Армия Конрада покинула Никею 15 октября, в течение восьми дней шла по территории, принадлежавшей императору, и не испытывала недостатка в продовольствии. Однако на турецкой территории почти не сделавшая запасов армия столкнулась с нехваткой продовольствия, а главное — воды. При Дорилее, недалеко от того места, где пятьдесят лет назад крестоносцы разбили турок, на германскую армию напали сельджуки. Немцы потерпели поражение и начали отступать, король был дважды ранен стрелами. Отступление, сначала организованное, вскоре после смерти храброго начальника арьергарда графа Бернхарда фон Плецке превратилось в паническое бегство, и в Никею вернулись лишь остатки той могучей армии, про которую хронист говорил, что «реки недостаточно длинны и поля недостаточно просторны, чтобы она могла свободно передвигаться».

Французская армия добралась до Никеи в начале ноября. Там окончательно подтвердились слухи о немецком поражении. Из уцелевших немцев большая часть вернулась в Константинополь и затем на родину. Только небольшой отряд во главе с Конрадом решил продолжить поход. Во французский лагерь прибыл Фридрих Швабский и передал Людовику просьбу Конрада встретиться. Французский король поспешил в германский лагерь, где оба короля провели совещание. Было решено вместе идти к морю и далее по прибрежной дороге, то есть держаться внутри византийской территории.

Обе армии двинулись на юго-запад и вышли к морю у Адрамиттии (Эдремит) и далее по побережью через Пергам и Смирну в Эфес. Французы, шедшие впереди, насмешливо кричали усталым немцам: «Поспеши, Германия!». В Эфесе остался серьезно заболевший Конрад. Узнав об этом, Мануил послал за Конрадом корабли, приветливо встретил его в Константинополе, разместил во дворце и принял личное участие в его лечении. Конрад поправился, и они с императором договорились о брачном союзе между сводным братом короля Генрихом Бабенбергом, герцогом Баварским и маркграфом Австрийским, прозванным Язомиргот по его привычному присловью «Да, это так же верно, как то, что мне помогает Бог» (Ja, so [wahr] mir Gott [helfe]), и племянницей Мануила Феодорой. В начале марта 1148 г. король Конрад и его окружение были кораблями перевезены в Палестину.

Если отношения Мануила с Конрадом улучшились, то с Людовиком они окончательно испортились. Еще в Эфесе Людовик получил послание Мануила, советовавшего ему избегать столкновений с приготовившимися к войне и отмобилизовавшими силы турками и передвигаться как можно дольше по территории, защищенной византийскими крепостями. Письмо преследовало две цели: во-первых, Мануил боялся, что король потерпит поражение, в котором Западная Европа обвинит его, императора, во-вторых, не хотел быть каким- либо образом втянутым в войну с турками, так как вел в это время тяжелую войну с нормандцами. Людовик не ответил императору. Не ответил король и на второе послание Мануила, вызванное многочисленными жалобами населения на грабежи французов, в котором император писал, что византийские власти не могут воспрепятствовать грекам мстить крестоносцам за причиненный ущерб.

В Эфесе французы изменили намеченный маршрут и двинулись не по побережью, а в глубь страны, вверх по Меандру. На Рождество появились турки, и начались стычки с ними. 1 января 1148 г. крестоносцы с боем овладели мостом через Меандр, а отступившие турки спрятались от них в византийском городе Антиохии Фригийской, на другом берегу реки. Это был еще один пример измены греков делу христианства, правда, император был слишком далеко, чтобы можно было его обвинить в соучастии. Через три дня французы вошли в византийскую Лаодикею Лидийскую, которая была брошена жителями, унесшими с собой в горы все продовольственные припасы. Из Лаодикеи крестоносцы направились по пути епископа Фрейзингского через труднопроходимые горы Кадм в приморскую Атталию. Январские бури, турецкие конные лучники, отсутствие продовольствия делали движение еще более тяжелым. По всей дороге лежали трупы германских паломников епископа Отто, погибших пару месяцев назад. Б один из дней, когда наиболее боеспособный авангард под командой дяди короля, графа Амадея, и аквитанского барона Жофруа де Ранкона оторвался от главных сил, турки атаковали армию короля. Крестоносцы понесли тяжелые потери, только храбрость сохранивших дисциплину тамплиеров и личной охраны короля уберегла французов от полного поражения, а наступившая темнота, прекратившая сражение, спасла жизнь королю. На другой день, когда армия соединилась с авангардом, король защитил своего друга де Ранкона от обвинения в измене (дядю короля почему-то в этом не обвинили), заменив, однако, начальников авангарда другими. Армия вышла на равнину, и турки не решились спуститься с гор вслед за ней. В начале февраля 1148 г. французы добрались до Атталии.

