Авторы исследований, собранных в этой книге, пытаются ответить на спорные вопросы нашей древней истории. При этом они отстаивают две разные концепции:

а) предки беларусов были славянами;

б) балтами, постепенно освоившими славянскую грамматику.

На мой взгляд, менее убедительной среди них является первая.

Не случайно она появилась в Российской империи, всегда была самым тесным образом связана с ее политикой и идеологией. А более обоснованной мне кажется вторая. Впрочем, читателям предлагается сделать свой собственный выбор.

И последнее. Почему в качестве «верхней планки» исторического экскурса обозначен XIII век? Это обусловлено двумя взаимосвязанными причинами.

С одной стороны, в середине XIII столетия возникло Великое Княжество Литовское со столицей в Новогородке — государство, с существованием которого самым тесным образом связана история наших предков — литвинов и русинов. С другой стороны, самостоятельная этносоциальная общность (беларуская народность), обладающая своим языком и самосознанием — в основном сложилась в XIV веке.[4]

Исходя из этого я как составитель сборника решил ограничить рассмотрение проблем нашей древнейшей истории указанным временем.

Анатолий Тарас,

кандидат педагогических наук,

старший научный сотрудник.

МАКСИМ ПЕТРОВ.

доктор наук (информационные технологии)

Самая древняя эпоха в развитии человечества — каменный век. Она началась 2,5 млн лет назад в Африке, а закончилась в Европе 1800 лет назад. Архаичные люди (архантропы) около 1 млн лет назад из передней Азии проникли в Закавказье и южную Европу.

Ученые различают древний каменный век (палеолит), средний (мезолит) и новый (неолит). Палеолит, в свою очередь, разделяется на нижний (ранний), средний и верхний (поздний).

В раннем палеолите (2,5 млн — 150 тыс. лет назад) на протяжении олдувайской и ашельской эпох архантропы (питенканропы, синантропы и другие) пользовались грубо оббитыми орудиями из гальки (массивные рубила, резаки, отщепы), занимались собирательством и охотой на мелких животных. Что касается территории будущей Беларуси, то даже 300–200 тыс. лет назад вся она была покрыта огромным ледником.

В среднем палеолите, в мустьерскую эпоху (150–40 тыс. лет назад), когда ледник отступил на север, здесь впервые появились палеантропы (неандертальцы).[5] Они использовали грубые каменные орудия — остроконечники, рубила, скребки, ножи из массивных отщепов. Неандертальцы научились охотиться на мамонтов, добывать огонь, строить примитивные жилища, использовать шкуры животных для защиты от холода. Произошел переход от первобытного состояния к родовому строю, человек стал социальным существом. Появился ритуал погребения, свидетельствующий о зарождении примитивных религиозных представлений.

О проникновении неандертальцев на территорию будущей Беларуси свидетельствуют стоянки Бердыж, Обидовичи, Святиловичи (по названиям современных деревень) в южной части страны. На этих стоянках обнаружены кремневые инструменты архаического вида (так называемого мустьерского типа).

В эпоху позднего палеолита (40–35 тыс. лет назад) в Евразии появились люди современного антропологического типа — неантропы (кроманьонцы), развившиеся из какой-то ветви неандертальцев.[6] Поздний палеолит завершился около 10–9 тыс. лет назад.

Неантропы жили в условиях сурового климата последнего оледенения. Они в основном занимались охотой, строили жилища из жердей и костей, покрывали их шкурами животных.

Из кремневых пластин кроманьонцы изготовляли более 100 типов различных орудий (ножи, резцы, скребки, сверла, проколки, иглы и пр.). Из кости, рога, бивней мамонтов они делали держатели для кремневых лезвий, копалки, украшения. В завершающий период позднего палеолита (мадленская эпоха) возникло изобразительное искусство (рисунки животных и сцены охоты на стенах пещер, каменные фигурки живых существ).

