— Ага! — воскликнул Рустам, — Значит Григорий у нас сегодня — анаконда!

— Ну подумаешь, проглотил бы немножко. Тебе что, жалко?

Жучка захрипела с новой силой. Оказалось, адская гончая так смеётся. Бородатые призраки попадали с берёзы, словно переспелые яблоки.

***

Когда Рустам прогнал Григория, и все немного успокоились, Галина решила, что приключений на сегодня достаточно. Про свою бабушку мальчик так и не вспомнил. Жарко распрощавшись со всеми, ведьма, её фамильяр и перевёртыш отправились домой.

— Тёть Галь! — мальчик просунул голову между передними сидениями автомобиля, — А я могу всех-всех призраков видеть?

— Ох, — задумалась Галина, — Если я просто отвечу на твой вопрос, это будет неполная информация. Призраки бывают разные, и видно их не всех и не всегда. Те привидения, что живут на кладбищах, не прячутся, обычно, и их видно всем потусторонним существам. Но призраки, живущие вне кладбищ, умеют прятаться. И ещё бывают такие духи, которых не увидишь, если не знать куда и на что смотреть. Но ты, мой мальчик, не просто перевёртыш, а перевёртыш-кот. Кошки сами по себе живут в двух мирах одновременно, и все существа, умеющие превращаться в кошек, могут ясно видеть даже тех призраков, которые прячутся или почти не видны. Разумеется, только в кошачьем обличии. Поэтому, да, ты можешь всех-всех призраков видеть, даже тех, которых не видим мы с Астрой, но только когда ты с хвостом.

— Тогда я должен кое-что рассказать! Ты только не ругайся!

— Тааак, — напряглась ведьма, — Ругаться не буду, обещаю, но советую не томить меня!

— Помнишь, когда по деревне оборотни бушевали, к нам какой-то дядька приходил? Ты после разговора с ним злая была и заперлась у себя.

— Помню, да.

— Когда он приходил, венок светился. Я не хотел, чтоб он увидел меня-меня, и обернулся котом, на окне сидел. Я помню, ты говорила, что венок может светиться из-за призраков, и что с некоторыми людьми призраки их родственников ходят. Но с тем дядькой странно было. За ним была какая-то дымка, будто пар от куртки шёл. Но кого-то, как призраки на кладбище, я с ним не видел.

Галина закусила губу. Старые и слабые духи иногда выглядели как пар или дым. Чуть реже так выглядели совсем новые призраки, ещё не оформившиеся. Но беспокоило ведьму не это. Она слышала, что заклятия, насланные на человека, некоторые потусторонние существа могут видеть в виде дымки вокруг головы и торса. Поведение молодого полицейского заставило Галину задуматься, не приворожил ли его к ней кто-то. Если заклятье достаточно сильное, то и на магическую сигнализацию оно могло повлиять.

— Знаешь, не бери в голову, — после долгого молчания ответила ведьма, — Такое иногда бывает. Было бы хуже, если бы ты вообще никого и ничего рядом с ним не увидел.

За разговорами дорога пролетела быстро. Впереди уже отчётливо было видно их дом. В кухне зажглись окна. Домовиха услышала приближающуюся машину и, убедившись, что это свои, помахала в окно длинной пушистой рукой. На её шее болтался медальон. То ли Буся снова забыла снять защитный амулет, то ли он так полюбился ей, что она решила носить его постоянно.

В это же мгновение от забора Галины отделилась тень и понеслась прямо на фары.

— Монстра! Монстра тама! — бабка Глафира с грохотом упала на капот автомобиля.

Галине пришлось так резко затормозить, что, несмотря на маленькую скорость, Астра хвостом вперёд перелетела сзади на водительское сидение. Увидев за рулём чёрно-белый комок меха без головы, бабка заорала, обежала машину и продолжила двигаться вглубь деревни.

— Монства! Вефде монствы! — разносилось по улице.

На капоте автомобиля лежала выпавшая у Глафиры вставная челюсть.

Артёмка подскочил со своей кровати от жуткого грохота. Спросонья, ему казалось, что весь дом ходит ходуном, и вот-вот рухнут стены. Мальчик неуверенно подошёл к окну, но ещё не привык к темноте и ничего не увидел. Он бы мог обернуться котом и посмотреть более зоркими глазами, но в стрессе Артём забывал, что вообще это умеет.

