Повтор цикла начался через семь часов. Видно именно столько потребовалось краргам, чтобы собрать информацию и проанализировать.

Слушая, в каких местах открываются пробои, Матвей понял, что действия чужаков не хаотичны, а упорядочены. Города, которые в прошлый раз подверглись пристальному вниманию в этот день остались нетронутыми.

Крарги явно что-то искали, сужая круг поисков.

После первого же касания Орден подняли по тревоге. Это становится привычным. В прошлые разы люди стремились уничтожать чужаков. Те не спешили идти на контакт, выказывая враждебные намерения. Сегодня же орденцы планировали брать пленных.

Отследив переход, Матвей открыл портал, куда вбежал десяток отборных бойцов. Спецотряд, который как раз подбирали для захвата.

Проскочив в пролом, Матвей увидел рассредоточившихся людей. Маг жизни работал как наводчик, выслеживая чужаков. Группа сорвалась с места и через пару входов завязался бой.

Трое краргов, выше сотого уровня нет. Они ничего не могли противопоставить десятку Игроков выше двухсотого уровня. Полоски металла обволокли тела, спеленали и парализовали. К пленникам подбежал маг жизни. Три касания и следом три тела погружаются в сон.

Матвей подошел и открыл проход, куда быстро заскочила вся группа.

— Будите первого. — Отдал приказ Игорь.

Матвея из комнаты выгнали под благовидным предлогом, что нужно заниматься переброской групп к порталам. Но парень не удержался и открыл небольшое окно в углу допросной, где никто не видел. Всего пару сантиметров пространства оставались незаметными, но при этом обеспечивали нормальный звук и картинку.

Маг жизни подошел к одному из краргов и повел рукой, приводя в чувство. Рогатый висел, распятый на кресте. Оптимальная фиксация для Игроков. Известные магические умения требовали помощи рук, а навыки становились бессмысленными, если тело блокировалось жесткими путами. На случай попытки самоубийства подключались артефакты, которые и с того света могли достать. Да и сами маги жизни контролировали… пациента, дополнительно обрабатывая его, чтобы стал сговорчивым.

Матвей в очередной раз всмотрелся в крарга, впитывая детали. Внутри шевельнулась ненависть, но быстро спряталась. Угольная и морщинистая кожа, лицо приплюснутое, а макушку венчали небольшие рога. Невысоко роста, крарги редко когда были выше среднего человека. Да и шириной или мускулистостью похвастаться не могли.

Висящий крарг был одет в стандартный кожаный доспех грубой выделки. Металлические изделия у них тоже встречались, но только у элитных бойцов. А этот при всем желание на выдающегося воина не тянул.

Крарг открыл глаза, осматриваясь мутным взором.

— Зачем вы здесь?

Допрос вел один из медиков. Второй стоял за спиной, контролируя здоровье. Игорь сидел в углу комнаты, скрываемый полумраком. Еще один боец, заточенный на ловкость, стоял за спиной крарга.

Чужак задергался, пытаясь выбраться, но ничего не получилось. Кулак врезался ему в живот, выбивая воздух из легких.

— Зачем вы здесь?

Сфокусировав взгляд, крарг попытался плюнуть в мага, но промахнулся. За что получил еще пару болезненных ударов. Стоит заменить, что обычный удар сильно отличается от удара мага жизни. В момент соприкосновения тот передает импульс в тело, заставляя мышцы сжаться в судороги и усилия боль в разы.

— Я ничего не скажу вам, еретики! — пробулькал крарг.

Фанатик, подумал Матвей. В этом все крарги. Те, кто лез к ним в мир в большинстве своем были фанатиками. Только подчинялись они не абстрактному богу, а вполне конкретным.

— Скажешь, скажешь. Все говорят, — спокойно ответил ему маг.

А дальше началась стандартная пытка. Хоть Орден и редко прибегал к этим методам, но в войне успел набраться опыта. Так что собравшиеся знали, что делать.

