И в этой ситуации мне надо залезть в самое пекло, как-то отбиться от мёртвых и демонов, что наверняка захотят меня остановить и при этом уповать на поддержку магов. Тех самых, которые без моей поддержки быстро начнут испытывать серьёзные трудности.

А ведь есть все шансы, что закрытие Пасти пойдет не по плану. Слишком уж она отличается от тех спокойных заводей, что я встречал. Даже у Ротенов иначе было.

Предложение Софии отвлечь мёртвых от меня было неожиданным. Не, понятно, что девица хочет внести свой вклад в общее дело. Подмоченную честь рода надо восстанавливать, но всё равно удивляет. Бешеная баба, не знаешь, чего от неё ждать в следующую секунду.

От мыслей меня отвлекла точка, что появилась в небе. Маги сейчас отвернулись, обсуждают план действий, а я вот в с сторону Пасти поглядываю и с другой её стороны заметил быстро приближающийся объект.

Вскоре и остальные засекли. А как тут не засечь, когда неизвестно какие маги пожаловали на огонёк и стали выжигать мёртвых вокруг Пасти.

– И кто это такие? – раздался недовольный голос Модо, который озвучил общий вопрос, что повис в воздухе.

— Кто видит герб? – спросил Амон.

– Я заметил, когда они разворачивались, — вперёд вышел Степан и обратил на себя внимание, — Это род Кёлер. Угольщики из Демгорода.

— Что они тут забыли? — напряжённо проговорил Горчаков.

– Да понятно что, — хмыкнула Орлова. — Шакалы собираются на запах крови. Не удивлюсь, если тот ушлый мэр и их на помощь позвал. Насколько помню, Кёлеры из клана?

– Да, у них коалиция из пяти родов, которые и держат Демгород, – кивнул Амон.

Тем временем новоприбывшие обрушили свою магию на мертвецов, после чего начали высадку. В этот момент часть тварей, что наседала на нас, резко остановилась и выглядело это, как будто море решило качнуться в другую сторону.

— Зря они так, — злорадно сказал Степан, но так тихо, что только я, кажется, его и услышал.

Маг крови находился рядом и чужие проблемы ему доставляли удовольствие.

– Вон там ещё! – указал направление Огинский, где показался ещё вертолет.

— Все вместе и прибыли, — теперь Горчаков начинал откровенно злиться.

– Господа. Думаю, надо помочь Эдварду закрыть Пасть и тогда новые гости обломаются. Обратите внимание, как хорошо они перетягивают силы мёртвых на себя. Это шанс, - заметил довольный Модо.

Он то, что радуется?

– Все согласны? – повернулся к нам Амон. – Если возражений нет, тогда Эдвард, ход за тобой.

– Мне нужно ваше прикрытие.

– Будет тебе прикрытие, парень, – кивнул Михайлов. – Если ты не против, я и мои люди отправимся с тобой к Пасти. Мимо нас никто к тебе не пройдёт.

– Не против, но будьте готовы, что Пасть и рвануть может.

Михайлов приподнял бровь, но ничего не сказал. Отлично. С ними мне будет спокойнее.

– Я уведу ещё часть мёртвых, – предупредила София.

После чего сорвалась с места и прыгнула с крыши. Да как прыгнула. За её спиной раскрылись крылья, что чернее ночи, девушка пролетела над морем оживших мертвецов и залила их своей убийственной магией. Это выглядело настолько впечатляюще, что даже красиво.

Я действовал менее эффектно. Спрыгнул вниз без крыльев. Тут всего то четвёртый этаж. Усиление тела, щиты и, учтя прошлый опыт падения, я приземлился в гущу мёртвых, сходу "выключая" их. Моя магия действовала именно так. Твари просто падали на землю, словно у них заряд кончался. В какой-то мере так и было. Я выжигал грязную энергию, лишая их сил.

Рядом со мной приземлилась тройка Михайловых. Сам глава, его брат и двоюродный брат. Вместе мы рванули к Пасти. Драться не приходилось, а вот расчищать себе путь – да. Очищение выключало монстров, а Михайловы работали, как ледоколы, расталкивая какой-то своей техникой мёртвые тела в сторону.

Вскоре оказались рядом с Пастью. Иван, брат Евгения, в один из моментов вырвался в сторону и вышел за пределы моей ауры. От чего мужчину сразу повело в сторону.

