В отношениях с итальянскими и южнофранцузскими торговыми городами Фульк придерживался политики Бодуэна II. Он добросовестно выполнял взятые обязательства, но никому не предоставлял торговую монополию.

Осенью 1144 г. королевский двор находился в Акре. 7 ноября королевская семья со свитой выехала за город на прогулку. Кавалькада вспугнула зайца, король погнался за ним, конь споткнулся, и Фульк вылетел из седла. Конь упал на него и седлом разбил королю голову. Фульк умер через три дня. Ему было 52 года. Он был разумным человеком и хорошим королем. Союз Фулька, Раймунда Антиохийского и Унура Дамасского надежно защищал христианскую и мусульманскую Сирию от агрессии Зенги, атабека Мосула и Алеппо.

После смерти короля Бодуэна II официально считалось, что королевством правят три соправителя — Фульк, Мелизанда и их сын Бодуэн III. Теперь, после смерти короля, королева Мелизанда взяла власть в свои руки. Из детей, которых она родила Фульку, в живых остались только два сына — 14-летний Бодуэн и 7-летний Амори. На Рождество 1144 г. Мелизанда вместе с сыном Бодуэном были вновь коронованы Гийомом, патриархом Иерусалима. Коронация ни у кого не вызвала сомнений и была подтверждена Коронным советом.

В качестве главного советника королевы выдвинулся Манассия Ержский (de Hierges), ее двоюродный брат и фаворит, ставший коннетаблем после смерти Гийома де Бюра. Сын сестры Бодуэна II, он прибыл в Палестину молодым в 1140 г., и близость к королевскому дому обеспечила ему карьеру. После смерти Балиана I д'Ибелена он женился в 1152 г. на его вдове Эльви, наследнице Рамлы, которая вместе со своими сыновьями владела всей равниной к югу от Яффы и Рамлы до границы с Египтом. Объединившиеся Мелизанда и Манассия имели явную склонность к единовластию, но палестинские бароны до поры до времени не оказывали им сопротивления.

У Готфрида Бульонского не было времени для строительства государства. Первым занялся внутренним обустройством государства Бодуэн I. Это дело продолжили короли Бодуэн II и Фульк. На территории Сирии и Палестины в результате крестового похода образовалось четыре государства: королевство Иерусалимское, а также вассальные по отношению к королю графства Эдесское и Триполийское и княжество Антиохия. Все эти государства обычно объединяются под одним названием — Латино-Иерусалимское королевство. На территории королевства было четыре больших коронных лена: княжество Галилея с центром в Тиверии, графство Яффы и Аскалона (последний был взят франками в 1153 г.), сеньория Трансиордания с крепостями Керак де Моав и Монреаль (Шаубак) и сеньория Сидон и Цезарея. Были еще у короля менее значительные ленники — владетели Арсуфа, Ибелена, Сент-Авраама (Хеврона), Иерихона и др. Иерусалим, Тир, Наблус и Акра составляли королевский домен.

Власть во всех владениях Латино-Иерусалимского королевства передавалась по наследству. Бароны имели право лишь подтверждать королевский титул ближайшего родственника умершего короля.

Наряду с поместьями или вместо разоренных мусульманами поместий короли стали жаловать вассалов феодами в виде статей дохода. Это могли быть таможенные пошлины, рыночные сборы и платежи, право собирать налоги, владение мельницами, давильными прессами. Такие феоды назывались «денежными феодами», или «феодами безанта».

Рыцари были вассалами баронов или короля, и все владения были феодами. Военная служба своему сюзерену была главной обязанностью вассала, тем более что государства крестоносцев находились в состоянии непрекращавшейся войны с соседями. Вассал обязан был по призыву сеньора являться к нему на службу вооруженным и на коне и приводить с собой своих вооруженных людей. Вассал не имел права надолго оставлять свой феод. Оставивший свой феод и не вернувшийся в течение одного года и одного дня терял его.

