Да, ну и настроеньице у неё.

— А что, теперь уже всё? — спросил я. — Насколько я понимаю, из-за нескольких тел особые неприятности нам не угрожают.

— Да. Пока что. Но мы достигли той точки, когда кучка трупов побольше может полностью всё изменить.

Я прикусил нижнюю губу. Это придало моему лицу выражение, соответствующее тому моменту, когда тебе делают выговор.

— Леди давит, — сказала Шелест. — Она очень нервничает и желает, чтобы мы здесь пошевеливались наконец.

Вот так. Как всегда, всё дерьмо стекает вниз. Для меня сейчас в самый раз было бы выйти отсюда и наброситься на кого-нибудь, кто ниже меня по званию.

— Основная наша трудность такова — мы не имеем понятия о том, что здесь происходит. А если вы говорите, что знаете этот Замок, знаете, как он растёт и так далее, то почему бы вам просто не расшибить его в лепёшку? Или превратить в маринованные огурцы.

— Это не так просто.

Это всегда не просто. Я пытаюсь стоять выше политических дрязг. Я не силён в политике.

— Наверное, скоро и остальная ваша Гвардия появится здесь. Город придётся брать под контроль, а Герцогу с его профанами этого никогда не сделать.

Я стоял с выражением ожидания на лице. Иногда это заставляет людей сказать больше, чем они планировали.

— Город взорвётся, когда узнает правду, если его не взять сейчас в тиски. Ты думаешь, почему Сторожа так озабочены тем, чтобы заткнуть пасти ребятам из Катакомб? Несколько тысяч горожан отправили туда своих родственников. Если они узнают, что души их любимых потеряны, вся эта толпа сильно рассердится.

— Понятно.

Хотя на самом деле я понимал весьма немного. Но теперь мне стало хоть что-то известно.

— Будем действовать теперь по-другому, — решительно проговорила Шелест. — Я займусь вашими поисками. Будешь докладывать мне ежедневно. А я буду решать, что вам надо делать, а что не надо. Понял?

— Да, мэм.

Даже слишком понятно. Теперь становится намного труднее сделать так, чтобы они не пересеклись с Вороном.

— Первое, что тебе надо сделать, это установить наблюдение за Замком. Если это ничего не даст, я пошлю туда Трещину. Понял?

— Да, мэм.

Интересно, подозревает ли Шелест, что у нас с ней разные задачи?

— Можешь идти. Жду тебя завтра. С хорошими новостями.

— Да, мэм. — Кипя от злости, я пошёл обратно, прямо к Элмо. Это он должен был встретиться с ней, а не я.

Я уже почти пересказал ему весь разговор с Шелест, когда пришёл посыльный от Вола. Тот хотел меня видеть немедленно.

Вол был ещё одной проблемой. Я начал подозревать, что на самом деле он гораздо сообразительнее, чем кажется со стороны. И я был почти уверен, что он подозревает о том, что мы тоже занимаемся далеко не тем, о чём говорим.

Я втиснулся в его комнатушку в штабе секретной жандармерии.

— Что такое?

— Есть движение по делу Катакомб. Мы хорошо поработали ногами, и это дало свои результаты.

— Ну? — спросил я грубовато. Вол удивлённо посмотрел на меня. — Только что был на ковре у своего босса, — пояснил я слегка извиняющимся тоном. — Что у тебя нового?

— Имя.

Я ждал. Как и Элмо, Вол любил, чтобы его поупрашивали. Но настроения играть в такие игры у меня совершенно не было.

— Я учёл твоё замечание насчёт повозок, взятых напрокат. Всплыло имя Аза. Человек по имени Аза, вероятно, лазал в тот пролом, что я тебе показывал. Человек по имени Аза истратил несколько старых монет, но ещё до набега на Катакомбы. Наконец, человек по имени Аза работал на Крага перед тем, как тот исчез. Везде, куда бы я ни пошёл, всё время всплывает этот Аза.

— Он как-то связан с Чёрным Замком?

— Нет, я не думаю, что он чем-нибудь заправляет. Но он должен что-то знать.

Я начал вспоминать. Вол уже упоминал это имя однажды в связи с человеком, ошивавшимся в том же месте, где и Ворон. Может быть, между ними и была связь. Похоже, мне придётся найти этого Азу до того, как это сделает кто-либо другой.

