— Она гуляла по рынку и говорила о чём-то с подругой. Обсуждали в основном тот факт, что Страна Огня закрыла границы, повышение цен на ткани и крупы, возможную Войну, в общем ничего необычного, но я всё же решил проследить за ними, не знаю почему просто чутьё сработало. Мы шли, а они всё болтали без толку, но в один момент я выцепил оговорку, о том, что месяц назад её дед вернулся домой раньше чем обычно, как и пару недель назад.

— И что с того? — синхронно спросили Данзо и Кукудзу, после чего удостоили друг-друга очередной порцией испепеляющих взглядов, но Хирузен, уже давно переставший обращать на подобное внимание, как ни в чём не бывало продолжил:

— Её дед носит распоряжения лично Каге. Другие не имею права брать в руки особо важные документы, а насколько нам известно Юичи-сама обычно работает до поздна, и раз старик пришёл домой столь рано…

— Кусакаге на тот момент не было в резиденции, — закончил за друга Данзо, — Любопытно конечно, но как это связано с нашим делом?

— Слушайте дальше, — вновь взял слово Хирузен, чуть поведя плечами от волнения, — Я вернулся на рынок, купил что надо и после пошёл в бар, в общем пришлось потратить почти половину из тех запасов что нам выдали Абураме, но зато удалось хорошенько разговорить пару чунинов что там околачивались.

— Это проблема, — вклинился в беседу нукенин, — Наши действия и так выделялись, но пока мы просто гарцевали по кругу это никого особо не заботило, всё же в нукенины не от лучшей жизни идут. Но теперь мы полезли к местным шиноби — это заметят и как пить дать начнут копать и что-то да найдут, может мелочь, но я знаю чем подобное заканчивается — вцепятся и не отпустят. Теперь точно валить надо, без вариантов.

— Хирузен? — демонстративно игнорируя нукенина Данзо обратился к уже готовому было начать оправдываться товарищу, — Дальше. Что ты нашёл?

— А? Да, да эээ~… В общем, эти типы рассказали, что месяц назад Кусакаге выезжал из Деревни на запад, при этом с собой взял лишь пару человек сопровождения. Вернулся уже под утро, чем-то очень недовольный, и две с половиной дюжины дней назад он снова ездил тем же маршрутом, при этом опять вернувшись только ближе к утру.

— Месяц, и восемнадцать дней… — задумчиво протянул Данзо, — Подходит. Думаешь он встречается с объектом вне стен Селения?

— Как вариант, — откликнулся Хирузен, — Я примерно узнал что там есть и на десятки километров одни только поля да деревни. Единственное что выделяется из общей массы это руины старого храма в сорока километрах от сюда. Точнее там не только руины, но и действующий храм есть, но куда меньше чем был когда-то. Для местных это святое место и туда часто ходят паломничать.

— Прикрыл свои дела молитвами, — не смог промолчать Какудзу, — Как это банально. Так что в итоге? Это ведь просто слова девки, чей дед мог забыть дома кошелёк с деньгами для шлюх, да россказни пьяных отбросов. И мы просто так возьмём и вломимся туда?

— А ты разве не этого хотел? — не скрывая яда поинтересовался Данзо ощущая что вот он — шанс, — Убраться из Деревни и не дразнить местных СБ-шников. Похоже сегодня твои мечты осуществятся.

— Да пошёл ты!

— Мы все пойдём, — сухо и без тени эмоций в голосе подытожил Данзо всё для себя решив, — Перед тем как покинуть Траву надо убедиться что там ничего нет. По срокам мы укладываемся, так что устроим засаду, и если объект придёт на встречу у нас есть реальный шанс захватить его!

— Чем порадуете? — устало спросил я, едва собравшиеся заняли полагающиеся им места. Любые формальности давно были отброшены прочь, всё же с недавних пор Совет заседал чуть ли не по нескольку раз на дню, а всё надвигающаяся Война. Именно я предложил не таясь начать подготовку к предстоящей кровавой бане, во многом потому что просто не видел смысла что-либо скрывать. Тайно перенаправить всю промышленность и мощь Листа и Страны Огня на военный рельсы было невозможно, а ограничиваться полумерами мы не могли себе позволить, не в этот раз. В конце концов все и так знали что и к чему ведёт, так что перестав изображать из себя святую невинность Коноха смогла существенно ускорить подготовку к предстоящей Войне, а значит тем самым увеличить свои шансы на победу.

