— Подожди!
Денис вопросительно приподнял брови.
— Я поеду с вами! — на одном дыхании выпалила Виолетта. — Только сперва хочу поговорить с Томасом!
Глава девятая
Этой ночью, Академия шаонцев.
Лёгкое касание сквозняка скользнуло по щеке и заставило Влада приоткрыть глаза. Это было мимолётно. Возможно, показалось. Сонный взгляд из-под полуопущенных ресниц скользнул по окну и балконной двери. Всё открыто настежь. Лёгкий ночной воздух проникал в комнату. Он был тёплым и спокойным. Сквозняка быть не могло.
Юноша вновь прикрыл глаза, погружаясь в прерванный сон. Он пролежал так какое-то время, но заснуть не получалось. Трудно даже просто лежать и ни о чём не думать. Он много думал о побеге. Представлял, как покидает стены Академии и уезжает далеко отсюда. Подальше от прежней жизни и новой реальности.
Влад посмотрел в окно, где виднелся кусочек ночного неба. Он вынашивал мысль сбежать уже долгое время, и сейчас она казалась особенно заманчивой. Но перед глазами постоянно возникало осуждающее лицо Виолетты. «Ты, как никто другой, умеешь добиваться желаемого. Не так ли, сестра?».
Парень склонил голову на бок, медленно засыпая. На какое-то время тишина наступила даже в мыслях. И тут…
— «Замир…».
Тихий голос едва уловимо прозвучал в голове. Внутри всё похолодело. Влад внимательно прислушался и вскоре решил, что ему просто показалось.
— «Замир…».
Влад подскочил, сбивая простынь. Не обнаружил в комнате посторонних. С силой сжал виски, намереваясь прогнать навязчивый голос.
— «Ты не избавишься от меня! Я часть тебя…».
«Чёрт!».
Этот голос не являлся к нему уже пол года — с того дня, как услышал его впервые. Юноша надеялся, что ему больше никогда не придётся услышать его вновь. Это какая-то галлюцинация. Такого не должно быть. Голос молчал так долго. А теперь вдруг решил напомнить о себе? Ну уж нет!
Влад раздражённо спустил босые ноги на холодный пол. Быстрым движением расправил сбившуюся футболку, которая обнажала часть живота. Подтянул спадающие спортивные штаны и зажёг настольный светильник. Комната слабо осветилась, напоминая призрачную вуаль.
Влад отыскал принадлежности для рисования, поместил на мольберт чистый холст и отыскал карандаш. Другие карандаши и кисточки небрежно опрокинулись вместе со стаканчиком на пол и с глухим стуком рассыпались по комнате. Влад тихо выругался и начал быстрыми движениями выводить лёгкие линии на холсте. Он стремился абстрагироваться от происходящего.
— «Замир…».
Неестественный женский голос заставил его сжать карандаш, будто какое-то оружие, и сильнее надавить на грифель.
— «Тебе не сбежать от самого себя, Замир!».
— Так покажись! — раздражённо прокричал он в пустоту и начал интенсивно штриховать рисунок. — Я не собираюсь говорить с пустотой!
Спиной ощутил холодок, напоминающий чьё-то холодное дыхание. Влад понял, что она стоит позади. Но подавил желание обернуться. Боялся вновь оказаться в её власти.
— «Поговори со мной!», — попросила она шелестящим шёпотом.
Влад невольно поёжился.
— Я хочу, чтобы ты ушла! — отмахнулся он. — Ушла и больше не возвращалась!
— «Я здесь, потому что нужна тебе! – ответила Адора. — Ты сам не отпускаешь меня из своих мыслей».
Юноша не удержался и оглянулся. Внимание сразу пленили холодные фиолетовые глаза на фоне сияющей бледной кожи.
— В последнюю нашу встречу ты сказала, что поможешь бежать, а потом вдруг исчезла! — недоверчиво напомнил он.
Адора блаженно улыбнулась:
— «Я всегда была с тобой, Замир. Ты не отпускал меня из своих мыслей, но не был готов поговорить!».
Призрачная незнакомка обошла его, не касаясь ступнями пола, и застыла напротив балкона. Подол воздушного голубого платья плавно развевался. Ткань нежно струилась по красивым ногам. Пепельные локоны мягко касались лица, тонких изящных плеч, спадали до пояса. От них исходил необычный аромат — словно не принадлежащий этому миру.
