Раньше я предполагал, что до полноценной речи пройдёт много времени, но, похоже, я ошибался. Интересно, это они сами так быстро освоили человеческий язык или Хранитель приложил свою руку к ускорению этого процесса? Если уж у молодого волка такое мнение по поводу людей, тогда у их лидера оно не сильно разнится.

— Почему ты думаешь, что сможешь меня победить?

Волки оскалились, словно смеясь над моим заявлением.

— Человек, ты смешной, если бы это соревнование не было слишком важным для моего будущего, я бы оставил тебя как своего слугу. Люди слабы, и возможность повышать уровни не изменила этого. Думаешь, мы не сражались с вашими мастерами? Они действительно сильны, но это только если сравнивать с нами в прошлом. Теперь мы мощнее вас во всех направлениях. Так что само собой разумеющееся, что сильный правит слабыми.

Наверное, не стоит говорить, что в прошлом по характеристикам волки были сильнее людей, однако это не сделало их правителями человечества. Как показала история, для выживания люди могут пойти на самые ужасные поступки. Совсем недавно самой большой угрозой были мутанты и учёные в кратчайшие сроки придумали оружие против них. Да, оно несовершенно, и его в будущем нужно улучшать, но есть сам факт его скорого появления.

Как только поле боя с мутантами стабилизируется, тогда люди обратят своё пристальное внимание на зверей и, если не смогут подчинить их, вполне возможно, создадут какое-то биологическое оружие. К тому же сейчас, как мне известно, в нашей стране есть лишь парочка обладателей уникального класса. У других стран, возможно, так же или чуть больше. Пока не появилось ни одного обладателя эпического или же легендарного классов. Охотники, которые их получат, своим существованием смогут изменить расстановку сил во всём мире.

Пускай интеллект у животных развивается семимильными шагами, но прошло слишком мало времени. Они не до конца понимают, что представляет собой вид под названием люди.

— Ну, наши мнения расходятся, тогда, похоже, придётся сразиться.

Волки, оскалившись, кинулись на меня. Скорость была приличной, но я всё ещё мог реагировать и даже предсказывать их следующие атаки. Бой с котом научил меня, как сражаться с быстрыми противниками. Поскольку они крайне ловкие, нужно загнать их в угол, где уклониться они не смогут. Конечно, если у противника скорость превосходит твою в десятки раз, это не поможет.

За минуту они атаковали меня более тридцати раз. Как итог, на мне ни царапины, а вот у волков всё не так радужно. Один из них лежит полумёртвый.

— Человек, откуда у тебя это оружие?

Сразись с ними я голыми руками и вскоре истекал бы кровью. Всё-таки их когти и зубы крайне остры. Крепкость биты могла в полной мере блокировать их атаки, позволяя мне, не получая ранений, наносить их врагам. При следующем посещении деревни нужно будет прикупить больше оружия. Надо в полной мере использовать навык класса владения оружием.

— Ты о бите? Это трофей с одного проблемного парня, от которого я чуть не умер. Но не волнуйся, сегодня ты с ним встретишься.

Мои слова привели молодого волка в ярость. Ещё десяток столкновений, и падает второй член его маленькой стаи. Теперь мы остались один на один. Понимая ситуацию, волк заявил то, чего я никак не ожидал услышать:

— Мой отец — вожак стаи, и, если ты меня убьёшь, он тебя не отпустит. Если послушно подчинишься мне, из уважения к твоей силе я уговорю отца оставить тебя в живых.

Откуда только столько самомнения у этого волка. Его речь похожа на высокомерных детей второго поколения каких-то богачей. Всё-таки учёные были правы: животные, когда живут с людьми, очень хорошо перенимают их привычки. Не знаю, где он это услышал, но это так похоже на поведение некоторых представителей человечества.

Видя, что я молчу, волчонок ещё больше поверил в себя:

— Это правильное решение. Следуй за мной, и тебя ждёт светлое будущее. Как только я стану вожаком, отдам тебе часть территорий, ты сможешь стать там правителем и будешь стоять выше всех и только ниже меня.

