По крайней мере хотелось бы испытать ту атмосферу опять. Оглядев толпу, собравшуюся вокруг меня, я понял, что всё было не так радужно. Единственными, кто верил в победу, был Вайс и девушка-блондинка с булавой в руках. Остальные же слегка дрожали и явно не стремились сразиться с рыцарем.

В отличие от нашей группы бравых охотников, наш противник стоял неподвижно и пристально наблюдал за нами. Да уж, количеством его явно не испугать. Он словно говорит: только сунетесь, и я отрублю вам голову. Если вспомнить видео, снятые военными, это дело он любит. Большая часть его противников умерла как раз таки из-за лишения головы. Всё-таки мало кто сможет выжить без неё. Надеюсь, у него та же ситуация.

Под звуки выстрелов пулемета и другого вооружения мы мирно стояли и смотрели на рыцаря. Он отвечал взаимностью. Наш противник не мог отойти от ворот дальше, чем на сто метров, хотя это не точно. Возможно, он просто не хочет, в общем, это не так важно. Никто из моих партнёров не спешил первым ринуться в бой. Понимая, насколько это время драгоценно, я не собирался идти и принимать первый удар рыцаря на себя. Даже на расстоянии в сотню метров было ясно: этот парень сильнее меня как минимум в несколько раз. В сражении один на один я очень быстро паду, повезёт, если тело останется целым.

Многие охотники хотели быть героями, вот пусть и геройствуют. Ничейный подвиг стоит всего лишь в ста метрах. Вскоре один парень не выдержал — в нём я узнал того хулигана из аудитории. По крайней мере, мне кажется, что это его профессия: всё же слишком у него лицо устрашающе. У него в руках была труба, вокруг неё горел еле заметный зеленоватый свет.

Как только он переступил невидимую черту и подошёл на расстояние меньше ста метров от врат, рыцарь тут же ринулся к нему. Я готовился увидеть типичную сцену из различных книг или фильмов, где человек в бою с противником превозмогает себя и становится спасителем всех и вся. К сожалению, этот парень не был главным героем и испортил всю картину. Благодаря своему таланту и трубе он смог заблокировать несколько ударов рыцаря, пусть и с трудом. После чего закричал в нашу сторону:

— Чего вы застыли, уроды, помогите мне! Если меня убьют, вы точно не сможете его победить.

Вежливость явно не его конёк. Если бы ситуация позволяла, я бы заметил, что он неправ. Если он умрёт, в принципе ничего не изменится. Его чувство собственной важности слишком завышено. Хотя не хочу этого признавать, однако мясной щит из него неплохой. Жаль будет потерять его, не получив выгоду.

Вместе со мной ринулись пришедшие в себя охотники. Как всегда численное преимущество возымело свой эффект, пусть мы не очень хорошо синергировали свои удары с друг другом. Всё же от двадцати ударов рыцарь не мог уклониться или заблокировать их в полной мере. Благодаря этому через некоторое время его броня покрылась вмятинами и небольшими трещинами. На щите и мече стала появляться ржавчина. Если бой продолжится таким темпом, ещё минут пять, и рыцарь лишится не только брони, но и оружия.

Видя наш успех, большинство охотников расслабились, и очень зря. В борьбе с любым противником потерять бдительность фатально. Я как всегда оказался прав.

Рыцарь отбросил щит и отвёл меч немного назад. От него разошлась волна, отбросив всех охотников на расстояние нескольких метров. В таких случаях лучше отойти как можно дальше, что, собственно, я попытался сделать. Однако было уже поздно: рыцарь внезапно совершил рывок, его скорость была невероятной, и мои глаза смогли заметить лишь размытый силуэт. Похоже, сегодня богиня удачи на моей стороне — уклониться от его атаки я точно бы не смог. Целью хранителя врат стал парень с трубой. Тот не успел ничего сделать, как бронежилет, данный военными, был пронзён насквозь, и вместе с ним сердце. Его глаза выражали неверие, и понять парня можно. Победа была так близка, наверное он уже представлял, как вернётся героем, но жизнь жестока.

