8 января 1169 г. Ширкух вошел в Каир. В своем дворце его принял халиф, вручивший ему богатые подарки. Шавар встретил его с большим почетом, однако дни его были сочтены.

«Ширкух пришел в Каир и сразу же явился к халифу аль-Адиду, который принял его с большими почестями. Но поскольку вся власть находилась в руках визиря Шавара, последний поддерживал Ширкуха лишь на словах, а на деле не давал ему ничего для обеспечения его собственных потребностей, ни потребностей тех, кто его сопровождал. Он предлагал дать пир в честь наместника Hyp ад-Дина и обманом захватить и его самого, и его племянника. Салах ад-Дин со своей стороны хотел убить Шавара, но его дядя Ширкух не соглашался. Однажды [18 января] Шавар как обычно явился к Ширкуху, но не застал его, потому что тот отправился творить молитву к гробнице одного из религиозных деятелей ислама. Салах ад-Дин и Шавар сели на коней, и во время беседы Салах ад-Дин выбил визиря из седла и связал, потому что не мог убить без разрешения дяди. Когда он сказал Ширкуху об этом, тот ответил: “Без позволения халифа мы ничего не можем сделать”. Тогда они известили халифа аль-Адида, призвавшего их убить визиря, потому что тот не оставлял халифу места подле себя. Так был убит Шавар, его дом был разграблен, а Ширкух занял освободившееся место визиря» (Михаил Сириец).

На следующий день после убийства халиф назначил Ширкуха новым визирем и командующим египетскими войсками. Аль-Адид пожаловал ему титул аль-Малик аль-Мансур Амир аль-Диуш (принц-победитель, командующий армией). Ширкух назначил своих эмиров правителями провинций, его солдаты получили в качестве военных ленов (икта) земельные наделы из конфискованных земель. Провинциальные наместники без сопротивления подчинились ему.

Новый визирь Ширкух прожил недолго. 23 марта 1169 г. он умер от переедания. Он был одним из первых мусульман, кто понял, что главным условием победы над франками должно стать завоевание Египта, что позволило окружить государства крестоносцев и предоставило в распоряжение джихада огромные богатства. Его слава полководца оказалась в тени славы его повелителя Hyp ад-Дина и племянника Салах ад-Дина. Гийом Тирский рисует его маленьким и тучным, с красным лицом и слепым на один глаз. Он без жалоб переносил любые тяготы, голод и жажду, был талантливым полководцем, очень щедрым и любимым войсками.

Губительное для франков значение захвата Hyp ад-Дином Египта было ими хорошо понято. Начались разбирательства. Вину возложили на сенешаля Мило де Планси, который из-за жадности уговорил короля взять деньги, вместо того чтобы сражаться, и на магистра госпитальеров Жильбера д'Эссайи, настоявшего на походе, во-первых, на дружественное государство, а во-вторых, не дожидаясь помощи императора. Д'Эссайи был вынужден покинуть Святую Землю и отправиться в Европу.

Весной 1169 г. в Европу было отправлено посольство под руководством архиепископа Фридриха Тирского, епископа Иоанна Баниясского и Жильбера[24], прецептора (заместителя магистра) Ордена госпитальеров просить европейских государей о скорейшем крестовом походе.

Тем временем во Франции и Англии произошли значительные события. Алиенора Аквитанская, разведясь с французским королем, вышла замуж за Генриха, графа Анжуйского, вскоре ставшего английским королем. Английский король Генрих II, помимо Англии, владел еще и половиной Франции, своими и жены наследственными землями. В браке с Генрихом Алиенора родила пятерых сыновей и трех дочерей. Генрих был гораздо сильнее и богаче своего ленного сеньора по материковым владениям — французского короля. Постоянная напряженность, существовавшая между королями, время от времени перерастала в войны.

В июле 1169 г. послы королевства Иерусалим прибыли в Рим. Папа Александр III снабдил их рекомендательными письмами к высоким церковным деятелям в разных странах. В Париже, куда посольство привезло ключи от Иерусалима, указывая на возможность признания французского короля верховным сеньором, Людовик VII плакал, слушая их рассказ о горестях Святой Земли, и рассказывал им о бедствиях, которые он терпит от английского короля. Они пробыли во Франции несколько месяцев, похоронили епископа Банияса и, ничего не добившись, переехали в Англию. Король Генрих И, племянник короля Амори I, выслушал их рассказ с глубоким сочувствием и поведал им о мучениях, доставляемых ему французским королем. В Германию, где император Фридрих находился в постоянном раздоре с папой, они вообще не поехали. После трех лет жизни на грани нищеты они ни с чем возвратились домой.

