Первые четыре друида, которые создал Единый для спасения земли и всего живого от гибели. Это было так похоже на то, что я прочитала в библиотеке Ороса, что на глаза выступили слезы. Никогда древняя история не была ко мне так близко. Никогда детские грезы о друидах не были так реальны. Никогда сердце не болело так сильно от мысли, что это все утрачено во время жестокой войны сотни лет назад.

От статуй шли жизненные потоки и сходились в том самом дереве в центре зала. Я подошла к нему. Дерево было огромным, я до сих пор не понимала, как все это могло разместиться под садом Омелы. От дерева по всему залу расходились незримые волны жизненной силы, и, казалось, питали все вокруг. Я не удержалась и прикоснулась ладонью к его стволу. Удивительно, что мне сразу захотелось поделиться моей энергией.

Я призвала силу кулона, и он охотно мне отозвался. Привычно мысленно зачерпнула энергию внутри меня и направила на дерево. Энергия побежала из меня как песок сквозь пальцы. Я начала слабеть, было чувство, что из меня тянут жизненные силы, как паразит тянет жизнь из своей жертвы.

В какой-то момент мне захотелось отдернуть руку, остановить это. Но именно в этот момент я почувствовала вселенскую точку этого места. Этой жизни, которая как будто давно утрачена. И мне захотелось помочь, чего бы это не стоило.

Последнее, что я помню, как две птицы слетают с дерева. Зеленая и голубая. Садятся мне на плечо, и я теряю сознание.

Приходила в сознание я медленно. Провела руками по простыням, почесала нос об подушку и натянула одеяло повыше. Солнце светило в глаза, прогоняя остатки сна.

Стоп. Какой сон? Резко распахнула глаза и села в постели. Я была в своей комнате в императорском дворце. А как же ночная вылазка? Неужели мне все это приснилось? Не может быть!

Осмотрела себя. Я была в том же платье, в котором вчера выходила из комнаты. Или не выходила и просто уснула в нем? С ума сойти. Откинула одеяло, и в воздух взлетело пару листьев, а на голых ногах были видны следы от травы. Не приснилось. Слава небу! Я еще не сошла с ума.

После этой радостной мысли у меня сразу возникла следующая: а как, собственно, я попала сюда? Последнее, что я помню, как отдала оставшиеся крупицы моих сил дереву в зале Ордена Друидов. Что дальше? Задумчиво сидела пару минут и отчаянно понимала, что дальше непроглядная темнота.

Судя по солнцу, сейчас еще раннее утро, а значит у меня еще есть время привести себя в порядок до прихода служанки. Встала, стянула с себя платье и положила его в специальный ящик для вещей, которые нужно постирать. Многие молодые люди, принимающие участие в Золотом сезоне, выходили на прогулки с компанией и парочками после захода солнца и последнего вечернего визита прислуги, а значит, грязные вещи после ночи были нормой.

Подошла к небольшой ванне с теплой водой и залезла туда полностью. Помыла голову и освежилась. В голове назойливо сидел один единственный вопрос: как я вернулась в комнату? Меня кто-то принес? Но тогда получается, что о тайном Ордене Друидов и его местоположении знает кто-то еще. Это была самая вероятная версия. Но какие последствия от этого будут у меня? Как отреагируют на незваную гостью? И почему тогда лестница с площади выглядела настолько заброшенной? Есть еще один выход? Тогда нужно вернуться еще раз и проверить остальные залы.

Увлеченная этими мыслями вылезла из ванной, вытерлась полотенцем и закрутила им волосы. Пошла к халату, который висел рядом с зеркалом, и бросила на себя беглый взгляд. Остановилась и подошла к зеркалу ближе. На плече у меня был достаточно яркий рисунок двух неизвестных мне птиц, повернутых клювом друг к другу. Голубая была больше и с расправленными крыльями, зеленая меньше и как будто еще сидела в гнезде, немного втянув голову. Потерла рукой — не стирается, выглядит как татуировка. Ладно, подумаю об этом позже. Сейчас нужно срочно выбрать платье, чтобы это прикрыть, и служанка не увидела. Порядочные леди татуировками не баловались. А у меня в последнее время от порядка в жизни не осталось и следа.