В отличие от моих мыслей, обдумывающих данную ситуацию, тело уже ринулось в атаку. Внутри меня нечто шептало: что вот он, шанс. Вайс был со мной такого же мнения и также сокращал дистанцию. Конечно, жаль отличный мясного щит, но с этим ничего не поделать, сейчас пора действовать. Единственное, о чём я беспокоился, так это о возможном отступлении рыцаря назад. Никто не мог его остановить.

В очередной раз за сегодня богиня удачи улыбнулась мне — меч застрял в теле хулигана, и этих драгоценных секунд хватило, чтобы наши удары настигли противника. Рыцарь был готов отступить, вот только сзади него появилась та самая девушка с булавой. Наши удары были всего в нескольких сантиметрах от его тела. Теперь у него не получится уклониться.

Наши удары попали точно в цель, заставив его пошатнуться и упасть на одно колено. В идеале нужно было попытаться добить его, вот только внезапно появилась волна, отбросив нас на приличное расстояние. Теперь, не имея хорошего мясного щита, нужно придумать, как нанести ему урон, не получив в ответ. Справа от меня раздался приятный женский голос. Он мне показался знакомым, словно я его уже неоднократно слышал.

— Я уверена, что как минимум нескольким из вас повезло получить навык с тел мутантов. Без каких-то навыков и счастливых встреч вы бы не смогли поднять уровень так быстро. Возможно, это ваши закрытые карты, и вы боитесь их раскрыть, но могу вас заверить: момент для их использования пришёл. Если мы втроём умрём, как тот парень, у вас не будет шанса на победу. Сейчас не решившись, вы потеряете возможность приобрести класс, и неизвестно, когда вы в следующий раз получите его. Не забывайте: сзади — толпа мутантов, штурмующая линию обороны, которая долго не продержится. Теперь у нас есть только один вариант — и это победить. Получив класс в деревне, мы станем сильнее. Только так мы сможем выжить, — заявила блондинка с булавой. Речь была отличной, и на долю секунды я даже был готов сам ринуться в бой не взирая на риски. Благо в такие моменты мой разум всегда берет верх.

— Хорошая речь, меня зовут Адам. Хотелось бы заметить один факт. Я лично умирать не собираюсь, и в случае смертельной опасности покину вас. Если вы вместе с теми ребятами ставите перед собой только два варианта, в которых один — это смерть, тогда веселитесь без меня. Даже жизни всего человечества не стоят того, чтобы умереть.

Она посмотрела на меня и усмехнулась.

— Я тоже не намерена умирать в этом богом забытом месте. Но если эти идиоты не помогут, нам будет сложно победить. Для выживания получение класса как можно раньше жизненно необходимо. Меня зовут Лаура, в следующем сражении я положусь на вас двоих.

Не совсем разумно доверять незнакомцам свою жизнь в столь опасной ситуации. Хотя видно сразу: Вайс готов защитить Лауру своим телом. Неожиданно он, похоже, влюбился. Возможно, я стал свидетелем легендарной любви с первого взгляда. Хотя у нас здесь — с первого совместного сражения, но это несущественные детали.

Тем не менее она сделала правильный выбор: если и доверять свою жизнь кому-то, то сильнейшими. На данный момент мы втроём являемся сильнейшими в этом городе, ну, или почти. Всё же интуиция подсказывает: старик не так прост. Пятёрку же закрывал ныне умерший как герой наш мясной щит. Так что если мы не сможем её прикрыть, тогда никто не сможет в этом городе.

Слова Лауры придали немного уверенности другим охотникам. Этого было достаточно, чтобы те опять воспрянули боевым духом и ринулись в бой. Теперь никто не прятал свои козыри, каждый использовал свои навыки. Как оказалось, некоторым повезло выбить из мутантов парочку редких навыков. Помимо банальных: усиливающих оружие или повышающих характеристики — были и более необычные. Один из охотников создал в руке огненный шар размером с баскетбольный мяч. Столкновение с рыцарем отбросило его на метров десять. Похоже, если получится, стоит иметь в друзьях парочку сильных магов. Другой смог создать множество лоз, которые ограничили движения рыцаря. Вишенкой на торте стал навык, принадлежащий подростку в маске демона. Он повысил гравитацию для хранителя в несколько раз. Под ним даже асфальт стал трескаться. Благодаря сотрудничеству мы смогли нанести ему ещё дюжину ударов.