— Ну так доставай и сопоставляй, — раздраженно заявил Тиррал. — Мешок мой все равно у тебя. А я пока полежу. Башка трещит после твоих приветствий.

— Полежите немного, но потом нам нужно будет отсюда выходить, — был ответ. — Здесь слишком темно и я уже израсходовал почти весь запас свечей. Не хотелось бы лишиться последних. Впереди у нас долгая дорога.

Тиррал снова сел.

— Ну, тогда давай, пошли, — он начал вставать, его качнуло, но крепкая рука новоявленного слуги удержала его от падения. — Ты знаешь куда?

— Мы в коридоре двух звезд, он прямой, — был ответ. — Идти не очень долго — как только выйдем на более светлое место, сделаем привал.

Шли они примерно час — по прямой, никуда не сворачивая. К концу пути тьма немного проредилась. Смутно, но удалось даже немного разглядеть его нечаянного спутника. Оказался он высоким, худым и длинноносым, с длинными волосами.

— Пожалуй, здесь можно будет пока остановиться, — сказал маг. — Место ничем не лучше и не хуже прочих.

Тиррал согласился, скинул с плеч мешок и сел на сухой пол. Обнаружилось, что он устал.

— Давай, сопоставляй карты, — скомандовал Тиррал, осторожно укладываясь на бок. — Если еще свечки нужны будут, я тебе дам, мне в монастыре дали.

— Нет, пока не надо, — вежливо откликнулся Рри. — У меня еще есть. Сохраним ваши на будущее, мало ли что может случиться.

Рри сел неподалеку, шум и шелест показывали, что он последовал распоряжению своего новоявленного хозяина.

От лежания голова Тиррала заболела еще сильнее.

— Эй, маг? — тихо позвал он.

— Да, — откликнулся Рри.

— Расскажи мне о магии.

Маг немного помедлил.

— Да о ней, в общем, нечего рассказывать. Магия… вы ведь знаете, что магов по большому счету сейчас нет. Магия есть, а магов нет.

— Не понял.

— Мир наполнен следами былой магической деятельности. Вот этот Лабиринт. Трактаты Зайсса и Партипукантора, пятый портал, всевидящее зеркало, часы в Столице. Это только то, что видно невооруженным глазом, что каждый может потрогать руками и даже использовать. А глазу вооруженному, как у меня — знание всегда вооружает глаз — проявления магии видны буквально повсюду.

— Да ну! — поразился Тиррал.

— Да-да-да, — подтвердил маг.

— И ты видишь?

— Хмм, — смущенно протянул Рри. — Нельзя сказать, что я вижу сами магические потоки. Я вижу их следы. Но воспользоваться всем этим… В старых книгах описаны самые разные способы использования всех этих потоков, струй, фонтанов, течений. Но ни один из этих способов не работает. Многие современные адепты магии… и Танцующие, и Смеющиеся, да все — хотят как-то систематизировать старые знания, применить их к чему-то, чему-то заново научиться. Но увы. Не получается. И мешает этому многое. И то, что мы не можем получить доступ к книжным собраниям, и то, что способности к пониманию магии проявляются лишь в зрелом возрасте — у нас просто остается мало времени на совершенствование знания. И уже вошедшее в пословицы неумение магов столковаться между собой.

— У двух магов по одному вопросу три разных мнения, — пробормотал Тиррел.

— Да, это так, — кивнул Рри. — Почему так происходит, я не знаю. Но любой разговор мага с магом неизбежно перерастает в диспут по тому или иному вопросу, потом выясняется, что видят все и все по-разному, ну и…

— А почему вас так странно называют? Танцующие, Смеющиеся…

— В книгах описаны разные способы воздействия на потоки. Либо движениями тела, они при этом похожи на танец, либо голосом, меняя его высоту и тембр. Помимо этого есть возможность использования различных магических предметов, во всяком случае об этом тоже говорится в книгах. О есть вокруг некоторых предметов магия уже определенным образом структурирована. Найти бы и посмотреть, каким образом это делается… — Рри вздохнул и снова склонился над разложенными перед ним бумагами. Тиррал его больше не отвлекал. Состояние немного улучшилось, голова прошла и он впал в полудрему.

Очнулся он оттого, что маг тряс его за плечо.

