Король Бодуэн оказывал всяческую поддержку духовно-рыцарским орденам. Ордены получали богатые земельные владения, от них не требовалось ничего, кроме как сражаться в королевской армии. В светских ленах внезапная смерть господина и переход его наследия к женщине или ребенку прерывали формирование войск и доставляли королю постоянную головную боль. Погибших ленников нужно было срочно заменять женившимися на вдовах холостяками, имевшимися в наличии или прибывшими из Европы. Главной задачей рыцарских орденов с их блестящей военной славой и престижем было формирование боевых частей, воины которых не отвлекались вопросами личного честолюбия или выгоды. Во второй половине XII в. Ордены тамплиеров и госпитальеров могли выставить на поле боя примерно по 300 рыцарей и по столько же туркополов (легкой конницы). Другой задачей рыцарских орденов была оборона укрепленных пунктов. Из-за нехватки людей оборона в Сирии и Палестине строилась с опорой на замки и крепости. Правители и знать, которым недоставало людей и средств, дарили или продавали крепости орденам. Ордены также строили новые крепости, ремонтировали и расширяли старые, гарнизоны замков составляли орденские служители во главе с рыцарями.

Вскоре не только в Святой Земле, но и во всей Европе возникли орденские дома (отделения), во главе которых стояли командоры, обычно назначавшиеся сверху. Когда количество орденских братьев и домов возросло, дома одного региона стали объединять в провинции, или приории, во главе с приорами, также назначавшимися сверху. По всей Европе им щедро завещали земли и дары, особенно возвратившиеся крестоносцы или те, кто лично не мог принять участия в крестовом походе. Ордены, и в первую очередь тамплиеры, постепенно начали действовать как банкиры и кредиторы. Теперь барону, ушедшему в крестовый поход, можно было не брать с собой всех своих денег, а сдать их в отделение ордена на родине и получить по прибытии в Святую Землю.

Главной задачей орденских домов в Европе было рекрутирование новых членов и отправка их и полученных ценностей в Святую Землю. Строительство и содержание замков пожирало огромные суммы. Несмотря на щедрые дары и пожертвования, ордены в Европе не были встроены в местную феодальную систему, так как им было запрещено брать что-либо от кого-либо в качестве лена.

Из других меньших орденов, к тому же и позднее возникших, следует отметить Орден святого Лазаря (лазаритов) и Немецкий (Тевтонский) орден.

Орден лазаритов возник из Братства лепрозория перед воротами Иерусалима, впервые упомянутого в 1140 г. Братство посвятило себя с самого начала не только уходу за прокаженными, но и борьбе с язычниками, больные проказой занимали значительные посты в братстве, а затем и в ордене. Постепенно, как и госпитальеры, община лазаритов, выполнявшая вначале только госпитальные задачи, превратилась в рыцарский орден с уставом тамплиеров. Главой ордена всегда должен был быть больной проказой; тамплиеры, больные проказой, должны были вступать в Орден святого Лазаря в Иерусалиме. Когда в середине XIII в. не нашлось ни одного больного, который мог бы взять на себя управление орденом, потому что все больные братья погибли в бою, папа позволил ордену изменить статут: впредь орден мог возглавлять и здоровый магистр. Как и другие рыцарские ордены, лазариты развернули в Европе большую сеть орденских домов, строительству которых содействовали возвратившиеся крестоносцы и родственники заболевших. Ордену лазаритов, кажется, никогда не удалось освободиться от юрисдикции патриарха и епископов.

Из братства, возникшего для ухода за ранеными и больными под стенами осажденной Акры в 1189–1190 гг., решением папы Иннокентия III в 1198 г. был создан Немецкий (Тевтонский) орден. В этот орден поступали прежде всего братья из германоязычных областей. Форменным отличием орденских братьев стали белые плащи с черным крестом. Позднее, около 1230 г., орден перебрался в восточную Прибалтику и в 30-е гг. XIII в. слился с существовавшими там другими немецкими рыцарскими орденами, учрежденными для оказания помощи миссионерам и для их защиты, — Орденом меченосцев и Прусским орденом.

