Победа над мутантом была лишь вопросом времени. Если бы я был один, тогда, потянув время, разобрался бы с ними по одному, не подвергая себя опасности. Вот только группа неудачливых воинов не могла держаться так долго. Если они умрут, в моём участии не будет смысла, ведь я хочу получить информацию. Если никого в живых не останется, тогда мои усилия буду напрасны. Добыть опыт для уровня я могу менее опасным способом, как сражение в одиночку почти с сотней мутантов. Убив парочку элитных, я получу ровно столько же опыта, как за эту сотню. Слишком выматывающе — сражаться в одиночку с толпой. В будущем нужно будет создать себе отряд, состоящий из талантливых охотников.

— Ладно, создание своей группы оставим на потом, сейчас нужно как можно быстрее разобраться с мутантами.

С каждой минутой количество противников уменьшалось, я даже немного расслабился, ведь что могут мне сделать пара десятков мутантов? Даже с их более высоким уровнем они не смогут доставить мне проблем. К сожалению, это было моей ошибкой — в один миг возле меня оказалось нечто, после чего ударило своей когтистой лапой. Я успел лишь подставить биту под его удар. Нападающим оказался элитный мутант типа «молния». Он целился мне в голову. Форма его тела больше не была похожа на человеческую. Мутант бегал на четвереньках и имел длинные лапы, словно обретая форму, при которой сможет максимально раскрыть свою сильнейшую характеристику. Он был очень близко, я даже мог чувствовать зловоние из его рта. Даже не могу сравнить, на что это похоже.

— Хорошо, что у тебя когти не вытягиваются.

Его острые, словно бритва, когти были всего лишь в сантиметре от моей головы. Внезапно интуиция стала вопить так, будто смерть стояла прямо за моей спиной, и под её влиянием я откинул голову в сторону. В итоге оказалось, что когти мутанта всё-таки могут удлиняться. Благодаря своевременному уклонению мутант смог отрезать лишь прядь волос с моей головы.

— Это слишком подло с твоей стороны — так поступать.

Мутант явно не желал со мной говорить или даже слушать, ведь сразу рванул ко мне. Похоже, в этом бою экономить силы не получится. Этот мутант по уровню точно не уступает тому псионику в городе, возможно, даже немного сильнее. В тот раз вместе со мной был отряд охотников и огневая поддержка солдат. Сейчас та группа охотников мне не помощники, ведь неизвестно, смогут ли они сами победить оставшихся обычных мутантов. Так что теперь мне предстоит дуэль с противником, у которого не только ловкость на порядок выше моей, но и другие характеристики не уступают или даже, возможно, немного превосходят мои.

Как только он приблизился, за мгновение я нанёс три удара, каждый под разным углом. Вот только я не почувствовал удара — бита задела лишь образ. Мутант уже был за моей спиной.

— Тебе не говорили, что заходить со спины невежливо? Раз уж участвуешь в бою, сражайся лицом к лицу.

Очередной взмах лапы был заблокирован битой. Каждый его удар был точно направлен в места, которые при попадании отнимут мою драгоценную жизнь или в лучшем случае сделают меня калекой. Конечно, при такой травме в бою с мутантом это равноценно смерти.

Вот я же так и знал в глубине души. Нужно было просто пройти мимо, но нет, надо спасти бедолаг, чтобы те расчувствовались и рассказали всё, что знают. Нужно менять своё мышление: не имея подавляющей силы, не стоит рисковать своей жизнью. Конечно, если прибыль крайне высока, тогда можно и рискнуть. Ну ещё если очень хочется, тогда тоже можно.

— Эх-х-х, как всё сложно. Не знаю, как эти парни тебе насолили, может быть, разойдёмся мирно?

Моим надеждам было суждено рухнуть, ведь мутант даже не намеревался слушать, не то чтобы ещё и обдумывать мои слова. Мы опять столкнулись, и, к сожалению, я первым получил ранение. На руке был небольшой порез от его когтей. Рана неопасная, её можно охарактеризовать как простая царапина. После боя она затянется минут за десять. Вот только сейчас я в бою и противник ещё не получил никаких повреждений. Где есть одно ранение, пусть и незначительное, там появится второе и третье.