— Вставайте, господин Тиррал.

— Ну что, разобрался? — зевнув, спросил у него праправнук второго канцлера королевства.

— В общем, да. Нам сейчас нужно в центр. Мы немного забрали влево, но где-то впереди будет большая развилка.

Тиррал приподнялся. Чувствовал он себя вполне сносно.

— Ну, пошли. А далеко до него, до центра?

— Масштабы на картах немного смещены, — ответил ему Рри. — Я предполагаю, что мы выйдем туда завтра к середине, или ближе к концу дня. Если, конечно, не произойдет ничего непредвиденного.

Тиррал вздохнул.

— Будем надеяться, что не произойдет.

Рри оказался хорошим спутником — охотно и подробно отвечая на все вопросы Тиррала, сам он их почти не задавал. Первое время разговор не клеился, шагали вперед молча. Развилок почти не попадалось, не Лабиринт, а коридор какой-то.

— Да, здесь есть такие вот прямые участки, — согласился с его наблюдением маг. — Это нам очень, кстати, повезло. Если бы мы из Звенящих проходов пошли не туда, то сейчас блуждали бы по очень запутанным участкам. А сейчас большую часть пути до центра мы одолеем одним махом.

Снова повисла пауза.

— А еды у нас на сколько осталось? — спросил Тиррал через час ходьбы.

— Вы, кажется, уже задавали этот вопрос, — вежливо откликнулся Рри. — У нас есть ваши продукты — нетронутые, я их пока берегу, и припасы, которые взял я — ржаной хлеб, сыр и лепешки. Все это лежит у меня. При экономном расходе еды нам должно хватить на пять или шесть дней.

Маг шагал уверенно, игнорируя изредка отходившие влево и вправо узкие коридоры. Через некоторое время их число увеличилось, и они вышли на большую развилку — маг назвал ее площадью звезды. Действительно, это напоминало звезду — пять коридоров отходили оттуда в пяти разных направлениях. Рри долго осматривал арки, начинающие выходящие оттуда коридоры, потом выбрал одну из них, отходящую вправо.

— Видимо, нам сюда.

Тиррал подошел. Света было достаточно для того, чтобы разглядеть увивающий каменный остов орнамент.

— А как ты определил?

— В основном, по направлению. Мы пришли по длинному коридору, он шел прямо. Отсюда нам нужно поворачивать направо. Если мы будем выдерживать направление, то рано или поздно придем к центру.

— Лучше рано, — проворчал Тиррал. — Ну что, пойдем. Или отдохнем?

— Мне кажется, что стоит сделать привал, — сказал Рри. — На поверхности, мне кажется, вечер. Хотя тут понятие времени смещается.

При мысли о привале и отдыхе Тиррал почувствовал, что у него гудят ноги.

— Хорошая мысль, — сказал он. — Наверное, лучше остановиться здесь, в этом месте, чем в каком-нибудь коридоре.

Маг кивнул.

— Хорошо. Остаемся тут.

Привал устроили быстро — скинули мешки, расстелили плащи. У Рри в мешке было даже тонкое шерстяное одеяло. Маг предложил его Тирралу, тот помотал головой. Пользоваться вещами новоявленного слуги ему не хотелось. К тому же в Лабиринте было совсем не холодно. Хотя и не жарко.

Поужинали лепешкой и сыром.

— А с водой у нас как? — спросил Тиррал.

— Фляга у вас пуста наполовину, плюс моя, она почти полная. Вообще-то в Лабиринте должна быть вода. Уж за центром, ближе к Топям — обязательно.

— А как все-таки мы найдем его, центр?

— Там должно быть самое светлое место Лабиринта. Вроде бы там даже можно читать. Хотя точно я не знаю. Ну и алтарь, на котором нужно оставить что-то, символизирующее наше посещение этого места.

А из центра мы сможем так или иначе выйти к Гуа. И на вашей, и на моей карте есть указание, что между центром и тамошним выходом лежат Топи.

Про Топи Тиррал тоже читал. И совсем не хотел туда соваться.

— Я тоже не собираюсь туда влезать, — успокоил его Рри. — Мы можем обойти их справа или слева. Там глубоко только в центре, а на периферии, вроде бы, просто сыро. Зато они дадут нам четкое направление.