— Как я и сказал. Жду тебя в гости, как надумаешь. И не волнуйся — чай у нас готовят не хуже. Да и виды хороши.

Расположенная в центре Кланового Квартала массивная пятнадцатиэтажная каменная башня, возвышалась над всей округой, пасуя разве что перед резиденцией самого Хокаге. Хотя, лет сорок назад, недовольные представители Дворов нарочно достроили несколько этажей, тем самым обойдя конкурента. Подобная выходка, разумеется, не осталось не замечена канцелярией Каге, и пусть и не сразу, но Повелителей Костей обязали вернуть всё как было, аргументируя это тем, что Резиденция Главы Деревни должна возвышаться над всем селением, демонстрируя единство власти и Кланов, заседающих там.

Тех, понятное дело, такие аргументы не убедили, и менять что либо они наотрез отказались. Тогда несколько чиновников высокого ранга подали официальную жалобу на имя Первого Хокаге, которая… просто не дошла до адресата, навсегда затерявшись в бескрайних архивах Резиденции, а на башне, сразу же после этого, появился пятиметровый шпиль, ещё сильнее закрепивший её превосходство в сравнении с оппонентом.

Не ответить на подобную выходку оскорблённые чиновники не могли. Воспользовавшись временным отсутствием Каге, что в тот момент отбыл на празднование в честь воцарения нового Дайме Страны Огня — Мэзуио Хидэёси, чей отец — Тоётоми Хидэёси официально сложил с себя полномочия, передав бремя правления старшему сыну, и в след за противником, в кратчайшие сроки, провели ряд капитальных перестроек, тем самым не только прибавив Резиденции Хокаге как минимум десять метров в высоту, но и расширив общую её площадь почти в полтора раза, для чего потребовалось выкупить ряд соседних зданий и частично изменить направление прилегающих улиц. Но дело было сделано, и по итогу уже Кагуя остались не у дел.

Терпеть подобное гордые Повелители Костей разумеется не стали. И пусть их Глава Деревню не покидал, но вот заседать предпочитал в своём доме, отчего масштабную стройку, организованную к тому же не простыми людьми, но силами аж Двух Дворов — Небесного и Земного, он не не заметил, но не стал придавать этому факту особого значения. Строят и строят, на своей территории Кланы были вольны возводить всё что им вздумается, тем более что в тот момент многие подземные коммуникации Кагуя реконструировались и дополнялись, в следствии чего переделке подвергались и связанные с ними надземные сооружения, а так как невидимая обычным людям часть Квартала Демонов Проклятого Перевала была раза в три больше обозримой, то не трудно догадаться, что стройка была повсюду, и ещё один проект, пусть и столь масштабный, никого не удивил.

По итогу это тихое соперничество продолжалось, без малого, четыре месяца, за которые, некогда весьма скромная пятиэтажная башня, разрослась до по истине исполинских размеров, насчитывая в себе уже тридцать этажей, при этом чиновники из Резиденции Каге и не думали останавливаться, ни на день не прекращая своих попыток осадить не в меру ретивый Клан. Вот только, несмотря на своё высокое положение и почти безграничные ресурсы, им приходилось довольствоваться силами множества наёмных артелей, да парой шиноби уровня чунина, чьи возможности на ниве строительства ограничивались расчисткой территории, да рытьём котлованов, в то время как Земной Двор Кагуя уже многие десятилетия развивался именно на ниве строительства и ремёсел, к тому же его начинание поддерживал и Небесный, что в кратчайшие сроки выдавал всё новые и новые макеты и расчёты для перестройки здания под постоянно меняющиеся реалии.

При этом, ближе к концу истории, когда Кагуя значительно оторвались от своих оппонентов, они всё равно и не думали останавливаться. Видя что противник по-прежнему не желает сдаваться и признавать своё безоговорочное поражение, Повелители Костей лишь ускорили темп, тем самым рассчитывая морально раздавить зарвавшихся Бесклановых выскочек. В дело пошёл саботаж, и деморализация. Срывались поставки, подкупались рабочие, в дело шло всё кроме физической расправы и порчи имущества, но ни смотря ни на что, Резиденция Каге упорно росла, как на дрожжах.

