— Слушаю, — всё же ответил я.

В любом момент телефон мог отключиться. Там оставалось одно из пяти делений зарядки.

— Мистер Эдвард! — раздался смутно знакомый голос, — Нет времени объяснять, но вы потерялись где-то в лесу. Там вас ждут мои люди, что помогут выбраться. Лучше поспешите, а то ваши знакомые слишком близко…

Человек хотел сказать что-то ещё, то телефон отключился. И что теперь с этим делать?

— Что происходит? — прошептала Эрминия.

— Не знаю, но походу у нас прибавилось шансов спастись.

Голос я наконец-то вспомнил. Это был тот самый безопасник, что приходил договариваться ко мне на тему закрытия Пастей. Решили помочь перспективному юноше? Времени обдумывать ситуацию больше не было. Пора действовать.

— Бежим, пока ни по кому не стреляй, — бросил я девушке.

И побежал прямо в сторону тех фонарей, что маячили впереди. До демона оставалось метров двести и, кажется, он начал смещаться в нашу сторону.

Рядом с мужиком, что держал в руках автомат и маячил фонарем, я возник, как чёрт из табакерки. Эрминия осталась чуть сзади, в тени, чтобы если что поддержать огнем. Выходить в открытую я немного опасался, но не боялся. Оружие, пусть даже усиленное, сразу щит не пробьёт.

— Эдвард Клоз? — спокойно уточнил мужчина, ничуть не испугавшись, когда я рядом с ним появился.

— Да.

— Прошу за мной и нам лучше поспешить.

— Куда уходим?

— По тропе вперёд, там будет джип. Здесь есть дороги в лесу.

— Ведите. Только я не один.

— Мы в курсе.

Через минуту мы сели в машину. К этому моменту демон Ротенов рванул в нашу сторону и ему оставалось метров пятьдесят, когда джип сорвался с места.

— Нас сейчас демон атакует.

— Дерьмо! — выругался водитель.

Всего здесь было Трое мужчин. Двое страховали друг друга и искали меня. Третий дожидался в машине.

— База! — заговорил в рацию один из бойцов, — Нужна поддержка, отвлеките внимание.

Я повернулся и увидел, как демон выбирается из-за деревьев. Он постепенно собирал себя в одном месте и ускорялся. Выглядело это жутко. Ночью глазами его было не видно совсем, но вот в плане энергии… Среди темноты шла ещё большая тьма.

— Эрми, готовь стрелу площадную, я усилю.

— Придется открыть дверь.

— Вы уверены? — спросил один из бойцов.

— Иначе сейчас умрём. — ответил я.

В следующие пять секунд произошло несколько вещей. Девушка, что села возле двери, открыла её и высунулась наружу. Я одной рукой схватил её за ремень, чтобы не вывалилась, а второй взялся за стрелу, что мне протянули. Третий боец, сидящий рядом с нами, схватил меня, чтобы уже мы вдвоем не вывалились.

Демон бросился вперёд, резво сокращая последние метры и походя ломая лес так, что десятки деревьев стали оседать и рушиться. Я вложил максимальный заряд в стрелу, от чего та запылала, как солнце в ночи.

Водитель вдавил педаль в пол, услышав, что у него происходит за спиной. Движок взревел и мы ускорились.

Эрминия выпустила стрелу, прямо в чёрное марево, та пронзила его и раздался взрыв. Сияющая вспышка разогнала ночь, но демона не убила. Единственное, чего мы добились — существо отстало метров на пятьдесят.

Но если бы на этом всё кончилось… Где-то над нами пронесся… Они что, истребитель пригнали?! В ту же секунду лесом прогремела серия взрывом, а марево огня было заметно даже с нашей стороны. Охренеть.

Но это сработало. Демон резко замер и отстал от нас. Походу, эта безумная ночь всё же закончится хорошо.

— Это было круто! — воскликнула Эрминия, когда залезла обратно. — Но я бы хотела прояснить, кто вы такие и откуда здесь взялись?

— Об этом позже, — ответил ей мужчина с переднего сиденья.

— Вам же будет лучше, если это позже наступит как можно скорее. А то я девушка нервная.

— Не переживайте, мы вам не враги, — хмыкнул боец.