Наряду с дворянством и духовенством, создавался путем непрерывной продолжительной иммиграции еще один свободный франкский класс — bourgeois (буржуа — горожане). Франкский горожанин был социально выше сирийского горожанина или землевладельца. Разделительная граница проходила не столько между дворянином и недворянином, сколько между франком и нефранком. Франки — римско-католические христиане — образовывали государственный народ, участвовавший в политической жизни и в принятии политических решений. Король официально титуловался как «per Die gratiam in sancta civitate Jerusalem Latinorum rex» («К славе Божьей в святом Иерусалиме король Латинцев»).

Однако возможность горожан принимать участие в политической жизни была в основном чисто формальной; они участвовали только в определенных актах, например при решении вопросов престолонаследия и при коронации, после которой горожане Иерусалима прислуживали при коронационной трапезе. В основном горожане жили в городах — Иерусалиме, Акре, Тире, Антиохии и Триполи и других, однако некоторая часть их жила в поселениях вне городов.

Общая численность франков в королевстве Иерусалим — дворяне, духовенство и горожане — составляла в 1187 г. 120 тысяч человек (в том числе 20 тысяч дворян), из них 30 тысяч в Иерусалиме, 40 тысяч в Акре и 25–30 тысяч в Тире. К высшему франкскому классу относились также священники. Их количество можно оценить в несколько сот человек.

У короля Иерусалима не было специального административного аппарата. Он управлял страной при помощи Haute Cour (От Кур) — «Высокого Суда».

У От Кур было два назначения: Высокий (Рыцарский) суд и Коронный совет. Высокий суд был высшим и единственным органом правосудия для высшего класса, а также сеньоральным судом для коронных владений. Он занимался законодательством, проводил политические директивы, выбирал короля и регента, разбирая правовые претензии по происхождению нескольких претендентов. В От Кур заседало не только дворянство, но и с 1120 г. представители духовенства, с 1148 г. — чужеземные крестоносцы высшего ранга и магистры больших рыцарских орденов, когда увеличилось их могущество.

От Кур управлял всей политической, экономической, законодательной и юридической властью в королевстве. Все вассалы короля могли участвовать в заседаниях, но главную роль там играли знатные сеньоры, а окончательные решения принимал король. Судебные заседания Высокого суда назывались ассизами.

Вначале государства крестоносцев не имели никаких писаных законов и суд руководствовался обычным феодальным правом, феодальными кутюмами (обычаями). Кутюмы вначале не записывались, а передавались от поколения к поколению устно. Впервые кутюмы были записаны в 1120-х и 1130-х гг. при Бодуэне II и Фульке и сведены в общий сборник. Он состоял из 24 статей, определявших положение Высокого суда. В конце XII — начале XIII в. кутюмы, применявшиеся в ассизах королевства, были собраны и записаны. Этот сборник получил название «Иерусалимские Ассизы», новые законодательные установления также были названы «Ассизы».

Сборник состоял из двух частей, в соответствии с существованием двух судов. Рыцарские ассизы, основанные на феодальном праве, содержали обычаи От Кур — Высокого (Рыцарского) суда. Ассизы горожан, применявшиеся в Кур де Буржуа (судах горожан), имевшихся к концу XII в. в каждом городе, были основаны на обычаях, которыми руководствовались суды провансальских городов по торговым делам. В XIII в. этот сборник был признан обязательным. Им руководствовались также в Антиохии, в Кипрском королевстве, в Латинской империи и даже, вероятно, в королевстве Малая Армения.

Долгое время считалось, что этот сборник — воспроизведение более древних законов, который был составлен якобы по приказу Готфрида Бульонского. Он будто бы хранился в иерусалимской церкви Гроба Господня и потому назывался Lettres de Sepulcre («Письмами Святого Гроба»). Полагали, что эти «Письма» погибли при взятии Иерусалима Салах ад-Дином в 1187 г. Однако это была лишь легенда, придуманная позже, чтобы поднять авторитет «Ассиз».