— Бедные будущие главы, — притворно опечалилась Нинон.

— Ну да, бедные, — саркастично отозвался Сергей.

— Так посторонних не допустят, это вы один такой оригинал, — ответила Нинон, наклоняясь за одеждой.

Вот тут у Сергея слегка зачесались руки, но он сдержался. Пускай гормоны и успокоились, но общий потенциал его оставался таким, что обычный секс был просто прямо заказан. До заключения магических браков, конечно.

— А чем сильнее маг или магесса, тем они, как правило, красивее, — продолжила объяснять Нинон, выпрямляясь и начиная одеваться. — Да и не даст таким процедура ничего, не у всех же есть ваш потенциал. Стало быть, ублажать будущих глав будут слабенькие и страшные, кому ядро раскачивать надо будет.

«Значит, баба не урод», неожиданно вспомнилась Сергею окончание пошлого присловья из прошлой жизни. Нинон была права, конечно, но в состоянии затуманенности гормонами, внешность значения не имела. Да и всегда можно было развернуть «усиляемую» к себе спиной или прикрыть глаза или еще что.

— В том состоянии это значения иметь не будет, — заверил он Нинон. — Да и в жены потом набиваться не будут.

Тут до него дошло, что раз посторонних не допустят, то, скорее всего, заниматься ублажением будут родственницы, и он молчаливо сплюнул. Потом добавил вслух.

— Плевать, короче. Нам бы свою часть сделать.

— Как скажете, — не стала спорить Нинон. — Ваш разгон вышел на стабильное плато, организм у вас тоже стабилизировался и его больше не лихорадит. Говорить о стабильности ядра еще рано, так как разгон, собственно, продолжается, но сейчас я порекомендовала бы, до конца года, оставить все именно так и понаблюдать.

— Можно разогнать еще сильнее?

— Можно, — не стала юлить Нинон, — я только за.

И снова облизнула губы. Вот кого стоило бы брать третьей женой, вяло подумал Сергей. Или в наложницы и любимые фаворитки. Но потом.

— Но это опять будет нестабильность, потребуются корректировки, возможны выбросы, возможен срыв разгона, так как мы углубились в неизведанную и неизученную пока еще область.

А срыв разгона — это гарантия срыва всех планов, перевел для себя Сергей.

— Ладно, до Рождества оставим все, как есть, не хватало еще другие дела сорвать, — проворчал Сергей. — Оделась? Давай остальные процедуры и пойдем, познакомлю тебя и остальных с Амосом Броуди, если Саманта его не съела.

— Ты же вроде говорил, что мне надо следовать своему пути, — тихо сказал Сергей.

— Именно так, — подтвердил Амос. — История с вассалом, с намеком, что я навязан вам сверху, от Императора, нужна для магов других священных Родов. Если прямо сказать, что вы будете учиться, дабы вжиться в общество, то внимание качнется в сторону вашего прошлого. Если прямо сказать, что я буду наблюдать за ними, то они оскорбятся. А так история вполне укладывается в рамки вашей будущей помолвки и особого внимания императора, так что никто и ухом не поведет. Правда, теперь вас меньше будут осаждать красивые девушки и парни, вы уж извините.

— Извините⁈ — воскликнул Сергей в избытке чувств. — Да это ж просто замечательно!

Во взгляде Амоса он прочитал, что тот не отказался бы занять место Сергея в этом вопросе. Чтобы его осаждали охотницы за рукой, сердцем и прочими органами в придачу к магическому браку.

Как раз появились О’Дизли шумной рыжей толпой и огромный зал как-то сразу стал ярче и меньше. Сергей обвел взглядом собравшихся, свою недокоманду, связанную теперь с ним не только общими интересами, но и клятвами личного служения. Шестеро рыжих братьев О’Дизли и их сестра Джил, с задатками пилота мабота и желанием стать принцессой. Как-то вот так попал удачно Сергей, в свой единственный год в Академии, когда весь их семейный клан тут собрался.

Гертруда Гефахрер, новая кровь и любительница знаний, «продавшаяся» Гарольду Чопперу за разгон. Скорее всего, на это закрыли глаза из-за особого статуса самого Сергея, а так вербовка вассалов с первого курса не поощрялась. Делать вид, что это его такой особый курс и стиль поведения, как предлагал Амос? Проще всего не заострять внимание.