Влад сжал челюсть и продолжил орудовать карандашом. Он с трудом оторвал взгляд от Адоры. Было в ней что-то притягательное. Как два полюса магнита.
— И что тогда изменилось? — недоумевал парень. Ведущая рука немного дрожала, из-за чего все линии получались неровными.
— «Ты и сам знаешь что — в тебе растёт злость!».
— Кто ты такая?
Адора ответила не сразу. Она бесшумно скользнула по комнате и незаметно оказалась ближе, словно тень.
— «Я твой проводник! – с гордостью заявила странная дева. — Я часть тебя — твоя память, твоя сила, твой духовный наставник. От моего имени с тобой говорят твои предки!».
— И что они хотят от меня? — поинтересовался Влад.
— «Ты был избран стать хранителем наших знаний и нашей силы! Я останусь с тобой до тех пор, пока ты не будешь готов продолжить свой путь самостоятельно».
— Какой ещё путь?
— «Ты был рождён, чтобы править, Замир! И должен забрать то, что по праву принадлежит тебе…».
— Но я не хочу! — Влад резко отбросил мольберт и встал напротив Адоры. — Я хочу, чтобы ты навсегда исчезла из моей головы! Мне не нужны ни эта сила, ни власть!
— «Замир…».
— Нет, убирайся! — парень схватил стул и швырнул его в призрачную фигуру. — Оставь меня в покое!
Стул пролетел сквозь неё и ударился о балконную дверь. Послышался громкий грохот.
— Эй, что ты там творишь, мелкий гадёныш⁈ — раздался недовольный бас стражника.
Послышался звон ключей. Влад молчал, смахивая со лба капли пота. Он устремил взгляд в центр комнаты, где мгновение назад стояла Адора. Она исчезла, но в голове отчётливо прозвучал тихий голос:
— «Скоро сам позовёшь меня…».
Влад недовольно покосился на опрокинутый мольберт. Рисунок получился не аккуратным и незавершенным, но из прерывистых линий отчётливо вырисовывалась жуткая огромная тень, нависшая над одинокой человеческой фигурой. На мгновение ему показалось, что глаза этой тени угрожающе свернули.
Глава десятая
На следующий день, Академия шаонцев.
Полуденное солнце медленно клонилось к вечеру. Подрагивающие лучи, которые до этого падали на пол, незаметно сдвинулись на небрежно заправленную кровать. Виолетта с сомнением смотрела на свои скромные пожитки и размышляла о том, что ждёт её за стенами Академии. Личных вещей у неё было мало. Всё, что она могла взять с собой — немного одежды и кое-какое оружие. Девушка долго рассматривала острый кинжал. Альбина дала его перед тем, как она отправилась на Горный Хребет за братом. Доучиться до своего первого клинка Виолетта не успела. Но решила, что кинжал может пригодиться. С ним будет спокойнее.
Пока девушка бережно прятала кинжал в потайной кармашек дорожной сумки, одновременно пыталась представить, каково находиться в соседних городах. Ей довелось побывать не только в Академии, но и в горах, и в заброшенном поселении. Но Виолетта пока не видела, как живут другие жители Гамильдтона. Не терпелось погулять по столице. Денис постарался выполнить её условие, но для этого пришлось отложить поездку на один день. Томас прибудет в Академию лишь сегодня. Мира постучалась и сообщила о его приезде ещё до того, как девушка успела застегнуть сумку.
Не тратя много времени, Виолетта привела себя в порядок и спустилась в холл. Она решила не искать Томаса по этажам, а подождать здесь. Спустя какое-то время Виолетта заметила его, вылетающим из лифта. Торопливой походкой мужчина пересекал холл. Плащ с трепетом развевался при каждом шаге. В одной руке Томас нёс чёрный кейс, а в другой сжимал тонкую папку. Он мог и не заметить девушку, если бы она не привлекла к себе внимание демонстративным покашливанием.
Томас оторвался от папки, которую бегло просматривал прямо на ходу, и удивлённо покосился на Виолетту.
— О, Ви, добрый день! — добродушно, но нетерпеливо поздоровался нарзенец. — Ждёшь кого-то?