— Я иду вниз, в город, — сказал я. — Прямое распоряжение её светлости. Возьму Гоблина, и мы разыщем этого парня.

Вол нахмурился. Узнав, что мы вывели своих людей в город, не посоветовавшись с ним, он остался сильно недоволен.

— Ладно. Но со мной больше мухлевать не надо, а? Ваши люди и мои преследуют разные цели, но это ещё не причина, чтобы подставлять друг друга.

— Ты прав. Нам просто приходится заниматься разными делами. Увидимся, когда вернусь.

— Был бы очень благодарен.

Он посмотрел на меня так, что я понял: он мне больше не доверяет. Если и доверял до этого. Я ушёл, раздумывая над тем, что и я и Гвардия сильно увязли в этом дерьме. Везде одни проблемы. Жонглируем таким количеством шариков, с каким просто не можем справиться. Только жонглируем мы не шариками, а кинжалами с отравленными остриями.

Потолкавшись по улицам, я дошёл до Гоблина и рассказал ему о дополнительных трудностях. Нельзя сказать, чтобы это доставило ему больше радости, чем Элмо или мне.

Проблем с вымогателями у Шеда больше не возникало. Правда, кто-то всё-таки рассказал в Магистрате, что Дурня убил он. Но там этому не поверили. Или просто их это не волновало.

Потом в «Лилию» вдруг заявился напарник Вола. Шед чуть не уронил на пол дорогую тарелку. Он уже считал, что избавился от них. Единственные люди, знавшие об этом что-то, были сейчас очень далеко. Шед стиснул в кулак нервы и мучавшее его чувство вины и подошёл к столику, за которым сидел человек Вола.

— Чем мы можем вам служить, достопочтимый сэр?

— Принеси мне поесть и своего лучшего вина, уважаемый хозяин.

— Сэр? — удивлённо посмотрел на него Шед.

— Я заплачу. В Котурне никто не может себе позволить просто так выбрасывать еду.

— Это не совсем так, сэр. Не совсем так.

— Похоже, дела твои идут неплохо, хозяин, — огляделся Инквизитор, когда Шед вернулся с кувшином вина.

Шед фыркнул.

— Мы живём на грани, достопочтимый сэр. На самой грани. Одна неудачная неделя может пустить меня по миру. Каждую зиму я вынужден занимать денег у одного ростовщика, чтобы заплатить другому. Хотя этим летом дела идут неплохо. Я нашёл хорошего компаньона, и мне удалось здесь кое-что привести в порядок. Поэтому заведение стало более привлекательным. Наверное, это мой последний вздох перед тем, как вылететь в трубу. — И он состроил самую кислую мину, на какую только был способен.

Инквизитор кивнул.

— Оставь здесь бутылку. Пусть наше Братство немного поможет твоему процветанию.

— Я не ищу никакой выгоды, достопочтимый сэр.

— Зачем делать глупости? Возьми с меня как с обычного человека.

В уме Шед поднял цифру на двадцать процентов над реальной ценой. Он был рад избавиться от этой бутылки. После отъезда Ворона он никак не мог продать это вино.

— Бери стакан и присоединяйся, — предложил Инквизитор, когда Шед подал ему еду.

Нервы Шеда натянулись, как тетива на луке. Что-то не так. Они что-то знают.

— Как пожелаете, достопочтимый сэр.

Шед подошёл к столику, прихватив свой личный стакан. На стакане было полно пыли. В последнее время, из страха распустить язык, Шед не увлекался вином.

— Присаживайся. И убери с лица это угрюмое выражение. Ты же ничего не сделал, ведь так? Я даже имени твоего не знаю.

— Шед, достопочтимый сэр. Маррон Шед. «Железная Лилия» уже три поколения принадлежит моей семье.

— Восхитительно. Заведение с традициями. В наше время традициями уже не дорожат.

— Как скажете, достопочтимый сэр.

— По-моему, наша репутация бежит впереди меня. Ты успокоишься наконец?

— Что я могу для вас сделать, достопочтимый сэр?

— Я ищу человека по имени Аза. Я слышал, он часто здесь бывал.

— Да, сэр, раньше, — согласился Шед. — Я хорошо его знал. Никудышный, ленивый человечек. Ненавидел честный труд. Я бы и медяка за него не дал. Хотя, при всём этом, мы были приятелями. Он был даже по-своему благородным. Я пускал его к себе на ночь зимой, потому что в трудные времена он всегда приносил дров для камина.