Кинув мимолётный взгляд на группу охотников, увидел, что они всё же смогли собраться с силами и отбиться от мутантов. Сейчас они добивали оставшихся. Но даже так они не смогут мне помочь. Сейчас для молнии они словно застывшие куски мяса. Он может в любой момент лишить их жизни. Похоже, ему нравится процесс охоты. К их счастью и моему сожалению, сейчас этот мутант занят новой игрушкой.

— Ладно, нужно убрать все негативные мысли, они не сделают лучше и лишь замедлят меня в бою. Ну вот и всё, теперь я готов. Давай же, выложимся на полную в этом бою.

Убрав все отвлекающие мысли, почувствовал, как внутри меня зародилось странное чувство. Я начинал испытывать его, блокируя удары мутанта, которые были всего лишь в нескольких сантиметрах от моего тела. Такое уже происходило в городе, когда моя жизнь висела на волоске.

Внезапно один из охотников поднял руку.

— Я смогу его замедлить только один раз.

После чего скорость мутанта сильно упала. Это была замечательная возможность, и я сумел ею воспользоваться. Ударив по голове, я не смог бы его убить. Слишком крепкое тело у мутантов. Поэтому целью стали ноги. Сломав их, снижу его прыть. За время его замедления я успел нанести лишь по два удара его конечностям. Мутант отступил, однако на моём лице появилась улыбка. Я отчётливо слышал звук ломающихся костей.

Мутант не дал мне времени порадоваться. После травмы двух ног его скорость упала, но даже этого было вполне достаточно, чтобы превосходить мой показатель ловкости. Нужно сместить зону битвы в лес с густыми деревьями — он не сможет так ловко уклоняться от моих атак.

— Давай изменим обстановку, а то мы тут слишком долго.

Мутант был в ярости и не раздумывая погнался за мной в чащу леса. Пытаясь найти место получше, я отбивался от его атак в спину. Похоже, ранение его очень сильно разозлило. Раньше, пытаясь убить меня, он старался при любой угрозе уклониться и не дать себя атаковать. Сейчас же он, словно безумец, пытался меня убить, не обращая внимания на ранения, полученные им.

Его поведение было мне на руку: теперь я мог нанести ему урон. С каждым ударом биты тело мутанта ломалось. Не пройдёт много времени, и он упадет без сил. В очередной раз я пришёл к выводу: моя удача работает как-то неправильно. Если мне где-то крупно повезло, значит, в следующий раз удача повернётся ко мне спиной. Вот и сейчас внезапно сзади я услышал рык.

Обернулся. Оказалось, меня пытался загрызть серый тигр. По крайней мере, размером он подходил. В последнюю секунду уклонившись, я смог разглядеть его более детально. Это оказался дикий кот, который вымахал до размеров тигра. В этот момент моя интуиция вопила о том, что дальнейшее событие мне точно не понравится.

Мутант со зверем переглянулись, после чего, кивнув друг другу, стали обходить меня с разных сторон.

— Это дискриминация по видовому признаку. Я понимаю, что вы оба не очень любите расу, к которой я принадлежу, но проявите хоть немного уважения ко мне. Драться вдвоём на одного нечестно.

Мои возражения они пропустили мимо ушей. По глазам вижу: эти двое понимают меня. Ещё и мутант после появления этого кота пришёл в себя, и теперь его труднее поймать.

— Остановитесь.

От моего внезапного крика мои противники замерли.

— Мы с вами, по сути, просто случайно встретились. Давайте в таком случае мирно разойдёмся, каждый своей дорогой. Ну как вам, согласны? Нужно жить дружно.

Ответом мне стали две атаки, которые чуть не оторвали мою драгоценную голову.

— Ладно, я хотел договориться, но вы пропустили мимо все мои благие намерения. В таком случае пришло время стать серьёзным.

Из браслета я достал меч. Уже было неважно, увидят меня те охотники или нет, сейчас главное — остаться живым в этом бою. Держа биту в левой и меч в правой руке, я сам ринулся в атаку.