Крарг раскололся через двадцать минут. Как и думали люди, они на Землю рвались по двум причинам. Узнать, где тело их бога и тот, кто его убил.

Что будет после этого, пленный не знал. Ну что же, подумал Матвей, никто легких времен и не обещал.

Что есть мир? Кто есть бог?

Заключенный на божественном плане, я изучал каждый уровень, стараясь постигнуть суть процессов.

Так что же такое мир? И как устроенна вселенная?

Со скуки и не такими вопросами задашься. Самое ироничное, что будучи богом, я не ощущал себя им. Ядро личности сохранилось. Да, в моих руках пряталась великая, и я бы даже сказал, чудовищная мощь… но при этом я оставался человеком. Или, если быть точным и честным, умудрялся оставаться человеком, не желая рухнуть под грузом навалившегося.

Так что такое мир?

Намек на ответ скрывался в тех уровнях, что открылись на божественном плане. И от ассоциаций, которые возникали, становилось смешно. Я и смеялся, бродя по небесным этажам.

Что есть вселенная?

Вселенная это упорядоченный кусок хаоса. Она действует по своим законам, таким, как физические или магические. Только вот, зачем создавались миры? В чем замысел Творца? Я не знал, и подозревал, честно себе признаваясь, что умишком не вышел, чтобы постигнуть ответ. Пока не вышел. Тем не менее, миры существовали. Я смог рассмотреть тысячи миров. Не планет, а именно миров. Потому что некоторые, как я успел убедиться во время путешествия по Тьме, сильно отличались от привычных человеческих представлений.

А смешно с того, что божественные уровни, это как админский доступ к интерфейсу управления. Исходный код, если хотите.

Пространство, время, магия и взаимодействие с другими мирами. Но чувствуется, что чего-то не хватает, не так ли? Да и возникает вопрос, в чем суть первого этажа, на котором я оказался?

В который раз убеждаюсь, что путь познания, это в первую очередь умение задавать правильные вопросы. Задав себе эти, я отправился искать недостающие части мозаики. Кто сказал, что открывшиеся лестницы – единственные.

Ни в первый, ни во второй день загадка не открылась. О времени я мог судить лишь из верхнего этажа, наблюдая, как Земля внизу вращалась и освещалась под солнцем.

Поэтому, не расстроившись от неудачи, я стал исследовать эти места и учиться с ними обращаться. А попутно стараться задавать правильные вопросы.

В чем суть богов в большой Игре? Какую функцию они выполняют в рамках миров?

Вспомнились слова, которые система выдала в последнем сообщении.

Три условия выполнены. Поздравляем, для вас начинается Игра.

Начинается Игра? А что было до этого?

Вопросы множились. После того, кстати, как началось преобразование в бога, интерфейс исчез. Не было уровней, характеристик или навыков. Возможно, конечно, это только временно, пока я нахожусь здесь, но что-то подсказывало, что нет. Ставшие привычными элементы больше не появятся.

Может в этом и есть смысл той Игры, которая вроде как началась для меня? Игра без ограничений и костылей в виде системы и интерфейса. Вполне возможно.

Чем больше я находился в этом месте, тем больше синхронизировался с ним. Такое чувство, как будто здесь все пропитано энергией и информацией. А я как губка, впитываю и впитываю.

Во мне открывались навыки и умения, которых раньше не было. Новое становилось столь же естественным, как и дыхание. Я все лучше и лучше понимал смыслы и процессы протекающие здесь.

В том числе и обучение. Надо же как-то ввести первого бога в курс дела. Вот этим и занималось само место. Но что будет со следующим богом?

Мысль о новичках, которые рано или поздно появятся, беспокоила.

Ладно, если богом станет человек хороший, а если нет? Игроки столь высокого уровня в любом случае личности исключительные. На уме у них может быть что угодно. Поэтому встает вопрос, а как обезопасить это место, да и себя от посягательств.

Да и вообще стоит тщательно присматривать за потенциальными кандидатами, которые по совместительству конкуренты.