За дверью цоколи по полу собачьи когти. Мальчик выскочил из своей комнаты и чуть не зашиб дверью Астру. Из кухни, шлёпая босыми ногами, прибежала домовиха. Галина, во избежание повторных приступов паники у соседей, попросила Вольбусинею разгуливать по дому в образе старушки. В темноте и неразберихе собаке досталось второй раз — Буся отдавила ей лапу. Астра обиженно взвизгнула, попятилась назад и получила в бок дверью спальни своей хозяйки.

— Да что ж такое-то?! — Галина махнула рукой и включила свет.

— Землетрясение! — заохала домовиха.

— Бьют и убивают! — обиженно заскулила чёрно-белая бордер-колли.

— Ох! — ведьма закатила глаза, — С вами вообще что угодно можно ожидать! Но я не об этом. На улице что-то грохнуло. Никто не видел, что это было?

Остальные переглянулись и дружно помотали головами.

— Тогда пойдём посмотрим, откуда столько шума!

Было уже утро, но не было ещё и намёка на рассвет. Астра взяла в зубы фонарик и пошла впереди, освещая путь. Галина подняла бровь и щёлкнула пальцами. Маленькие светильники, установленные по всему периметру на внутренней части забора, загорелись мягким светом. Тёмный участок напротив спален привлёк всеобщее внимание. Собака повернулась к хозяйке и самодовольно хмыкнула, намекая на фонарик. Ведьма закатила глаза и сонно поплелась за своим фамильяром осматривать причину грохота и неисправности светильников.

Фонарик в зубах не позволил Астре выругаться. Зато другие члены семьи выругались громко на трёх разных языках, что вызвало неловкую тишину после.

Целая секция сплошного забора из кирпичной кладки была в крошку разбита упавшим тополем. Большая часть старого дерева лежала на заснеженной лужайке. Ведьма про себя благодарила богиню за то, что получила достаточно мозгов и ничего в этой стороне участка не ставила. Парник, сарай и баня находились в противоположной стороне. Большая клумба с драгоценными и редкими растениями была близко, но не настолько, чтоб пострадать. Самым страшным ущербом был именно забор, несколько лет благополучно скрывающий Галину и её потустороннюю деятельность от любопытных глаз.

— Позвоню в сельсовет, — ведьма взглянула на экран своего смартфона, — Через два часа у них рабочий день начнётся, и позвоню.

— А нельзя как-то убрать это без привлечения людей? — домовиха переминалась на босых ногах по снегу, — Вы же ведьма!

— Угу. Соседям объяснять происходящее сами пойдёте? Или лучше Астру отправить?

Артёмка не сдержал нервный смешок. Вольбусинея смутилась и быстро убежала в дом. Собака шумно выплюнула фонарик.

— Как думаешь, Галь, оно само?

— Да чёрт его знает! Дерево старое. Я давно просила его спилить. Могло и само. В любом случае, ущерб и фронт работ подсчитывать будем, когда полностью рассветёт.

— Слушай, а ты же ставила какую-то защиту на этот забор, когда мы только приехали.

— Ставила, да. От магической угрозы. Кто ж мог подумать, что в двадцать первом веке наш забор решит протаранить тополь?!

Два часа до открытия сельсовета тянулись бесконечно. И ещё более бесконечно тянулся целый час бесплодных попыток туда дозвониться. Ведьма едва не забыла, кому она вообще звонит и с какой целью.

— Хорошо, Ваша заявка принята, — сказал неприятный женский голос, выслушав Галину.

— И когда нам примерно ждать бригаду?

— Хмм… — задумался голос, — Наверное, в январе. Сами понимаете, бюджет не резиновый, к концу года всегда финансирования не хватает. Но, если нам получится выкроить копеечку, мы пришлём к вам кого-нибудь пораньше.

— Вы издеваетесь?! — бушевала ведьма, — Я два года оставляла заявки на этот тополь! У вас было два года, чтобы избежать падения и порчи имущества! Мне что, без забора жить целый месяц прикажете?!

— Женщина, не орите, иначе я брошу трубку! Что ж Вы сами не спилили это дерево, раз оно Вам так мешало?

— Это дерево находится на муниципальной земле! Разве самовольный спил дерева на муниципальной земле — не самоуправство?