Король Амори отправил посольство и в Константинополь. Это посольство было более успешным. Мануил хорошо понимал, что захват Hyp ад-Дином Египта нарушил равновесие сил на Востоке. Пока сирийцы не утвердились в Египте, нужно было попытаться его отвоевать. Император предложил помочь королю большим флотом в его следующем походе на Египет.

Тем временем в Египте после смерти Ширкуха перед халифом встал вопрос, кого из его эмиров назначить визирем и главнокомандующим. Из пяти главных помощников Ширкуха (четырех курдов и турка) халиф выбрал самого молодого и, как ему показалось, самого слабого и неопытного — его племянника Салах ад-Дина, рассчитывая в дальнейшем изгнать сирийцев и взять власть в Египте в свои руки. Ему был пожалован титул «аль-Малик ан-Назир» — принц-опора (халифа). Никто из главных сирийских эмиров не присягнул молодому правителю. Однако вскоре Салах ад-Дину удалось перессорить их друг с другом, и они один за другим перешли под его начало. Два эмира отказались ему присягнуть и ушли со своими войсками в Сирию.

О ранних годах Салах ад-Дина известно немногое. Баха ад-Дин рассказывает:

«Как мы узнали из уст надежных авторитетов, проводивших исследования и на их основе составивших по правилам астрологии его гороскоп, его рождение имело место в крепости города Такрит [Тикрит]. Его отец Айюб ибн Шади, да будет милостив к нему Аллах, занимал там пост губернатора; он был благородный, щедрый человек, добродушный и превосходного нрава. Он был рожден в Двине [Большая Армения]. Позднее он был переведен из Такрита в город Мосул, куда за ним последовал его сын, который там оставался, пока рос. Его брат Асад ад-Дин Ширкух, как и сам он [Айюб], был военачальником на службе атабека Занки [Зенги], но находился в опале.

Его отец в конце концов был переведен в Сирию, да хранит его Бог, и получил там наместничество над Баальбеком, где оставался некоторое время. Его сын прошел с ним в Баальбек и поступил там к нему на службу; он получил под его руководством образование и усвоил высоконравственное поведение и учтивые манеры, что в дальнейшем отличало его от других, и приобрел хорошие навыки командования и управления. Аль-Малик аль-Адил Hyp ад-Дин Махмуд ибн Занки, да будет милостив к нему Аллах, поощрял его, ценил его и надеялся на него и сделал его своим близким доверенным. Это проявлялось в том, что он, повышая его в должности, каждый раз давал понять ему, что он достигнет еще более высокого положения».

Курд Салах ад-Дин родился в 1138 г. (Быть курдом среди турок и арабов было непрестижно, и, по утверждениям его потомков, он был курдом будто бы только с материнской стороны, а по отцу — арабом.) Он рос в Баальбеке, где его отец был наместником, а первые должности на службе у Hyp ад-Дина занимал в Дамаске и Алеппо. Братья Наджм ад-Дин Айюб (имя ветхозаветного праведника Иова узнается с трудом), отец Салах ад-Дина, и Асад ад-Дин Ширкух были наемниками, искателями приключений, они вышли из Большой Армении и искали счастья сначала в Ираке, а затем в Сирии. Они служили не всегда сообща, нередко меняли господ, иногда при этом им изменяя, и в конце концов оказались на службе у Hyp ад-Дина — Айюб в качестве наместника Дамаска (Салах ад-Дин был у отца начальником полиции), а Ширкух в качестве полевого командира.

Салах ад-Дин быстро укрепил свое положение в Египте. Вначале у него не было контроля над фатимидскими войсками, превышавшими по численности его собственные. Он начал формировать новые войска, ядром которых явилась его собственная гвардия. Одновременно он ослаблял фатимидские войска, отнимая у их начальников предоставленные им халифом земли и раздавая их затем как земельные лены преданным новым войскам. На доходы от лена его владелец должен был выставлять войска и поддерживать исправность системы орошения. Кроме земельных ленов, в Египте были и «денежные», так, позднее отец Салах ад-Дина в качестве военного лена получал доходы от таможенных податей в Александрии и Дамьетте.