Это, конечно, забавно, но мне надоело. Смешно наблюдать за идиотом, но только некоторое время.

— Ты неправильно понял. Мне было забавно слышать твои глупости, но теперь мне надоело, и пора бы уже идти дальше. Так что в следующей жизни будь умнее.

Поверив в свою силу, волк подошёл слишком близко ко мне, за что и поплатился. Он не успел ничего сказать, ведь я достал меч и одним движением отрубил ему голову. Острота меча слишком сильна, жаль, что он остёр настолько, насколько и хрупок. Блокировать им удары равно самоубийству.

— Ладно, теперь нужно поспешить: вскоре стая узнает о смерти своих младших, и неизвестно, как они поступят с их-то отношением к людям. Скорее всего, меня съедят заживо, разделив для каждого по кусочку.

Не успел я сделать и несколько шагов, как сзади, вдалеке, раздался громогласный вой. После чего он усилился в несколько раз. Я читал, что вой большого количества волков может усилить вой, но после эволюции этот эффект вышел на новый уровень.

— Только не говорите, что вожак может чувствовать смерть членов стаи.

Это предположение рушило мой план. Изначально у меня были дополнительные как минимум десять минут, теперь же этого времени не осталось. Расстояние до рощи было приличным.

— Чёрт, придётся пробиваться с боем. Хуже быть не может.

Я уже смирился, что мой путь в столицу будет проходить с проблемами, и это произошло, как только я решил отправиться в путь. Однако почему их настолько много, словно они следуют за мной по пятам и ждут своей очереди? Я же не какой-нибудь герой. Мне этого всего и даром не нужно.

Спустя пять минут пути стая волков меня нагнала. Осмотрев их, я облегчённо выдохнул. Среди них не было вожака. Шансы на успех побега увеличиваются. За мной бежало около сотни волков, их количество немного пугало.

Даже в прошлом, наткнувшись на такую стаю, люди бы до смерти испугались, даже имея оружие. Сейчас же это вовсе крайне опасная ситуация.

— Стой, человек, и тогда вожак убьёт тебя менее мучительно.

Мотивировать они ещё не научились. Покажите мне идиота, который бы остановился после таких слов. Его слова лишь придали мне сил бежать быстрее.

Я уступал им по скорости и даже после ускорения, вскоре волки сравнялись со мной, и пришло время показать свои навыки уклонения. Если я слишком сильно замедлюсь, меня окружат. Почему ситуация с крысами опять повторилась? Неужели теперь у каждого зверя, живущего в стае, будет такая тактика.

— Вы же сильные звери, и я слышал, вы намного лучше людей. Тогда почему бы вам не сражаться честно один на один? Нападать всем скопом на одного нечестно.

Мои заявления всё же как-то подействовали, и они немного замедлились, и послышался ответ:

— Мы стая, действуем как один, пусть нас много, мы одно целое. Так что всё честно.

Вот этого я не ожидал, похоже, от людей они переняли больше, чем я предполагал. Каждый лишний метр после этого проходил очень тяжко. Волки пытались меня ранить или замедлить. Убийство молодняка сильно разозлило их вожака. Скорее всего, он хочет сделать показательную расправу, чтобы никто в городе даже не думал о сопротивлении.

Мысль хорошая, вот только это мне не подходит.

Приглядевшись, я увидел вдали рощу. Осталось совсем немного, и я смогу хотя бы сразиться с ними. Внезапно лидер преследующих меня волков заговорил:

— Человек, остановись, мы можем обсудить условия. Если ты согласишься служить клану, вожак может оставить тебя в живых. Всё же мастер ценнее мёртвого гения.

Вот, как заговорил, но, похоже, они не хотят идти в рощу. Не думаю, что они боятся меня, скорее всего, там есть нечто, что их пугает. Возможно, сейчас я прыгаю из пасти тигра в пасть льва, но иного варианта не вижу. К тому же всегда нужно верить в чудо, ведь пусть и очень редко, но оно случается.

Как только я приблизился на расстояние в полкилометра от рощи, волки остановились. Добежав до густых деревьев, я обернулся. Они стояли и лишь скалились на меня, после чего развернулись и убежали.