Противостояние закончилось внезапно. Когда Хаширама, на тот момент ещё возглавлявший какурезато, вернулся в Деревню и не смог найти свой рабочий кабинет, в голове Сенджу немедленно вспыхнула догадка — что-то неладно. Саму стройку он заметил, но сразу оценить масштаб проблемы не смог. Разобравшись же в происходящем поподробнее, Первый Хокаге, если верить пересудам, хохотал добрых полчаса к ряду, после чего позвал своего брата, надеясь понять как тот вообще допустил подобное. Тобирама отнекиваться не стал, и сразу заявил, что проблема ему известна, вот только и сделать что либо против Кагуя, не преступая закон, он не мог, а так как сам Младший Сенджу, на тот момент, был в соре с Главой Повелителей Костей, то не очень то и хотел.

В общем и целом, вести о творящемся безобразии донесли до Главы Клана Кагуя. Тот тоже от души посмеялся, но приказ об усечении исполинского сооружения всё-таки отдал. С тех самых пор, на порядок разросшаяся Резиденция Главы Деревни по праву считается самым высоким зданием в Конохе, вот только на этом сия история не закончилась.

Да, Тэкеши Кагуя согласился осадить своих родичей и действительно приказал срезать часть этажей с той злополучной башни, вот только вместе с тем, уже в куда более узком кругу, издал распоряжении о закладке ещё сорока новых, вот только не над, а под землёй. По итогу, та башня и по сей день насчитывает ровно сорок подземных, и пятнадцать надземных сооружений, и в общей своей длине превосходит обиталище Каге более чем в два раза, но знают об этом только обитатели Кланового Квартала, да их немногочисленные союзники. При этом сами этажи отвели под нужды Библиотеки и Кланового Архива, что опять же давно подавали прошение о расширении.

Внеочередное заседание не застало советников врасплох. Каждый понимал, что события и вести, потрясшие весь Мир, не смогут обойти их стороной, тем более что немалую долю хаоса в Деревне создало именно заявление Владыки, и его претензии на титул Каге Конохагакуре но Сато. И пусть все присутствующие считали, что лучше кандидатуры быть в принципе не может, ибо тот кто возглавляет Кагуя априори достоен любого титула, сколь бы высок он ни был, но этой мысли, покамест придерживались исключительно Повелители Костей, в то время как у прочих обитателей Конохи на этот счёт было своё, абсурдное, но весьма громкое мнение.

— Владыка, — Изаму первым поприветствовал своего Повелителя, единым плавным движением встав со своего места и отвесив тому глубокий поклон. В след за ним это действо повторили и остальные. Впрочем церемонии в этом Клане были не в чести, а потому, когда формальности были соблюдены, а дверь за Владыкой Клана неслышно захлопнулась, пока он сам занимал место во главе массивного овального стола, советники быстро вернулись на свои кресла, ожидая начала заседания.

— Рад видеть всех в добром здравии, — голос красноволосого Кагуи звучал твёрдо и громко, эхом отражаясь от украшенных резьбой и барельефами, мраморных колонн, чьи вершины уходили далеко ввысь, поддерживая высокие своды покатой крыши, — Цель сегодняшнего собрания всем полагаю известна?

— Истинно так, Владыка, — Иоши Кагуя — Наместник Небесного Двора, чуть привстал, обведя весь зал острым взглядом, и тут же продолжил, — Хочу заметить, что ваше требование нашло живой отклик среди всего Клана. Многие считают, что вы даже несколько запоздали с этим судьбоносным для всего Листа, и Страны Огня в целом, решением. От себя добавлю, что искренне рад тому, что вы наконец изменили своё мнение на этот счёт.

— Не сыпь мне соль на рану, Иоши, — Глава Клана, в отличии от своего подчинённого, радости явно не испытывал. Об этом говорило всё: сведённые вместе брови, сжатая челюсть и колышущиеся, словно от порывов ветра, длинные пряди алых волос, — Ты знаешь, я никогда не желал этого и не желаю. Просто ситуация изменилась.