Открыла шкаф, нашла платье с закрытыми плечами и быстро его надела. Села к туалетному столику, чтобы причесаться и привести волосы в порядок. Родинка возле глаза начала быть похожей на небольшой завиток. Похоже изображали волны в одной детской книге, которую мы читали с няней. М-да, ее платьем не прикроешь, буду надеяться, что никто попросту не заметит.

Было интересно заглянуть в себя и посмотреть, как обстоят дела с магическим резервом после вчерашней вылазки. Но делать я это в стенах дворца побаивалась. Все-таки я вчера достаточно намагичилась. Нащупала на груди кулон, сжала его в руке и направилась к двери.

До первого мероприятия сегодня было еще пару часов. Я планировала найти Тара и все-таки с ним поговорить. Нужно рассказать ему все, что я знаю, иначе уже слишком сильно расширился круг того, что мне нужно скрывать.

Подошла к двери и заметила, что дверь закрыта снаружи. Если бы я закрывала ее сама изнутри, я бы закрыла на специальную щеколду. Достала ключ из кармана и повернула его в замке один раз. Раздался щелчок открывшегося замка. Хотя я точно помню, что закрывала на два оборота.

Что мы имеем теперь? Есть два варианта: либо меня принес в комнату кто-то у кого есть от нее ключ и закрыл, когда от меня ушел, либо кто-то был в моей комнате пока меня не было. И тот и другой вариант были для меня одинаково устрашающими, потому что мотивы ни одного из них мне не известны.

Не успела я снова, закрывая, повернуть ключ в замке на два оборота, как шею обожгло чьим-то горячим дыханием. От неожиданности я дернулась повернуться, но меня перехватили за талию и руки, прижали к себе так, что я не могла вырваться.

— Доброе утро, леди Розалия. Хотя очень скоро я буду говорить вам то же самое, только на брачном ложе и называть миссис Брайтон, — усмехнулся мне в волосы мистер Брайтон, втянув ноздрями запах моих волос и задышал чаще.

— Утро не может быть добрым, когда к вам так подкрадываются и пугают. Тем более, когда начинают с таких неприемлемых слов, — ответила я, попытавшись вырваться, из-за чего была прижата еще сильнее.

— Ваше сопротивление меня даже больше будоражит, чем возможная покорность. Благо ждать мне осталось совсем мало, — его голос напоминал мурлыканье дикого кота, который добрался до своей добычи, что настораживало еще больше. Его рука начала спускать платье с моего плеча, как раз того, где была тату птиц. Отдернула плечо, давая понять, что не намерена ему это позволять.

— Что вы имеете в виду?

— Скоро узнаете, дорогая, — сказал он, поцеловал меня в шею и отпустил.

Мое лицо горело огнем от гнева и стыда от того, что он себе позволяет. Но больше всего раздражала его уверенность в нашем скором браке. Этого не может произойти, дядя Карем никогда не даст согласие на этот брак, а кроме законного опекуна никто не может заставить меня за него выйти.

— Этому не быть никогда! — в сердцах почти выплюнула ему я.

— Будем заниматься вашим перевоспитанием медленно и со вкусом, дерзкая леди Розалия, — сказал и рассмеялся так победно и двусмысленно, что мне стало противно.

— Доброе утро, господин…и госпожа, — мы вдвоем повернулись в сторону, где стояла моя служанка Габи все с тем же слишком глубоким вырезом на груди для прислуги и на этот раз с еще более странным выражением лица, переводя взгляд с меня на мистера Брайтона, явно оценивая ситуацию.

Продолжать беседу и краснеть перед служанкой от того, что она могла услышать, я не хотела. Развернулась и ушла прочь.

Надо найти Тара и срочно с ним поговорить. Интерес мистера Брайтона и его уверенность мне категорически не нравились. Было полное ощущение, что скоро что-то произойдет, и он к этому определенно приложил руку.

Тара я нашла в гостиной, где был накрыт завтрак для гостей. Людей было немного, большинство предпочитало просыпаться ближе к полудню. Тар сидел в компании нескольких молодых людей, и о чем-то лениво переговаривались. Придется пообщаться немного позже. Я присоединилась к их компании и с удовольствием провела время за непринужденным общением и вкусной едой. На какие-то пару часов я забыла про проблемы, которые надо мной висели. Почему я не могла быть девушкой, единственной заботой которой было бы найти своего жениха на Золотом сезоне?