Паломники разбили лагерь у города. Продовольствия было мало, зимние запасы горожан подошли к концу, и войска и паломники епископа Отто уже подобрали все, что можно. Кроме того, перешедшие горы полураздетые люди страдали от холодных дождей. Король Людовик договорился с наместником Атталии итальянцем Ландольфом, что тот соберет флотилию, чтобы перевезти паломников в Антиохию. Кораблей, однако, было мало. Король приказал погрузить на них своих придворных и рыцарей с конями. Во главе оставшихся он поставил графа Тьерри Фландрского и Аршамбо де Бурбона. Для содержания оставшихся король передал Ландольфу 500 серебряных марок. На следующий день после отплытия короля турки спустились с гор и атаковали лагерь крестоносцев. Без конных рыцарей, уплывших с королем, прогнать турок в горы было невозможно. Ландольф разрешил оставшимся войти в город. Когда корабли возвратились из Антиохии, на них погрузились граф Тьерри и Аршамбо де Бурбон со своими людьми и оставшимися конными. Брошенные своими предводителями французы и остатки пехоты короля Конрада отправились сушей на восток. Ибн аль-Каланиси рассказывает: «Правители соседних мусульманских провинций и пограничных областей, расположенных поблизости от пути франков, начали готовиться к обороне и призвали жителей к оружию, чтобы начать священную войну; они заняли проходы, через которые франки могли проникнуть на земли Ислама, и беспрестанно совершали нападения на их отряды. Количество убийств и нападений на франков множилось, так что часть из них погибла, кроме того, из-за недостатка продовольствия и фуража или их высокой цены, если им удавалось их разыскать, они терпели сильную нужду, сильно сократившую их численность, так как многие умерли от голода и болезней». В конце весны 1148 г. они пробились в Антиохию, потеряв больше половины людей в боях с турками, которых они считали союзниками византийцев.

Император Мануил не желал крестового похода, не просил помощи и не приглашал к себе крестоносцев. Он привык сам управляться с анатолийскими турками, сталкивая турецких князей и натравливая их одного на другого. Крестовый поход объединил их в сплоченный союз. Императору Мануилу удалось подчинить себе Антиохию, необходимую для осуществления задач византийской антитурецкой стратегии. Теперь императору следовало ожидать, что поддержанный французскими королем и королевой, своей племянницей, Раймунд попытается сбросить вассальное подчинение. Крестоносцы никогда не простили императору его союз с сельджукским султаном, не принимая во внимание то, что к этому Мануила вынудило нападение на его земли христианского короля Рожера Сицилийского. Если судить здраво, король Рожер был не меньшим предателем дела христианства, чем Мануил. Для успеха крестового похода было бы лучше, если бы Германия вместо участия в походе связала войной короля Сицилии, и тогда, видимо, император смог бы более активно содействовать крестоносцам. Взаимное непонимание, нежелание сотрудничать и вражда между христианским Западом и Византией в конце концов привели к падению и государств крестоносцев, и Византии.

Людовик VII прибыл в гавань Сен-Симеон 19 марта 1148 г. Получив известие об этом, князь Раймунд прискакал туда из Антиохии со всеми придворными. Он встречал не только короля Франции, но и его супругу, королеву Алиенору, герцогиню Аквитанскую, свою племянницу. Французы были приняты с большим почетом, и следующие дни прошли в пирах и празднествах. Раймунд многого ждал от крестового похода, положение его и графа Жослена было угрожающим. Осенью 1147 г. Hyp ад-Дин, атабек Алеппо, захватил несколько антиохийских крепостей восточнее Оронта, а Жослен II с трудом удерживал Турбессель. Раймунд склонял короля Людовика к нападению на Шайзар и Алеппо, столицу Hyp ад-Дина, которого князь совершенно справедливо считал главным врагом франков. Был даже произведен разведывательный конный поиск, в котором вместе с Раймундом и его рыцарями приняли участие и французские рыцари. Поиск добрался до стен Алеппо и привел в ужас его жителей.