– Что за хрень, – ругнулся он, возвращаясь.

– Держитесь рядом, здесь слишком токсичная среда, – предупредил я их.

– Впервые такое вижу, – покачал головой Евгений, оглядываясь по сторонам. – Пока вроде нормально, основная масса тварей на других отвлеклась.

И у мёртвых были веские причины для этого. Вслед за первым вертолётом ещё три пожаловали, что заходили на посадку, когда мы в Пасть вбегали. Надеюсь, нас не заметили. А то отбивать ещё и нападение других магов будет лишним.

Как дошли до границы перехода, я отключился от внешних раздражителей и занялся потоком. Интуиция не обманула. В этот раз придётся сложнее. Предыдущие Пасти были сродни лежащим на одном месте кабелям. Выделяй один, перехватывай управление и работай – скорее методичная и рутинная задача, нежели творческая и напряжённая. В этот раз всё было совсем иначе. Словно кабеля взбесились и вместо ровных потоков я видел переплетённые клубки.

Лютая дичь и мешанина из энергии. Не сразу я нащупал к этой каше подход. Пришлось усиливать очищение на максимум, разворачивать ауру до предела. Само по себе это позволило замедлить хаос, а дальше началась кропотливая работа по распутыванию того безумства, что здесь творилось.

Ну посмотрим, к чему это приведёт.

Степан невольно напрягся, когда отец его поманил и предложил жестом отойти в сторону. Сейчас их здесь в здании под двадцать человек, главы находились наверху, остальные этажом ниже и на лестницах – отбрасывали прущих мёртвых. Это говорило о том, что на крыше пообщаться наедине сложно, но если говорить тихо, то вполне возможно.

– Что ты хочешь, отец? – сказал Степан, чувствуя, что сейчас его нагрузят по полной.

– Ты знаешь.

– Предлагаешь заняться гостями?

– Да, работа по твоему профилю. Ты понимаешь, к чему они здесь появились?

– А что тут не понимать. Ситуация запущена, быстро мы её не решили и акулам из соседних городов хватило времени и наглости, чтобы явиться сюда.

– Да, – кивнул Модо. – И явился не абы кто. Это клан, состоящий из пяти старших родов и ещё десятка младших. Серьёзный противник, пусть они и из провинции.

– Думаешь, дойдёт до ещё одной бойни?

– Степан, ты меня удивляешь, – осуждающе покачал головой Модо. – Мы обязаны об этом подумать и подготовиться. Ты знаешь, что делать – так что вперёд.

– Это будет сложно.

– Брата возьми, он прикроет.

– Да сдался он мне, – фыркнул парень.

– Не спорь. Сам знаешь. Дело не шуточное, надеюсь на тебя.

– О, надо же, почти тёплые слова. Ты меня удивляешь, папа, – притворно воскликнул Степан.

Модо нахмурился и поджал губы, что было бальзамом на душу мага крови. Но ладно. Его ждало впереди дело. Которое не хотелось исполнять, но надо.

Причина нежелания – банальна. Степан устал. Битва с Агроном, последующий прорыв, общая битва, потом ещё и Огаса больше часа добивали. Это главная слабость магов крови. Им приходится буквально отдавать частичку себя, что подтачивает общие силы. Степан чувствовал, что уже близок к грани. Нужен хороший отдых – неделю желательно, чтобы организм восстановил свои запасы.

Но нельзя. Не здесь и не сейчас. Поэтому Степан молча направился вниз, где и перехватил брата.

– Что ты тут, штаны просиживаешь? – подошёл парень со спины к брату и ткнул его в бок. Тот отскочил, на ходу разворачиваясь, и из-за шума на них все остальные присутствующие рядом обернулись. – Чего такие дёрганные? – сделал удивленное лицо Степан.

– Ты совсем страх потерял, мелкий? – возопил брат.

– А если и так, то что? – ощерился Степан. – Пойдём, выйдем, поговорим по мужски.

Всего у Модо было пятеро сыновей от двух разных женщин. Первая его жена скончалась в одной из войн рода, оставив трёх сыновей. Главный из них, любимчик отца и его наследник, Маури Шамал, остался дома, вести дела. Все остальные, включая Степана, участвовали в битве. Парню был нужен его родной брат, которого он и увёл в сторону.