— Я рад, что смог помочь.

— И я помогу вам в ответ, — ответила Полли. — Выступлю на защите с отдельным указанием этого момента и заявлением, что факультет целительской магии возьмет на себя исследования нестабильного разгона.

Добровольцы найдутся, конечно же, подумал Сергей. Не из Священных Родов, так из обычных, у кого не так много денег и возможностей. Выделят не первых наследников, обученные медсестры будут отсасывать излишки энергии, укрепляя тем самым факультет. Достаточно будет явить хоть парочку успехов, как Священные Рода сами прибегут, будут совать котлеты магических денег, способные заткнуть пасть крокодилу, выкручивать руки, чтобы их наследников разогнали первыми, раньше конкурентов.

А потом в БАМ, с уже увеличенным потенциалом и стабильным ядром.

— Практические методы еще надо будет отработать, — рассуждала вслух Портер, — не каждому подойдет мабот со сбросом излишков энергии в оружие. Преобразования и развитие силы крови, боевая магия, с этим можно поработать в контакте с Источником, отточить методику.

Посмотрела на Сергея пристально и цепко.

— Разумеется, Гарольд, это уже будут исключительно наши проблемы. Возможно, мы даже так ее и назовем «методика Чоппера-Уорд» и она, если не перевернет мир, так уж точно изменит его!

Сергей в этом сильно сомневался, по правде говоря, но возражать не собирался. Магия развивалась и неслась вперед, вкупе с обычными науками, повторяя в этом двадцатый век Земли Сергея. Садиться на шпагать и рвать штаны в прыжке во время этого стремительного движения вперед магия тоже не собиралась, что не могло не радовать. Разумеется, радовать с той точки зрения, где Сергей убивал Гамильтона, становился императором и наслаждался всеми благами стремительно развивающегося общества.

— Желаю успешно защититься, — сказала Портер напоследок.

— Милорд, наши отношения развивались не лучшим образом, — глухо произнесла Ворлок.

Обнаженная, на холодном полу, с какой-то палкой за спиной и прикованными к ней руками, кандалами на ногах. Сергей посмотрел удивленно на Барри, тот лишь пожал плечами и слегка закатил глаза.

— Но я осознаю свою вину и готова загладить ее, оставить Академию и служить вам усердно.

Заботиться о вас и быть мамочкой, мысленно продолжил Сергей, потакая своим желаниям. Может даже подбить Пэгги Курс и продолжить все эту тему псевдоинцеста уже в Чоппер-мэноре, без оглядки на БАМ и клятвы. Сергей бы даже, может быть, согласился бы, неси в себе Ворлок информацию, но увы. При увольнении у нее из памяти сотрут всё, относящееся к Гамильтону и служебным тайнам и, зная ректора, сотрут без возможности восстановления.

— Без тайн и нарушений, без обхода клятв и запретов, без риска, зачем ты мне нужна? — произнес Сергей.

Эльза на полу затряслась своим дряблым телом, словно плакала. Зато от Барри веяло облегчением, похоже БДСМ-геронтофилия его порядком достала, хоть он и старался не показывать ничего.

— Но если вдруг ты найдешь способ служить мне, сумеешь снова разжечь мой интерес, оставаясь в Академии, то я подумаю над тем, чтобы что-нибудь нарушить в ответ. Например, взять тебя своей младшей женой, на побегушках.

Что тут можно нарушать в Академии? Служебные тайны и Гамильтон. Сумеет — что же, Сергей подумает. Нет — значит, нет, на том история и завершится, пусть сидит в Академии, сгорает от страсти и мальчиков по борделям затрахивает. Сгорит от нарушения клятвы? Отличная зачистка следов и Гарольд вроде бы и ни при чем.

Жестоко, но что делать, изначально не следовало связываться с Эльзой.

— Волнуешься? — спросила Саманта, поправляя какую-то складочку на мантии Сергея.

— Вот еще. Пятнадцать минут позора и диплом в кармане, — ответил он студенческой шуткой из своего мира.

— Какого еще позора? — встревожилась Саманта, «закудахтала», всплескивая руками. — Ты — Гарольд Чоппер, номер один в Академии! Ты не можешь опозориться на защите диплома!

