После окончания завтрака мы всей компанией направились на прогулку на небольших лодках по каналу, который начинался во дворце, проходил через парк, самые красивые улицы в городе, небольшой лес рядом со столицей и заканчивался снова во дворце. Такая прогулка занимала около трех часов. На каждой лодке был установлен небольшой шатер, чтобы солнце не мешало прогулке. Можно было выпить освежающих напитков из специальных бочонков и перекусить легкими закусками.

К нашей компании присоединились еще Миранда и Биатрис, еще одна парочка влюбленных, и такой веселой компанией мы поехали на водную прогулку. Во время светских бесед было весело и непринужденно. Когда мужчины начинали разговоры про дела, девушки скучали и начинали общаться на свои исключительно женские темы.

Я в разговор включалась лениво, больше наслаждалась видами и спокойствием такого вида отдыха. Рядом проплывали лодки с другими компаниями, которые тоже весело проводили время. В одной из них я увидела принца, который весело мне послал приветствие и подмигнул. Это не осталось без внимания его обожаемой сестрицы, и она выразительно на него посмотрела. Я отвернулась, потому что их семейные разборки меня не интересовали.

Глазами невольно пыталась отыскать Рэндона. Не понятно, как нам вести себя друг с другом после вчерашнего вечера. Но его нигде не было видно. Зато встретилась с острым взглядом графа Эствана. Этот взгляд выражал брезгливое несогласие с тем, что я все еще здесь. Не переживайте, дорогой дедуля. Совсем скоро меня здесь не будет. В тот момент я еще даже не подозревала, как быстро мои мысли воплотятся в жизнь.

Это могла бы быть одна из самых приятных прогулок за последнее время. Могла. Но когда мы проплывали мимо места, с которого открывался вид городской площади, мы увидели несколько вооруженных отрядов, которые в кандалах вели людей в сторону городской тюрьмы.

— В последнее время начались частые облавы и задержания, — сказал кто-то из молодых людей.

— Но почему? — тревожно спросила Мири.

— Говорят, что люди пытаются поднять бунт против императора и проводят запрещенные ритуалы друидов, — включилась в беседу Биатрис, — я слышала это в одном из дядиных разговоров.

Так-так, а вот это интересно. Информация просочилась от мистера Брайтона, значит, он к этим задержаниям тоже приложил руку.

— Но ведь друидов уже давно не существует, — решила задать интересующий меня вопрос, раз мы затронули эту тему.

— Кто знает… Народ не будет массово бунтовать просто так. Кто-то им управляет и пока неизвестно, кому это может быть выгодно, — загадочно сказал один из молодых людей.

Мы с Таром переглянулись. И хоть я еще не успела ему ничего рассказать, на долю секунды мне показалось, что ему есть, что мне рассказать. В этот момент кто-то сменил тему, и больше мы к ней не возвращались.

Поговорить с Таром у меня не получилось ни после прогулки, ни позднее вечером после общего ужина и небольшого выступления местных музыкантов. Я успела только шепнуть брату, что у меня есть важная информация. На что он сказал, что у него тоже, и мы договорились поговорить завтра утром перед завтраком.

Я ушла к себе и решила повторить вчерашнюю вылазку. Слишком много вопросов требовали ответов. Служанка давно ушла, оставив меня одну. Мы обе упорно делали вид, что утренней встречи в коридоре не было.

Дождалась глубокой ночи, надела удобное платье и обувь, взяла с собой небольшую сумочку, в которую положила копии книги из библиотеки Ороса на всякий случай, и вышла за дверь.

Прошла путь спокойно, один раз встретила целующуюся парочку в темном углу одной из небольших гостиных. Кажется, дело у них могло закончиться не только поцелуями, но этого я уже не узнаю. Они совершенно не обратили на меня внимания, когда я прошла мимо.

В саду Омелы все было точно также как и в прошлый раз. Темно и неуютно одной. Свет от фонарей казался еще более зловещим, чем вчера. И никак не отпускала мысль, что в этот раз может не получиться.

