лорд Бингелоу. — То не нужно об этом мне говорить. А то смотрите, следующей жертвой будете вы.

Я вздрогнула, по коже поползли мурашки. Я медленно подняла взгляд от стола на него, заморгала, не зная, что еще сказать. Он был прав. Это глупо, заявлять ему об этом.

— Может быть я пошутила? — неуверенно предположила я.

— О, вы все еще в состоянии шутить? — его левая бровь поднялась. Опять он так делает! — Вы опять нашли что-то забавное?

— Нет, — буркнула я.

— Тогда идите на обед.

— Вам тоже нужно, — ляпнула я.

— Что? — он непонимающе моргнул.

— Ничего, — ответила я и отвела взгляд, закусывая губу. Лучше бы язык прикусила и пораньше!

— Хотите, чтоб я с вами пошел на обед? — спросил он преувеличенно любезным голосом. — Приглашаете?