Дэбби Уоррен, со слабым даром пророчеств и предвидения опасностей, связанная с Гарольдом незримой нитью, как он имел глупость разбудить ее дар при помощи родового источника. А до этого еще и спас от охоты, которую возглавлял Дункан Малькольм. Ну, Дункан вроде приложил усилия, чтобы понравиться Дэбби, так что с этой стороны все тоже вроде бы было в порядке.

Саманта Чоппер, двоюродная сестра и наставница, ну с этой и так все было ясно, как и с Барри Туком, братом и телохранителем. Избыток магесс с успехом компенсировали братья О’Дизли. В вопросах магической мощи и знаний, команда пока еще была так себе, тут предстояло работать и работать.

Но все же — личные, преданные именно ему, Гарольду Чопперу, маги.

Нинон, конечно, не давала вассальной клятвы, но знакомство с ней было гораздо более глубоким и интимным, чем со всей остальной командой, вместе взятой. Тоже, в каком-то смысле, свой человек.

— Это Амос Броуди, мой новый вассал и немного советник.

Он хотел сказать «не спешите возмущаться», но никто и не спешил. Все разглядывали Амоса, все, кроме Саманты, которая уже познакомилась с ним.

— Он будет рядом со мной, практически всегда, минимум до Рождества, — Сергей чуть выделил это слово голосом, намекая, откуда дует ветер, — но, возможно и дольше. Это ничего не меняет, все остается как раньше, только рядом со мной будет еще и Амос. Если у вас будут какие-то личные разговоры или связанные с родовыми тайнами, то говорите об этом прямо, не надо играться в намеки, ясно?

Нестройный хор голосов сообщил, что им все понятно и они все исполнят в точности. Сергей же подумал, что слово «всегда» можно трактовать очень широко, вплоть до присутствия в душе и в туалете. Но какая разница? Главное, что сообщил, чтобы команда не устраивала интриг и не пыталась подсидеть Амоса и без того забот будет выше крыши.

— Это первый повод для собрания, плавно перетекающий во второй. До Рождества я буду очень серьезно занят. Настолько серьезно, что другим проектам придется серьезно подвинуться.

Тренировки и магию заменить на приёмы и болтовню. Казалось бы, пустая трата времени, ан нет.

— В качестве компенсации у нас тут чаще будут проходить разные мероприятия.

Наверное. Самому Сергею представлялась только одна разновидность мероприятий: собраться, выпить и поболтать, может, потанцевать, да пообжиматься в других комнатах. Но наверняка общественная активность не ограничивалась только этими занятиями, не так ли?

— Поэтому, — он пошел взглядом по собравшимся, — все могут просто продолжать учебу и занятия дипломом, как и раньше! Саманта — на тебе мероприятия и приёмы, а также приглашения в особняки других Родов. Не надо закатывать глаза, можешь сама туда не ходить.

Удивительно, а вроде казалась такой жадной до удовольствий.

— Да не в этом дело, братец, — искривила губы Саманта. — Только все смирились, что ты засел в особняке, как магический рак-отшельник, перестали присылать приглашения, а ты раз и вылез из своей норки! Теперь снова будет суета и беготня, подарки и знаки внимания, а также подкаты.

Лицо ее приняло мечтательное выражение. Похоже, взятки за «приглашения Гарольда» она собиралась брать двумя руками, не брезгуя ничем. Впору было начинать беспокоиться о дипломе, сумеет ли Саманта его написать, в этом вихре удовольствий?

— Да много чего будет, — оборвала она сама себя.

— Джил, — перевел взгляд дальше Сергей, — с тобой у нас будут тренировки, в маботах. Оллин Вульф верит моим похвалам, но я тут сам переосмыслил многое на тренировке со сборной Академии и скажу, ты не тянешь.

Не успела рыжая Джил побледнеть, как Сергей беспощадно добавил:

— Я не тяну. А должен. Так что будем тренироваться до изнеможения, помимо занятий со сборной.

А так как времени нехватка, ее придется компенсировать интенсивностью. Как это сделать, Сергей еще не знал, но знал, у кого можно спросить.