Я повторила вчерашний ритуал. В этот раз делая более уверенно и быстро. Тайный проход исправно открылся, и я начала спускаться внутрь, предварительно забрав кулон с собой. На ступенях виднелись мои вчерашние следы. Значит этим ходом никто со вчерашнего дня не пользовался, кроме меня. Вопрос, как я попала в свою комнату вчера, все еще оставался открытым.

Спустившись в помещение, я сразу включила магическое зрение. Сегодня все сияло ярче, а жизненные потоки бежали быстрее. Как будто проснулись после долгой спячки. Решила сразу подойти к дереву, а потом поискать, что находится в других комнатах Ордена. Сам факт того, что я нашла и открыла тайный дворец Ордена Друидов делал меня как-то к ним причастной. Иначе любой любитель истории мог бы это сделать. А вот как именно, я планировала сегодня узнать.

Сегодня вокруг кроны дерева летали птицы и бабочки. И это было удивительно, потому что, по сути, мы находились под землей.

“Что привело тебя ко мне снова, дитя природы?”— услышала я внезапно как будто шелест листвы. Я посмотрела на дерево, словно хотела удостовериться, что мне не показалось.

— Хочу найти ответы на мои вопросы.

“Пока мы живы, мы всегда будем полны вопросов. А ответы чаще ближе, чем нам кажется”.

— Почему я смогла открыть проход сюда? — не самый важный вопрос из тех, что я хотела задать, но с чего-то нужно было начинать, пока дерево отвечало на вопросы, хоть и так туманно.

“Только пробужденная кровь природы может открыть вход в это место”.

— Но я обычная девушка из обычной семьи, откуда у меня кровь природы?

“Разве ты сама так действительно думаешь?”

Я задумалась. Не самая обычная, конечно. Обычные девушки сейчас видят десятый сон, а не бродят по тайному Ордену Друидов. И зрением магическим не обладают.

— Почему у меня появилась магия? Это кулон?

“Это кровь природы, дитя”

Да, как-то сложно разговор идет. Для меня по крайней мере. В этот момент на мое плечо села голубая птица. Точь-в-точь такая, как у меня на плече.

“Природа проснулась, тебе пора ее спасти, дитя. Твои ответы на вопросы уже вместе с тобой. Скоро ты их получишь”.

— Но минуточку, что это значит? — растерянно повторила я.

Дерево мне больше не ответило. Только подсветило проход в соседнюю арку. Хорошо, я все поняла. Бросила на него последний взгляд и пошла в указанном направлении. В полном сознании, а не в отключке, и то хорошо.

Тем временем сквозь пальцы утекали последние относительно спокойные минуты в моей жизни.

В соседнем зале было очень уютно и свежо. Стояла мебель из корней деревьев, которые до сих пор были живыми (это было видно по их жизненным потокам). На одной из стен висела необычная карта нашей Империи. Карта была сделана из коры старого дерева, но с отмеченными основными рельефами.

Севернее находилась столица Империи, на востоке нашла нашу деревню, в противоположной стороне находилось ущелье, рядом с которым жили мои родители, и на юге горы. Между ними много рек, лесов и других городов. Интересно, что на карте были светящиеся голубым цветом точки. Все они были в Великом ущелье рядом с домом родителей. И одна была в столице.

Прикоснулась к ней и мой кулон на шее внезапно засветился таким же цветом. Получается, это я? А кто же другие точки? Есть над чем подумать.

Все это время птица сидела у меня на плече и никуда не собиралась улетать. Погладила ее по холке. Кажется, ей понравилось.

Прошла немного дальше и увидела продолжение подсвеченного прохода. Некоторое время я по нему шла, пока не подошла к стене, на которой был нарисован символ Ордена, и на нем такое же отверстие для кулона, как и на площади. Приложила кулон, и дверь бесшумно открылась. Я вышла в какую-то часть сада. Посмотрела на дверь, она некоторое время была открыта, а затем закрылась наглухо, как будто ее там и не было. Только успела заметить, в каком месте горел символ Ордена и куда нужно приложить ключ с этой стороны. После чего и он погас.