Я же решил промолчать. Пока машина неслась вперед, я наблюдал за демоном, но скоро он совсем отстал и, кажется, решил вернуться к своему хозяину. Да и ощущение смертельной опасности резко ушло. Но расслабляться обстановка не тянула. Слишком много вопросов притащили с собой новые знакомые.

Машина вырулила из леса и остановилась на поляне, где нас уже ждал… вертолёт.

— Пересаживаемся, — бросил командир отряда.

Как вышли из машины, девушка не удержалась и задала мне вопрос.

— Ты уверен, что нам стоит с ними связываться?

— Нет. — честно ответил я, — Но думаю, что они подбросят нас до Москвы.

— А кто они?

— Как понимаю, государственная служба безопасности.

— Государственная? Ты шутишь? Я ведь правильно расслышала, они Ротенов ракетами накрыли?

— Не знаю, чем накрыли, но полыхнуло знатно. Потом с тобой это обсудим, я сам слабо понимаю, что происходит. Поэтому лучше держаться вместе, а там по ситуации действовать будем.

Вертолёт был из тех, которые лучше всего назвать словом — компактный. Водитель машины остался в ней же и уже уехал. Здесь нас поджидал пилот и, откровенно говоря, для четверых пассажиров места было маловато.

— Вы шутите? — возмутилась Эрминия.

— Простите, госпожа, но места всего два. Придётся вам сесть молодому господину на коленки. Ну или он к вам, — не удержался от поддёвки боец.

Для понимания — места всего четыре. Два спереди, два сзади. А нас пятеро. Пилот, два здоровых мужика, да мы вдвоём.

— Вот и садись к нему на коленки, идиот! — девушка не собиралась сдерживаться в высказываниях.

— Боюсь, мы при всем желании не поместимся.

— Оставайтесь тогда здесь. Нас и один пилот доставить может.

— Мы можем оставить здесь вас, — нахмурился командир, видимо начав уставать от этой глупой перепалки, — У нас приказ доставить только Эдварда Клоза.

— Доставить куда? — вмешался я.

— Это секретная информация. Но это рядом с Москвой, так что по пути к вам домой.

— Ясно, но я всё равно никуда не полечу без девушки.

— Тогда вам лучше определиться, кто и к кому садится на коленки.

После чего мужчина залез в вертолёт и уставился на нас. Интересно, что он будет делать, если мы развернёмся и уйдем? Угроза спала, но… Я прислушался к ощущениям. Плохой вариант. Надо лететь.

— Я понимаю, что тебе это не нравится, — обратился я к девушке, — Но чем быстрее улетим, тем быстрее дома окажемся. А это горячая ванна, еда, отдых…

— Ненавижу! — всплеснула она руками.

Но в вертолёт пошла.

— Мне неудобно!

— Мне тоже, — вяло ответил я.

— Бесит!

— И я устал.

— Хочу вас всех убить.

— Понимаю.

— Теперь ты обязан на мне жениться!

— Дома поговорим.

— Что?!

— Что?

Эрминия наконец-то замолчала. Не знаю, что там у неё внутри творилось, но видимо это был эмоциональный отходняк. Потеря семьи, плен, побег, минуты затишья, снова близость смерти, пробежка по ночному лесу, где она испачкалась с ног до головы, промокла и перепугалась до ужаса. В последнем я её не винил. Сам тоже успел десяток раз испугаться и не заметил этого. Только когда взлетели и отдалились от проклятого леса, отпустило. В ближайшее время нам опасность не угрожала, по крайней мере, я её не чувствовал.

Если подытожить, то закономерно, что у девушки начался эмоциональный откат. Небольшая истерика и агрессия не самые плохие варианты. Так что пусть ворчит, мне не сложно это пережить. Правда, после крайних её слов я подумал, что может дело и не в стрессе. Или в нем, но это не обычное ворчание, а с целью прощупать меня.

Ведь если задуматься, то как с её стороны выглядит ситуация? Живешь себе спокойно, есть планы на будущее, а тут бац, жизнь не то, что рушится, её разносят в труху и заливают реками крови. Потеря близких в её случае — это потеря основных опор. Больше нет рода, некому защитить, не на кого опереться. А ещё нет целей в жизни, понимания, кто друг, а кто враг, что происходит и что ждет впереди.