— Все команды выполнявшие миссии за пределами метрополии успешно вернулись в Деревню, — в тон мне ответил Мэдока водя красными от недосыпа глазами по свиткам перед собой, — Ускоренная программа обучения введена в трёх из четырёх Академиях. Все отозванные поставки были доставлены на склады и уже прошли опись.

— Что с границами?

— Как вы и приказали, Хокаге-доно, — тут слово взял Изаму, что представлял на Совете Кагуя, пока я носил на голове шляпу Хокаге. Пустая формальность, но пустое место слишком многих нервировало бы, — Границы были закрыты. Мы разослали больше патрулей и расставили секреты на основных направлениях. Те же области, что вы приказали расчистить полностью свободны. Гражданские были эвакуированы и переселены.

— Не сочтите за дерзость, Хокаге-сама, — дал о себе знать Глава Клана Хьюга нацелив на меня тяжёлый взор своих белых глаз, — Но вы так и не сказали зачем всё это. Эвакуация гражданских как таковая вопросов не вызывает, всё же Война обещает подойти в плотную к нашим границам, но к чему эти разметки и переброска части отрядов? У нас теперь огромные дыры в обороне на границах! А закрыть их вы не даёте!

— Вы вскоре всё сами увидите, — объяснять что-либо я не горел желанием. В таком деле проще один раз показать, чем тысячу раз объяснить, — Пока что меня больше заботит вопрос о продвижении задачи по минированию в указанных мною направлениях.

— Мы опережаем график, а благодаря отозванным поставкам сможем закончить основные работы на месяц раньше указанного срока, — коротко отрапортовал Тадао, явно силясь удержать глаза открытыми. Оно и неудивительно, каждый в этом зале работал на износ, прекрасно понимая, что чем больше будет сделано здесь и сейчас, тем меньше потерь нас всех ждёт в будущем. Риск потерять всё хорошенько встряхнул прежде крайне нерасторопных и бережливых Глав Благородных и Не Очень Кланов, заставив их соображать и двигаться, что в свете сложившейся ситуации мне было только на руку.

— Отлично. Как только закончите немедленно доложите мне или Мэдоке-сану, вас перекинут на другие проекты.

— Хай, Хокаге-сама.

— Ютака-сан, — обратился я к родичу, что с недавних пор официально представлял на Совете Клан Узумаки, — Насколько плохо в Узушио восприняли мой приказ?

— Всё отнюдь не так катастрофично как вы могли бы подумать, Хокаге-сама, — устало откликнулся Узумаки, — Всё же Старейшины прекрасно понимают масштаб надвигающейся угрозы и тот факт, что Война имеет все шансы разразиться прямо у наших берегов, так что возможность эвакуировать часть населения была встречена ими вполне разумно.

— Но без восторга.

— Боюсь что так.

— В любом случае все мирные жители должны быть перевезены в Коноху или её окрестности не позднее начала следующего месяца. Иначе после нам придётся вырывать их оттуда с боем.

— Хай, Хокаге-сама.

— Хорошо. Есть кому что ещё добавить? Нет? Тогда на этом объявляю сегодняшнее заседание законченным. И раз уж вам, Хисако-сан, было столь любопытно для чего именно я заставил десятки тысяч людей столь спешно покинуть приграничные территории и окрестности Конохи, можете составить мне компанию и лично насладиться результатом. Уверяю вас, скучно не будет.

Уже больше часа Глава Клана Учиха стоял на краю огромного каменистого плато, чья непоколебимая громада нависала над Конохой с самого её основания.

Макото знал, что молодёжь уже давно облюбовала это место, хотя, справедливости ради стоит отметить, что в основном юные дарования предпочитали околачиваться на вершинах каменных изваяний двух предыдущих Каге. Причём, как подозревал сам Учиха, строжайший запрет и наказания, что ждало любого паршивца пойманного на горячем, лишь подогревали их интерес и жажду действия. На мгновение уже отнюдь не молодого шиноби и самого охватил какой-то детский запал, но он тут же задушил его на корню. Подобные выходки мог позволить себе разве что Кагуя, всё равно его репутация от этого нисколько не изменится, простым же смертным всегда приходиться держать лицо, и Глава Клана Учиха не был исключением из этого правила, скорее уж очередным его неопровержимым подтверждением.