Первые поселения кроманьонцев в приледниковой зоне, в условиях тундры и холодных степей, возникли 27–24 тыс. лет тому назад. В Беларуси следы таковых найдены возле деревень Юровичи на Припяти (Калинковичский р-н) и Бердыж в бассейне Сожа (Чечерский р-н). Бердыжскую стоянку ученые относят к культуре вилендорфско-костенковского типа.

Обитатели Юровичской (26,5 тыс. лет назад) и Бердыжской (23,4 тыс. лет назад) стоянок вели охоту на мамонтов, волосатых носорогов, северных оленей, медведей, первобытных быков, диких лошадей, песцов и других животных.[7] Они использовали широкий ассортимент кремневых орудий труда. Жилищами им служили постройки овальной либо круглой конструкции (каркас — крупные кости мамонта, покрытие — шкуры животных).

На период времени 22–17 тыс. лет назад пришелся максимум нововалдайского похолодания (неовюрм). Ледник из Скандинавии достиг севера Беларуси и остановился на месте современных озер Витебщины. Сильное похолодание заставило людей отойти на юг.

В бассейне Десны сохранились стоянки того периода: Елисеевичи, Юдиново и ряд других.

Отступление последнего ледника с территории Беларуси началось около 15 тыс. лет назад и продолжалось 5 тысяч лет. В связи с глобальным потеплением постепенно исчезли многие животные ледниковой эпохи (в том числе мамонты и волосатые носороги). Окончательно исчезли тундровые ландшафты и распространились березово-сосновые леса.

В период позднего палеолита (14–10 тыс. лет назад) основным объектом охоты были северные олени. В пределы Беларуси с юга и юго-запада проникло много групп охотников, которые в качестве главного оружия использовали лук и стрелы. Для своих стоянок они выбирали сухие возвышенные места на берегах и прибрежных террасах крупнейших рек — Днепра, Немана, Припяти.

После отступления ледника от линии Гожа (Гродненский р-н) — Нарочь (Мядельский р-н) — Лепель — Орша и возникновения Поозерья, люди снова поселились в верховьях рек Припять, Сож и Неман (стоянки Берестенево, Бобровичи, Гожа, Гренск, Збляны, Моталь, Нобель, Орехово, Свитязь и другие).

В бассейн Днепра продвигались группы населения гренской культуры (раннего ее этапа), а на Немане и Верхней Припяти отмечены стоянки красносельской (волкушанской) культуры, носители которой пришли с запада около 13 тыс. лет назад. Юго-запад и запад Беларуси заселяли также носители свидерской культуры (ее раннего этапа). Отдельные элементы их культурной традиции найдены и в Поднепровье.

Бассейн Западной Двины оставался незаселенным до конца палеолита.

Переход к мезолиту (9–5 тыс. лет назад) совпал в Европе с завершением плейстоцена и началом голоцена, появлением зоны лесов и богатой фауны. В это время в одних регионах возникло производство макролитов (грубых каменных топоров, тесел, кирок, мотыг), в других — микролитов (каменных лезвий).

С отступлением ледника на территории Беларуси начали появляться лесные массивы с характерными для них животными. Гидрографическая сеть постепенно приближалась к современному виду. С изменением природного окружения большое значение в жизни древних людей приобрели рыболовство и собирательство, появились новые приемы охоты. Была приручена собака.

Кочевые общины охотников, используя лук и стрелы, гарпуны и деревянные долбленые челны, осваивали крупные реки и озера Беларуси. Они занимались рыболовством, охотой на крупных (туры, зубры, лоси, олени, кабаны) и мелких (бобры, зайцы, лисы, кроты) животных, а также на птиц. Для стоянок они чаще всего выбирали участки речных террас, коренных берегов, песчаные возвышенности в поймах рек и озер. Большое значение при этом придавалось такому фактору, как близость выходов качественного кремня. Иногда в таких местах возникали временные поселения-мастерские.