В 1120 г. Ильгази напал на Эдессу, а его племянник и наместник в Атаребе Балак — на антиохийскую территорию. Патриарх Бернар послал гонцов в Иерусалим с просьбой о помощи. Король отправился на север, взяв с собой патриарха Гормона и Святой Крест. Узнав о приближении Бодуэна, Ильгази вызвал на помощь атабека Тогтекина. Расположившись друг против друга, армии начали перемещаться то в северном, то в южном направлении на параллельных курсах, причем король не поддавался на турецкие демонстрации мнимого бегства. Мусульманам надоело первым, Ильгази заключил перемирие с Бодуэном, и Тогтекин ушел в Дамаск. Оттуда он предпринял нападение на Галилею. При появлении Бодуэна Тогтекин убрался домой. В отместку летом 1121 г. Бодуэн перешел Иордан и опустошил область Джаулан, к юго-востоку от Генисаретского озера. Тогда же Жослен совершил разбойничий набег в Джазиру.

В 1122 г. возглавивший Грузию царь Давид IV Строитель из династии Багратионов южнее Аракса нанес поражение Сельджукиду Тогрулу, наместнику Арра-на в Восточном Азербайджане. Тогрул призвал на помощь против неверных Звезду Веры — Ильгази. В августе 1122 г. объединенные турецкие армии попали в ловушку и были полностью уничтожены армией царя Давида, в которую входил отряд наемников-франков. Ильгази, с трудом избежав смерти, добрался до Мардина, а грузинский царь освободил Тифлис.

Прямой связи между православным грузинским царством и государствами крестоносцев в северной Сирии, видимо, не было, однако Бодуэн II сумел воспользоваться счастливой возможностью, предоставленной ему разгромом Ильгази.

Старший сын Ильгази Сулейман, назначенный отцом наместником Алеппо, после поражения отца в войне с Давидом объявил себя независимым. Этим немедленно воспользовался король Бодуэн, напав на него и опустошив его земли. Мир, заключенный Сулейманом с франками, обошелся ему передачей им крепостей Атареб и Зердана. Ильгази, вошедший в Алеппо, чтобы привести в покорность сына-изменника, не стал затевать войны с франками из-за их потери и подтвердил договор сына с королем.

В 1122 г. внезапно против верховной власти короля взбунтовался граф Понс Триполийский, объявив себя главой независимого государства. Собрав армию в Акре, король Бодуэн немедленно двинулся на север на мятежника. При приближении короля Понс покорился и был прощен.

Мятеж закончился вовремя, так как как раз в это время, нарушив договор о мире, Ильгази вместе с Тогтекином осадил антиохийскую Зердану. Бодуэн немедленно пришел на помощь, Ильгази отступил, и вновь начались перемещения армий на параллельных курсах. Опять-таки первым это надоело туркам, в конце августа они отступили, и Бодуэн прибыл в Антиохию. Здесь им были получены плохие вести: в плен попал Жослен Эдесский.

Решив перехватить по дороге возвращавшегося из-под Зерданы через эдесские земли Артукида Балака, Жослен сам 13 сентября попал в засаду. Рассказывает Матфей Эдесский: «Балак с восемью сотнями всадников ожидал его в защищенном месте, где текла река, окруженном со всех сторон болотами. Словно одержимые, франки бросились на турок, но не смогли преодолеть топи, защищавшие их. Неверные ранили стрелами лошадей, которые рухнули наземь. Они разбили христиан и взяли в плен Жослена и Валерана [Биреджикского]. Оба графа, закованные в цепи, были уведены в [крепость] Карпурт и брошены в темницу». Вместе с Жосленом и Валераном в плен попали 60 их товарищей.

Балак предложил немедленно отпустить их всех на свободу, если они в обмен на это сдадут Эдессу. Последовал мужественный ответ Жослена: «Мы, как верблюды, нагруженные поклажей, когда один из них гибнет, его груз перекладывают на другого, так и с нами, то, чем мы владели, уже перешло в другие руки» (Кемаль ад-Дин).