Были на шестом курсе и еще несколько предметов, но экзамены по ним Сергей уже сдал. Защита, оценка, получение диплома, финальная оргия и домой!

— Не волнуйся, это просто шутка такая, — ответил он, добавил. — Для нерадивых студентов.

— Дурацкая шутка, — буркнула Саманта.

— Разве тебе не надо переживать за свой диплом?

— Твой важнее, — серьезно ответила Саманта, привлекла к себе Сергея и крепко поцеловала. — Иди и побеждай!

Сергей лишь улыбнулся и напоследок вскинул руку, воскликнув:

— Руби, не глядя!

22 июня 1992 года, Чоппер-мэнор

Сергей ощутил прикосновение и моментально проснулся, тут же осознав, что касание было не физическим.

— С возвращением в Чоппер-мэнор, хозяин, — прозвучал в голове голос Дживса.

— Ага, — ответил Сергей, зевая.

Задремал в дороге, благо обстановка располагала. Короткий импульс, «Чайка» в порядке и неподалеку. Рядом только Саманта, Дэбби и Барри, все свои. Пожалуй, стоило бы ставить щиты даже в маголете или носить на себе «аварийный комплект» артефактов, опять мелькнула мысль. Здравая, в общем-то, мысль, только слишком уж сильно от нее несло Одноглазым Грегом и его паранойей, а Сергей не хотел становиться на него похожим.

— Крыло для ваших вассалов подготовлено, хозяин, — продолжал вещать Дживс. — Осмелюсь…

— Завянь и не бухти, — скомандовал Сергей, — все будет. Готовь кандидатов.

Заклинание — сбросить сонливость, провести руками по лицу, поправить одежду. Конечно, перед своими же можно и не выпендриваться, но Сергей решил, что будет неплохо начать привыкать к чему-то такому. Всегда приводить себя в порядок, всегда выглядеть хорошо. Попытка напасть на Гамильтона в его логове вышла неудачной, хотя и полезной, вон сколько всего в магии и в жизни выучил и познал.

— Гарольд! — воскликнул дядя Альфард, крепко обнимая его и обдавая запахом магии и табака.

Затем дядя отстранился, продолжая удерживать Сергея за плечи, всмотрелся в его лицо, словно никогда не видел.

— Молодец! — провозгласил Альфард. — Саманта.

— Дядюшка, — отозвалась та.

Дэбби и Барри тоже вылезли из маголета, низко поклонились. Чуть поодаль заходил на посадку второй маголет, с «Чайкой», О’Дизли и Гертрудой Гефахрер внутри. С этой невозможностью перемещения маботов порталами и в пространственных карманах надо было что-то делать, и у Сергея уже имелась пара идей, непонятной реализуемости.

Но это потом, а сейчас следовало заняться текущими делами.

— Саманта?

— Ой, нет, — отмахнулась та, — дела — это без меня.

Сделав знак Барри, дескать, присматривай за остальными, Сергей переместил дядю и себя в центр мэнора.

— Знаешь, когда ты впервые появился здесь, — задумчиво сообщил Альфард, принимая у магической служанки рюмку магического ликера на травах, — я был очень рад. Но в то же время тревожился.

— Дыа? — немного невнятно отозвался Сергей, переодеваясь в домашнее, тапочки и халат. — О чем?

— Что ты, по своей неподготовленности к такой жизни, наломаешь дров, — ответил Альфард.

Служаночка была ну просто прелесть, так и хотелось распустить халат и заняться распутством. Впрочем, Сергей тут же понял, что ее внешность лишь отражение его желаний и отослал прелестницу прочь.

— Поэтому решили подыскать мне жену? — спросил Сергей, осторожно пробуя ликер.

Вода из источника магии, травы от Лонгхэдов, заколдовка в процессе изготовления. Не просто алкоголь, магический алкоголь, несущий в себе энергию и бодрость. Сергей знал о свойствах магической еды, неоднократно пробовал ее в БАМ, в том же «Палочке и Посохе», но тут было нечто совершенно иное.

— И это тоже, — не стал отрицать Альфард. — Поэтому я очень рассердился, когда ты пробудил эту, как ее, Добби.

— Дэбби.

— Во-во. И от союза с Палмерами отказался, рванул в Академию.